独莫水河畔。
    由李晔、上官倾城、李茂贞率领的狼牙军精骑，正跟马伦的近卫军斗得难解难分。准确的说，是狼牙军在进击，而近卫军在苦苦防守。
    经过先前一战，现在近卫军在人数上，已经处于绝对劣势，但是因为有马伦的存在，他们得以稳住阵脚。
    马伦的力量并非无穷无尽，不过配合着真神之力，现在能跟狼牙军的战阵之力相抗衡。眼下两阵就像是两头蛮牛在较力，笼罩双方的光罩因为极力挤压而变形，灵气在灵光频率极高的闪烁中，正在快速流逝。
    很显然，谁的力量先耗尽，谁就会落败。
    到了此时，仙域之上真神跟李晔也正在全力厮杀，无法分心照顾凡间，故而这里的胜负只看两军实力，再也没有外部力量可以来干扰。
    近卫军阵前，马伦双手撑住结界光罩，脖颈额头上青筋突起，一双赤红的眸子死死盯着对面的李晔，没有多少恨意和怨忿，倒是战意盎然。可见即便是到了苦苦坚持的最后一段时间，他也斗志坚定，一心想要击败李晔。
    相比较而言，李晔就显得从容轻松不少，狼牙军精骑战阵的力量，主要是上官倾城在维持，他自己也不过是跟阵中的狼牙军战将一样，贡献一份自己的力量罢了。
    此时此刻，上官倾城白皙如雪的脸上，没有一点儿杂色，唯独一双眼眸也渐渐成了猩红。显然跟近卫军对抗到此时，她也并不轻松。对面不仅有马伦的力量，还有真神之力加持，若非她到了半步兵圣的境界，只怕是早就脱力。
    这样的僵持并没有持续几个时辰，双方力量逐渐削弱，到了傍晚时分，终于哗的一声消散干净，没有响亮的气爆，只有泡沫破碎般的声响。
    这一刻，无论是李晔还是马伦，亦或是狼牙军修士与近卫军修士，都是气喘如牛，一副虚脱的模样，看样子好像连坐稳马背、站稳飞行毯都勉强了。
    双方都失去了战力。
    李晔看着马伦，马伦看着李晔，气氛有些微妙、诡异。无论是谁都清楚，只要在此刻奋力一击，对方就极有可能崩溃。但进攻方总是吃亏一些，要耗费更多力量，所以更可能是自己先彻底倒下。
    马伦从牙缝里蹦出几个字：“撤军，退往木鹿城！”
    经过先前一战，十来万断后的近卫军，折损了四成左右，如今还有六万兵力，对马伦来说，伏击狼牙军的计划没有成功，自己的部曲还折损严重，实在是一场大败。
    但到了眼下这种情况，他也不能不退，大食在黑汗国的战局已经崩塌，常备军等精锐，已经全面退往木鹿城边境，意图重新布防，六万近卫军无力驻守那色波城。
    李晔看了看上官倾城，两人微微颔首，无声交换了一下心思，后者便果断下令：“大军向前，尾随追击！”
    狼牙军从怛罗斯城奔袭至此，为的是趁战局于己方极为有利的机会，截杀近卫军主力，让大食的木鹿城防线失去中坚力量，从而达到闪电攻入大食境内，速战速决的目的。
    而如今一战，狼牙军虽然在独莫水前杀敌四万，却有十万近卫军先行跑了，战略目标没有达成，也是失利。
    若是还让眼前六万近卫军成功脱身，那么有这些近卫军在，大食的边境防线就是完整的，往后一味固守，配合本土作战的种种便利，唐军要在入冬前击垮对方，就会十分艰难。
    形势一旦如此发展，僵持战局拖延到明年，距离关中太原的大唐远征军，就会因为后勤压力，面临撤军的艰难选择。到了那时，黑汗国的战果还能不能保住，都是两说。
    所以李晔和上官倾城的意思，是狼牙军必须要尾随近卫军，不交战，但绝不放过。在后续过程中，再依靠仙药坊的丹药，尝试抢在近卫军前面，恢复一定的作战能力，利用精骑冲阵的优势，一举吃掉眼前这六万修士大军。
    近卫军靠着飞行毯，安然渡河西退。回头看到狼牙军精骑不依不饶，在沿着河岸前行，马伦禁不住深吸了一口气，感觉很是憋闷。
    河流虽然不小，但独莫水毕竟不是大河，河面也不是太宽，若是无人阻击，狼牙军的凶兽战马稍稍恢复体力，就能借助一些浮木之类的法器，轻松飞跃河流。
    “李晔这厮，欺人太甚！”被人家赶着走、追着不放，感受到李晔咄咄逼人的气势，马伦心气儿很是不畅。不过此时他也没有别的选择，总不能停下来交手，狼牙军精骑有脚力优势，此时不走往后就没有机会了。
    李晔跟上官倾城并辔而行，在沿着河岸走了一段后，跃过河面径直追击大食近卫军。后面的将士有的抛出横刀，有的抛出长槊，都是法器，横在河面，让战马借力一两次，也都顺利渡河。
