夏非颔首。
    “好。”不等齐轩成返身叫人，薛剑说：“齐公子，之前公子吩咐我等约见那人，可无论如何旁敲侧击，甚至表明身份，他都疯疯癫癫地骂我们都是坏人，有本事让正主来见什么的。他的家里人说他得了癔病，不时发作。我觉得他有些不同，你或许要亲自去一趟。”
    一愣，他斟酌片刻，“师兄，我不在京城，城里的事交给你了。”
    “嗯。”
    日暮时分，齐轩成带着洛洺六人离开凤竹镇，兼程赶往林州。
    他走后，应无尘从柱子后面转出来，不解地问：“夏大哥，你为何说了这么多？你也相信妖女无辜？”
    “对啊。”
    “哼！”气急败坏地一跺脚，他愤愤地说：“什么心如明镜，什么信任。你就是瞎说。人家要杀你，你还坚信她没恶意。你不会是说那个杀你的妖女对你没恶意吧？”
    摆手，他笑道：“无尘，我说的不是对陌生人。”
    “什么意思？”
    见他疑惑，夏非淡淡一笑：“我说的不是对随便什么人，只是说爱侣之间，知己之间，或是至亲之间一种深刻的情谊。人与人之间能不能真的信任，并值得交付全部的真心只有真正经历过，体会过世事曲折，人心莫测才能懂得。比如你大哥和小乔，既为挚爱，可以生死相许，他们之间就必定要建立最深刻的信任才可能一直走下去，并始终不离不弃。你大哥满心烦恼，是因为他不愿意相信小乔陷害他，可那似乎又是事实。在这种情况下谈论信任二字才有意义。如那位素姑娘与我素昧平生，我惑于色相，她或许另有所图，既无真诚，何谈信任？”
    似懂非懂地看了他好一会，应无尘抓了下头，“太高深了。”
    “不是高深，只是你不曾深思。我问你，你信任你大哥吗？”
    点头。
    “若有一日他要杀你，你会不会推翻你对他的信任？”
    一鄂，应无尘抿着嘴细想了好一会，摇头。
    “为什么？”
    “没有为什么。我相信他不会害我。即便他……”他一呆，不禁问道：“这就是，信任？”
    “对。信任，基于你对他的品性完全地认可与接纳，你深刻地了解他的底线与为人，明白他的经历与为难，所以可以无条件的信任，即便他要杀你，你也会坚信他并非此意，只是有不得已的苦衷。无尘，因为如此，你们才能放心地把后背交给对方，这就叫做生死相托，也叫做……士为知己者死。”
    “这些年我们一起做了很多事，足以在我们之间建立起绝对的信任，但孟瑾乔与我们之间没有这样的情谊，你不信她，并不奇怪。设若永安门之变后，她竭力为你大哥做了些什么，或者设法救助身陷囹圄的人，哪怕只是一个，你或许早就改变了看法。”
    轻叹一声，夏非又说：“可一是挚爱，一是至亲，如何取舍？几乎没有人能做出所谓的满意选择。孟瑾乔只是弱女子，这样要求她，着实苛责。”
    “……”
    “坐得累。扶我起来走一走。”
    走过来扶起他，应无尘问：“天不冷，你穿狐裘做什么？”
    “我的伤还得养一阵子。景先生说不能着凉，就披个狐裘挡风。”
    “这就是贪恋美色的下场。”应无尘揶揄。
    转脸看了看他，“小毛孩子，日后你就懂了。对了，你看到了我的丽兔吗？”
    “嗯？在青瓦坊没看见。”
    “真是怪事。我让薛剑找遍了庄园的每个角落还是不见它。去哪了呢？”
    撇嘴，“夏大哥，你养兔子做什么？那么弱小，彩色的毛，长得多奇怪。”
    “不懂得欣赏。最近我养伤，城里的事你代管。向缨的麾下见过你，自己谨慎些。”
    “好。”
    吃过晚饭，应无尘回城了，夏非继续养伤。同一时刻，凤竹镇里正有人闲逛，接着随意地走进一间店铺。挑选物件着，他随口问：“店家，镇子边上那大片建筑是什么所在？”
    “我也不知道。据说之前有不长眼的蟊贼想进去偷东西，被打得骨头都断了。客人还是离远些为好。”
    皱眉，那人买了些东西，离去。
    他走了不到一刻，薛剑就得到禀报。冷笑一声，他吩咐：“把赏钱给那个人，告诉他干得好。”
    “是。”
    整个凤竹镇都是夏非的产业。镇上子民的屋舍店铺都仅仅象征性地收一两银子的租金，而且治安良好，更无欺压。如此恩惠，镇上的人个个感恩戴德，于是自觉地做了耳目，凡有陌生人前来打探，必定禀报。
    夜深时，冷融回到向府。
    “凤竹镇庄园确实是他们的落脚之地。但为了谨慎，没有冒进。”
    “好吧。先不理睬。但没找到尸体，说明夏非没死。派人盯着青瓦坊，等他养好伤，没准会去。”
    “是。”
    冷融退出，向缨负手站了片刻才回内宅。
    素优卿脸上的红痕已经基本消退，完全恢复只是时间问题。屋里，她正懒洋洋地拿着一面菱花镜左看右看。
    “卿卿，你的脸恢复了。别照了。”
    “哼。我照我的。”
    “你怎么不高兴？”
    “这镜子太差了，人像如此模糊。”嫌弃地丢下镜子，素优卿抱住他的脖子，“缨，我想要一面琉璃镜子。就是……就是用磨石成镜的技法做成的镜子。镜面光洁明亮，纤毫毕现。”
    “……”
    没听见他回答，她摇着他，“缨？”
    无语，他顿了顿只得说：“好。我买一个送给你。”
    高兴了，素优卿娇笑一声，依偎着他又说：“夏非没死，太好了。等我找到他，还能得到更多的好东西。”
    闻言，向缨暗骂混蛋，琢磨了一下就搂住她的纤腰，“太后寿诞，泰王进献了一只碧玉参，又是青瓦坊卖的。真是出尽了风头。但你说……下一步如何？”
    “唔。最近齐轩成在哪？”
    “几日前他出了城，不见回来。孟瑾乔在城里。”
    妙目一转，她笑道：“先给陆淮叶送信。”
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