马车逐渐停下，项畏撩开车帘，以便让他们下车。
    转头打算下车的司牵对上他的视线，后退一步，让出门，没有作声。
    乾陵悦看了她一眼，项天礼也跟着看过去，这两眼看得她越发瑟缩，恨不能与马车门融为一体。
    男人率先下车，司牵仍然一动不动。
    她无奈低声安慰她，“没关系，他们只是长得凶了点，人还不错。”
    瑟缩胆小的人不置可否。
    安慰无果，她只好先行跳下去，等着她下来，她这才犹犹豫豫地下马车。
    进入客栈，项天礼一行已经入座，并给她留了一个位置，且没有任何空位，司牵极为自觉，飞快道谢，“谢谢乾姑娘搭救之恩。”
    “不必，礼尚往来嘛。”他们并非亲友，随行一路不太现实，因此乾陵悦并未强求，与她打完招呼后便在自家落座。
    “我还以为你要邀请她一同去西凉。”项天礼凉凉地说了一句，话里话外的不满不加掩饰，说这话的同时轻慢地伸手端起茶。
    她哼了一声，嘀咕着，“又不是谁都和你一样冷血无情。”
    冷血本人扫了她一眼，憋着气没反驳。
    项畏和绿竹则低头艰难憋笑，状况外的车夫以为王爷王妃正在争吵，不敢抬头。
    于是一桌人，三个认错似的低着头，一个板着脸，还有一个面无表情。
    旁边桌的人默默换了地方，远离是非之地。
    不多时，小二送来菜式，与预想的清汤寡水不同，鸡鸭鱼肉色泽鲜美，香味扑鼻，勾起赶路人的食欲。
    每人鼻尖蠢蠢欲动，却无人端起碗筷。
    乾陵悦奇怪地看了他们一眼，兀自开吃，车夫瑟瑟偷瞄一眼王爷，后者神色如常，跟着她端起来，大家这才开始用膳。
    一顿饭用得无比静谧，无心与项天礼搭话的乾陵悦安静吃饭，没有开口的功夫，其他人自然不会张嘴。
    吃完后毫无所觉的王妃擦擦嘴，满足喟叹一声，“我们什么时候才能到西凉啊。”
    以为在问自己的车夫立刻恭敬回答，“还需要一日。”
    为何快马加鞭还要这么久，这点路程，最多不是两日就到了吗？
    似乎读出她的内心想法，项天礼淡淡地出声，“若非快马加鞭，我们现在一般路程都不到。”
    她幽怨地看过去，被迫接受这个事实。
    还是现代好啊，去哪儿都几个小时的事，思及此她恨恨地又叉起一块肉喂进嘴里。
    吃完饭已经到了子时，找掌柜要了两间房，项天礼刚要自觉跟进去，被乾陵悦挡在门外，从他身后拉过绿竹，并笑嘻嘻地关上门，“晚安。”
    门风拍在脸上，男人呆呆地站在门口，等了一会儿才转身回了隔壁房间。
    项畏正在整理床铺，抬头看到他进来，忙直起身子，“王爷，属下去外面……”
    “不必。”他摆摆手，示意他留在这里。
    两人并肩坐在床沿，隔壁房间亦是如此。
    乾陵悦脑袋空空地靠着床，绿竹收拾完后被她叫住坐在自己身边，但又说不出什么话来。
    “王妃，王爷对您这么好，您为什么对他不理不睬。”想到每次王爷与王妃搭话都以失败告终，连她都看不下去。
    “我没有不理不睬。”她答得理直气壮，她哪敢不理不睬，只不过是不想和他多交流。
    绿竹“嗯”了一声，偏头看着她，“王妃，其实您喜欢王爷对吧。”
    “……”没有肯定，但否认的话也没有说出来，处于不上不下的模糊回应。
    外头打算来问问明日安排的项天礼与项畏同时怔住，贴着门口站了很久，项畏偷偷看了眼主子，后退一步等着他发号施令。
    但王爷就那么贴着门站着，没有任何离开的意思。
    “喜不喜欢的，你一个小孩子关心这么多干什么？”惯用的逃避伎俩，可耻但好用，她岔开话题。
    绿竹瘪瘪嘴，嘟囔着，“我都是成亲了的人，不是小孩子了。”
    “那也管不着我的事。”王妃开始启动身份压制。
    小丫鬟委屈地瞪了她一眼，低声为自己辩解，“您分明喜欢王爷，表明心迹又有什么不好的？王爷天天担心死你了。”
    被她念叨得头大，乾陵悦无奈地打断她的话，“以后再说吧，今天先睡觉好吗。”
    项天礼背脊一僵，后退一步，不可置信地回头看了项畏一眼，转身匆匆回到房间。
    莫名其妙的随侍忙跟上去。