    “继续向前，大食军队就会越来越多，而且能够这么早退到前面的大食军队，必然都是常备军中的精锐，军纪与秩序都不会差，数量多了，对狼牙军便是麻烦。”
    李晔望着前方徐徐说道，近卫军的尾巴在视野里，高空还有大修士监视，不担心会跟丢。狼牙军现在只有七八万战力，而且是疲敝之师，若是前面的近卫军跟常备军配合，前路依然会满是风险。
    “早一步撤走的十万近卫军，若是杀回马枪，我们必然陷入险境。”上官倾城思路清晰，说的话一针见血。那十万近卫军没有经过苦战，精力充沛，若是杀回来，此刻的狼牙军并不好应对。
    李晔点点头，这的确是个很大的问题。
    他向大修士斥候，询问了一下虎卫军、羽林军的跟进情况，得知这两支军队都在全速前行，因为独莫水的战斗，现在前锋距离狼牙军已经只有一日多的路程。
    “追击不能中止，必须继续进行。”李晔定下了这个基调。
    现在无论是前面的近卫军残兵，还是狼牙军，行军速度都很慢，就算恢复了力气，也不敢冒然提速太多，得防备随时到来的战斗。在这种情况下，虎卫军、羽林军先锋的位置，会距离狼牙军越来越近。
    如果先前撤走的十万近卫军，回身进攻狼牙军，以后者的脚力，撤退并不会有太大问题。有大修士在空中监视、探查四方，有危险可以及时示警，让狼牙军先一步做出应对。
    “如果那十万近卫军回头作战，我们未必就一定会败，只需要发挥速度优势，跟他们纠缠、周旋，拖住他们，等到虎卫军、羽林军跟上，就还有将他们击溃的机会。”
    上官倾城一直想着既定的战略目标，这也是狼牙军不放弃追踪的核心因素。
    得益于仙药坊的丹药，将士们的气力在迅速恢复，只要几个时辰内不发生战斗，在不进入木鹿城防线以内，被大食军队迂回合围的情况下，不说交战，逃跑能力还是有保证的。
    李晔轻叹一声，“看来要单独歼灭近卫军六万残兵已经没有可能。接下来，或者他们在那十万将士的接应下，安然退回木鹿城；或者他们回头作战，让我们有拖住、聚歼他们的可能。”
    到了这一步，战局的短期发展，基本要看马伦如何选择。
    如果马伦谨慎，狼牙军就没有机会，如果马伦还想从陆地扭转战局，双方就都有机会，也有风险。
    “不把希望寄托在对手身上，是行军征战、兵发韬略的首要精义。”岐王这时候插了一句话，她寻思着道：“我们如果想要某种情况，就得促使马伦做出那种选择。”
    李晔和上官倾城同时转头向她看去。
    马伦在弄清楚狼牙军的追击意图，并且考量过眼下大食军队的情况后，做出了谨慎持重的选择。先行退走的十万近卫军，因为是全速往木鹿城撤，所以走出了很长的距离，现在让他们回援，需要一段时间等候。
    这十万近卫军回来后，马伦没有打算让他们联合六万残兵，向狼牙军复仇，而是确保所有修士将士，都能安稳退到木鹿城布防。
    虽然在内心深处，马伦很想向狼牙军复仇，也认为只要十万近卫军生力军加入，就能取得胜利，但那也得狼牙军应战才行。
    如果狼牙军逃跑，十几万近卫军不过是徒然奔波，贻误回木鹿城的时机，还有可能被狼牙军靠着脚力优势，在荒野上遛狗。
    到了现在，战局的形势，与不断发生的败绩，让马伦不愿再冒任何风险。
    “只要稳在木鹿城，等蒙希塔兹在唐朝东部登陆，战争的胜利就会属于我们。我没有必要在眼下跟李晔作意气之争，非要在这里跟他决出胜负！”对海军的信心，是支撑马伦做出这个决定的根由。
    但是接下来发生的情况，并没有如马伦所预料。
    在十万近卫军回来，跟六万残兵汇合之前，靠着仙药坊出众的丹药，率先恢复了更多气力的狼牙军，竟然主动发起了进攻，向六万残兵攻杀过来。
    其次，马伦接到蒙希塔兹派出的大修士的回报，说是他们遇到了大唐的海军舰队，双方已经爆发了正面激战。
    如果说狼牙军的主动进击，好歹还在马伦意料之中，那么大唐舰队远征万里，就出乎了马伦的意料。
    “告诉蒙希塔兹，务必迅速击溃大唐海军舰队！区区十万对手，他不至于不能取胜吧？”马伦给回报的大修士下达了命令，在对方离开后，又给六万残兵下令，让他们结阵迎敌。
    狼牙军攻了上来，近卫军只能结阵迎击，否则就会被屠戮。
    不过他并不认为，狼牙军现在已经恢复了，能够击败这六万近卫军的力量。他自己也恢复了一些灵气，可以继续坐镇大阵，等待十万近卫军赶回。