萧璇知道了这一次柳皇贵妃下了帖子邀请端素郡主和楚姐儿来行宫避暑的，她本来和端素郡主和楚姐儿就处得好，加上她们日后便成了她的婆婆和小姑，她自然是要好好地招待她们的。
    连柳皇贵妃要为端素郡主和楚姐儿选院子，萧璇都千叮咛、万嘱咐地选了一处离得她和柳皇贵妃院子最近的院子来住，还亲自带着人看着內侍、宫女们洒扫院子。
    “瞧瞧，她那个样子。”柳皇贵妃站在廊下，泛着酸气地和穗红说道。“对我都没那么尽心呢。”
    段少澜送萧璇回她的院子，丹橘和绿林很有眼色地跟在二人身后。
    “我就送到这里了。”离着萧璇的院子越发近了，段少澜停下了脚步。
    此时他们已经能够隐约听见院子里头的说话声，萧璇点点头。
    段少澜示意萧璇带着人先进去，他站在一旁的树下隐了自己的身影，看着萧璇带着丹橘、绿林进了院子后，这才转身离开。
    院子里头一个长着圆圆苹果脸的小宫女本来正在院中打转，这么一抬头见了萧璇等人回来，赶忙凑了过来。
    “公主，你可回来了。”这个小宫女叫做月紫，今年才十二岁，进了颐华宫就是由丹橘带着的。
    “出了什么事？”收到了礼物的萧璇此时的心情好得出奇，笑问道。
    “方才丹橘姐姐出门前，特地嘱咐我们几个看好那个叫做临河的宫女。”月紫让人拖着临河在屋子里洒扫，自己等在外头。“公主一出去，她就想趁着我们不注意往院子外头跑，好在院子门口的女旗卫拦下了她。”
    “嗯，我知道了。”萧璇摸了摸月紫的头，说道。
    丹橘等人伺候着萧璇沐浴后，萧璇披着浴衣出来坐在床前，丹橘拿着干毛巾为她拭去长发上的水渍。
    萧璇把玩着方才入浴前从手腕下褪下的一对手钏，低头不语。
    “公主，临河的事真的不用同皇贵妃娘娘说一声吗？”丹橘在萧璇身后忙活了半天，到底没忍住，同萧璇说道。
    “不用了，一个小小的行宫宫女而已，这样的小事不必麻烦母妃。”萧璇将手钏重新套回手腕上。“只需盯着她即可。”
    第二日一早，两辆马车驶出镇国公府。
    第一辆马车上坐得是镇国公，第二辆马车上坐得便是端素郡主和楚姐儿。
    飞宇山行宫端素郡主在出嫁前曾经跟着贤王府去过数次，楚姐儿倒是还一次都未曾去过。
    打从收到了柳皇贵妃派人送来的帖子后，楚姐儿可高兴了，天天在端素郡主跟前追问着她们二人何时出发。好容易端素郡主安排好了二房的事情，准备带着楚姐儿出发了，镇国公突然派了手下过来二房传话，说是今日镇国公会去行宫拜见皇后。
    想着飞宇山虽离帝都不远，但路上也需要两日的行程，端素郡主和楚姐儿身为女眷多有不便，镇国公顺路带着她们也正好。
    端素郡主自然是没有不答应的。
    楚姐儿打从出身长到现在还没有出过帝都呢，打马车出了城门，一路向西越走越远。楚姐儿掀起了车帘的衣角，满是好奇地冲外张望着，看到什么东西都新鲜得不得了。
    端素郡主看着她一路上高高兴兴的，心情也很不错。
    路过一片山林的时候，出身军旅的镇国公带着手下的人说要去打猎，楚姐儿都要跟上前去。
    镇国公平日里头挺喜欢二房的这个小孙女，到底二房孩子少，仅有的一儿一女是同母所出，又都是端素郡主亲手带大。兄妹之间感情好得很，少了些同胞相争的龃龉。
    不同世子那一房，世子夫人膝下两子两女，庶子、庶女有十余人之多。整日里头，世子房里为了些许鸡毛蒜皮的小事都能闹得不得安宁。
    镇国公打从夫人多年前病逝后，虽然他当时已年逾五十，可他多年从军，身子骨强硬得很，反倒显得年纪轻些。加之他身为国丈，本身也具才干，不知多少人家想嫁女儿过来做他的续弦。
    镇国公只托辞儿女皆已成人，两位儿媳都可理事，镇国公并不需要一位续弦夫人来管理内宅。
    镇国公懒理庶务，停了手上的军务后，在府中颇有些无所适从。那时起，楚姐儿常由父亲带着到祖父跟前侍奉。镇国公喜欢楚姐儿天真、可爱，时时也会带着楚姐儿在帝都街头玩耍。
    今日镇国公见楚姐儿想跟着他去打猎，还亲自牵了自己的坐骑过来，抱着楚姐儿坐在马上，自个儿牵着马带着楚姐儿溜达了起来。