    次日，已然日上三竿，乾陵悦仍然毫无动静，早早起床忙活了一圈的绿竹探着头瞄了一眼，见她只是翻了个身，为难地去回禀王爷。
    “王爷，王妃还没醒。”
    “嗯，让她睡。”王爷头都没有抬，挥手示意。
    她讶然点头，与项畏对视一眼后挪开视线，回到房间外静静等着。
    乾陵悦翻个身大大地伸个懒腰，舒舒服服地睡了一觉，感觉浑身充满了力量。
    “绿竹？”她眯着眼喊了一声，绿竹急忙进去。
    “王妃，您可算醒了。”
    “嗯？”她没明白她的意思，懵懵地坐起身，余光瞥到外头大亮的天色以及难得的阳光，迟钝意识到时间已经不早了，“现在什么时辰了。”
    “午时。”
    她彻底清醒，飞快地穿好衣服，一边穿鞋一边草草扎头发，嘴里念叨着，“竟然这么晚了，那岂不是耽误了路程。”
    绿竹辅助着她穿戴，顺着她的话，“是啊，王爷都等了大半个时辰了，还吩咐我们不要惊动你。”
    听到她的话，乾陵悦的动作慢了一些，脑内浮现项天礼干巴巴坐在床边等着的样子，有点可怜，又有点好笑，嘴角勾起，心情由焦灼转为愉快。
    全部收拾完毕，她背好自己的小包袱，带着绿竹去叫项天礼。
    来到项天礼门前，止住绿竹，探头看了一眼，果然呆呆地坐在床边，神情游离，偶尔与项畏搭个话。
    “可以走了。”她骤然站出去，绽开一个大大的笑容，项天礼面上波澜不惊，瞳孔却震了震，下意识起身，背手抬脚往外走。
    她亦步亦趋地跟上。
    客栈里的客人已经走得差不多了，送他们跟送佛似的。
    重新坐上马车，高兴过头的乾陵悦才开始担心路程问题，低声向项天礼求证，“今天之内能到西凉吗？”
    “不能，恐怕要子时了。”他冷酷无情地告知这个事实，偏头看了她一眼，又不忍心地追加一句，“不过西凉到子时还挺热闹。”
    言外之意不必担心落脚处，只要到了西凉，便有了落脚点。
    她点点头，眼中紧张稍微褪去一些，开始念叨西凉的各种美食，说着说着肚子里“咕噜”一声，话语戛然而止，偷偷看了眼正在打量她的项天礼，“我……忘了吃饭……”
    “把这些吃了吧。”他掩住笑意，拿出早就为她准备好的干粮，体贴地递过去一葫芦水，“这是刚打的。”
    接过吃食，她讨好一笑，大口往嘴里喂，鼓鼓的嘴巴咀嚼着，像仓鼠一样，她吃得认真，项天礼的目光也一眨不眨地落在她身上。
    “这个饼，有点好吃。”她大口嚼完，喝了口水，水意外地甘甜，引得她又喝了一口。
    虽然不是自己亲手做的，但是自己递过去的，他也莫名涌起成就感与自豪。
    “慢点吃，莫要呛到。”听到她咳了一声，他紧张地关心。
    全程被注视着进食的乾陵悦腾出手将他的脸推向另一边，支吾着，“别看唔。”
    “好的。”他从容回答，拉下她的手握在掌心，偏头继续盯着她。
    “你！”她吞下一大口，不满地高声叫道。
    他嘴角微勾，正要再说点什么，马儿忽然一声长嘶，马车卡了一下顿住，乾陵悦猝不及防差点被甩出去，项天礼拉住她的手将她护在自己怀中，再开口有了怒意。
    “怎么回事？”
    那车夫瑟瑟发抖地回答，“前面似乎发生了争执。”
    撩开车帘，两人下车，果然见不远处有几个男人围着一个女人，看上去不怀好意，这可不是争执，这是单方面的抢劫。
    乾陵悦当然看不过去这种事，路见不平一声吼，不等项天礼拉住她就往前走去，大喝一声，“光天化日之下，你们胆子也太大了。”
    那几个男人回头看她一眼，因着项天礼还未跟上，以为她是眼前这姑娘的同伴，压根没放在眼里，冷笑一声，“不要多管闲事，不然你也是这样的下场。”
    “她是什么下场？”项天礼脸色阴沉地赶到，站在乾陵悦身后，牢牢护主她，面色森寒地盯着眼前人。
    土匪们吓得正色，又不肯认输，认为自己人多，撑着面子，“你一个小白脸不要掺和，哪里来的回哪里去。”
    他无意多言，只朝身后看了一眼，一个人影疾速闪过，再回神，土匪里有个已经直直倒下，喉间的血往外喷涌着，被围攻的姑娘吓了一跳，惊声尖叫起来。
    乾陵悦忙把她拉过来，这时候才看清她的长相，“司牵？”
    “乾姑娘。”司牵也很是意外。