路上小老虎睡觉的时候越发多，童冉便趁机把它捞到怀里当抱枕，小老虎的睡眠质量很好，任童冉怎么揉它的毛毛和爪子也不会醒。不过有时候童冉玩得太入神，一直玩到小老虎自己睡醒，免不得要被赏个两爪子。
    到京后童冉住进了驿站，等候传召。
    桑乐去后头灶间使钱找了人，给小老虎单独做不加调料的肉。晚上四人一虎坐下用餐，这里的凳子有些矮，童冉他们坐着还好，小老虎若是要像往常那样，后腿站在凳子上，前爪去抓桌上的东西吃，可就有点困难了。
    “崽崽来，我们上桌吃。”童冉直接把小老虎放到了桌上，打算让它在桌上吃。
    “哇——”小老虎甩开，倔强地跳回了凳子，伸出前爪去抓它的肉。小老虎不够大，果然是没有抓到，它倒不气馁，又试了两下，还是抓不到。
    “呜哇！”小老虎叫童冉。
    童冉余光一直注意着它，先前故意不理，直到小崽子顶不住向他求助了，才姗姗然转过头：“怎么，愿意上桌了？”他家虎崽子虽然凶，但又会遵守一些奇奇怪怪的规矩，比如大小解一定要用恭桶，吃饭不能爬到桌上，人遵守这些是理所应当，却不知道它一头老虎，哪里学来这么多条条框框，简直要成精了。
    童冉放下筷子，打算把小老虎再抱回桌子上，谁知小崽子的动作比他更快，一眨眼跳到了他身上，抬头看他：“哇——！”
    童冉：……
    这是要他喂的意思么？
    桑乐和袁三跟他们同桌，两人眼观鼻鼻观心，强按着喷饭的冲动，假装自己没有看见。
    “哇哇。”童冉没动作，小老虎挠他手臂催促。
    能自己吃的时候小老虎从来不要童冉喂，童冉想喂还会被嫌弃，现在自己吃起来有困难了，倒是很能废物利用。童冉认命地从整鸡上拽下一根鸡腿，喂给小老虎吃。
    一桌人吃饱喝足，桑乐和袁三住在后头给随从的房间，童冉则带小老虎去了二楼给官员准备的屋子。
    小老虎挑剔，童冉特地带了它常用的被子来，桑乐已经替他们铺好了床，小老虎一进门，便钻进被窝里睡着了。
    宣政殿里楚钧起身，已经回宫的苏近上前伺候。
    伺候楚钧穿衣的时候，苏近笑着道：“陛下，那小锅县县令着实是个妙人。”
    楚钧：“哦？说来听听。”
    苏近道：“这位童县令养了一头老虎做宠物，那头老虎可神奇了，吃肉要吃熟的，喝茶只要一品大红袍，走累了还会喊童县令抱它。”当然，最有趣的是那头老虎也有一双绿色的眼睛，跟陛下一模一样，不过这话苏近不敢乱说，自己在肚子里想想便好。
    “然后呢？”楚钧道。
    “然后……童县令还挺宠爱那头老虎的，可谓是百依百顺。”苏近道。
    “哼。”楚钧轻哼。
    苏近忽然觉得气氛不太对，可看楚钧，他神色如常，不像是动了怒。
    “陛下，您这会儿是要去书房还是正殿？”苏近虽然不知道哪里触了逆鳞，但他反应很快，立刻转了话题。
    楚钧却睃他一眼：“你倒是管得越来越宽了，不光要管童县令给他老虎吃什么，还要管朕去哪里？”
    苏近头一缩，陛下果然生气了。
    “这个……小的不也是想着天冷了，陛下若是要出殿，得早早准备着吗？”苏近讨好地笑道。心中腹诽，看来陛下不喜欢老虎，他得提醒童县令，可千万别带老虎进宫。
    楚钧在书房批了一会儿奏折，阮正便来了，他风尘仆仆，一脸喜色。
    “什么事请这样高兴？”楚钧从奏折里抬起头，让苏近给他赐座。
    “陛下，小锅县前县令邓其落网时，在他家找出一罐贡品大红袍，您可还记得？”阮正问。
    “自然记得。”楚钧道，那茶本来是他的，结果童冉却送给了邓其，他后来让阮正拿回来，又命他去查贡品为何会流出，“可是有了结果？”
    阮正摇头：“这桩案子暂时没有，但臣却凑巧发现了另一件事情。”
    楚钧示意他说。
    阮正道：“臣查出，卢庸在十六年前曾去过江南，并与当地一女子有染，似乎有个私生子。陛下，您一直让臣暗中注意卢庸，可他行事小心谨慎，几年来始终没有抓到错处，臣请前往江流追查此事，这件事情若是坐实，卢庸他逃不过一个德行有愧的罪名，陛下要处置他便也能名正言顺了。”
    楚钧放下奏折，下意识拨弄了下桌上的羽毛笔。
    他的母后出自傅氏，先后诞育了他和兄长。卢庸有个姐姐，曾是先皇宠妃。卢妃进宫早，抢在他母后前头生下皇长兄，如此一来他兄长虽是嫡子，却非长子。
    楚钧十多岁时，皇兄们已经接近弱冠。他兄长文韬武略，样样都比皇长兄强，年方弱冠便已经是地之上品，顺理成章被立为了太子。楚钧当时还小，只想着长大后帮太子哥哥打天下，安心做个王爷便好，却不料卢妃和卢氏贼心不死，用腌臜手段害死了他兄长，更连累他母后也郁郁而终。
    后来傅霖出手，力保十四岁的楚钧登上皇位，卢妃和她儿子也相继故去。
    按傅霖的意思，五大士族此消彼长，虽然争斗不断但不能赶尽杀绝，只因从大成立国起，五大士族与楚氏共理江山，期间的势力盘根错节。有傅霖阻拦，楚钧想杀卢庸却找不到理由，让他平白多活了许多年。