    车马暂时都停了下来，侍女搀扶着马车内的端素郡主下来透透气。
    “郡主你瞧，国公爷亲自牵着马带着小姐玩耍呢。”已经扎了妇人发髻的有年扶着端素郡主，指着不远处的镇国公和楚姐儿说道。“这样的荣幸，连世子嫡出的孩子都不曾有过呢。”
    “我们楚姐儿赶上了好时候，父亲那时候初卸军务，猛地清闲下来。楚姐儿那时四五岁的年纪，是最可爱的时候，正好讨了父亲的欢心。”
    镇国公世子比段成文要大了七八岁的年纪，段成文成婚自然就比世子迟了好些年。世子院子里头子女偏地跑的时候，段成文刚刚才迎娶端素郡主进门。
    因此段少澜和楚姐儿的年纪都要比世子那房的子女小一些，正好遇上了镇国公逐渐清闲了下来，反倒带着二房的孩子时候最多。
    段少澜聪颖，习武颇有天分。
    楚姐儿天真、可爱，最为乖巧、讨喜。
    镇国公自然更疼爱他们兄妹一些。
    镇国公府一行人赶到飞宇山行宫，皇后知道了镇国公前来，早早儿地安排了锦绣带人前来迎接。
    端素郡主和楚姐儿虽不是由皇后邀请而来，但是今年皇后既然陪同楚帝一同前来进宫避暑。端素郡主论理论亲，在拜会柳皇贵妃之前，都得先带着楚姐儿跟着镇国公一起去皇后跟前请安。
    皇后见了镇国公和端素郡主一行人，先让人引着镇国公坐下，端素郡主同样赐坐在前，还亲热地喊楚姐儿上前说话。
    楚姐儿对这个姑母一直是有些畏惧的，行过礼后，见皇后笑着招手示意她上前，只畏缩在端素郡主身后不愿上前。
    皇后早年帮着自家嫂子，对着庶弟段成文和端素郡主都颇为冷淡。
    她身为镇国公嫡出女儿，后来又一路从太子妃之位坐上了皇后之位。看不上端素郡主能将两个从妾侍肚子里头的托生出来的孩子视如己出，连带对着段少澜和楚姐儿都没什么好脸色。
    可眼下的情况是自己的嫡出兄长实在不顶事，镇日沉迷酒色不说，好容易求来的官职也丢了。镇国公大为光火，转而更加偏向了本来就得宠的庶弟一房。
    皇后心知兄长这世子之位未必能够坐得安稳，为拉拢庶弟，只好从段少澜和楚姐儿的婚事下手。
    正好段少澜至今未成婚，年纪正巧与萧璐相仿，皇后有意撮合二人。还曾经将贤王妃邀入宫中透露了此意，事情辗转入了镇国公耳中，他亲自上门以段少澜要争一争前途为由暂时拒绝了皇后。
    那之后，端素郡主更不愿意入宫，还拘着楚姐儿不入宫。
    她身为皇后也不能随意出宫，想表示亲近都没了法子。
    此次她忍住身体不适，陪同楚帝一道前来飞宇山行宫避暑，第一时间就向端素郡主发了帖子，端素郡主以楚姐儿贪凉坏了肚子为由，拒了皇后邀她母女二人避暑。
    结果一个月不到的功夫，她们母女却应了柳皇贵妃的邀约前来了。
    皇后心中不悦，但是知道眼看着镇国公端坐一旁，只能强撑起满脸的笑意，继续和端素郡主和楚姐儿说话。
    镇国公见小孙女一副坐不住的样子，主动开口为楚姐儿解围。
    “端素和楚姐儿是应了柳皇贵妃邀约前来，该到柳皇贵妃那里应个卯。”镇国公说道。“左右她们母女会在行宫住上一阵子，皇后想要再寻她们说话也方便，今日不妨先让你们离开。我也有事需要和皇后私下里说，没有旁人在场更好。”
    镇国公如今对着楚姐儿是一副慈爱、可亲的祖父模样，早年间对上自己的诸位儿女可谓是十足的严父。因此身为女儿的皇后即便出嫁多年，早已身居天下女子之中的至尊之位，对上镇国公板正的脸孔也只有听话的份儿了。
    “父亲说的是。”皇后点头，特意地让锦绣领着端素郡主和楚姐儿去柳皇贵妃的院子里头去。“今日是我照顾不周，等过些日子我再邀端素和楚姐儿陪着我说说话。”
    皇后愿意放人，端素郡主立刻带着楚姐儿起身回礼，之后跟着上前为她们母女领路的锦绣离开了。
    见着锦绣带人离开了院子，皇后示意身前侍奉的宫女都退了下来。
    “瞧着父亲的脸色，到底是有什么大事不能等我同陛下返回帝都再说。”皇后有些疑惑地问道。“父亲还要冒着暑气专程赶来这么一趟。”