小书童委屈巴巴地含了一口生肉在嘴里，吐又不敢吐、咽又不敢咽。
    沈梒在一旁瞪了谢琻一眼，伸筷将那半拉没法吃的鸡腿夹到了自己碗里。却见谢琻脸色瞬间一变，连忙笑呵呵地拦道：“你别吃我烤的，我烤的不好吃。别要了别要了。”
    小书童含着筷子筷子在旁边坐着，敢怒不敢言。
    似察觉到了这孩子怨念的目光，沈梒清咳了一声放下了碗筷，含笑对他道：“你来，给我拜个年。”
    小书童不知他要做什么，但还是乖乖过去，给他作了个揖，大声道：“恭贺新春，恭喜发财！”
    几人都笑了起来。老仆在旁边笑骂道：“你这孩子，该祝大人官运亨通才是。”
    “无妨。”沈梒笑道，他从袖子里掏出了个小小的红布袋，在小书童惊喜的目光中递到了他的手上，“我也祝你新春快乐。”
    小书童兴奋地大喊一声，当即拆开布带，却见里面滚出了几个金豆子。他这辈子恐怕都还没得过这么多钱，开心得找不着北，一把拉起沈梒的袖子兴奋地摇。
    “好了好了……”沈梒被他晃得快散架了，终于笑着止住了他，“新过了一年，也新长了一岁，该长大些了知道了吗？”
    “嗯！”小书童用力点头。
    沈梒摸了摸他的大脑门，柔声道：“我再多说两句。你与我一样，在这京城里算得上是出身寒门。但跟在我身边时间久了，我希望你也能知道，寒门子弟亦能有大抱负。你不能一辈子当我的书童，以后再长大些了，我希望你能走出去，闯一番自己的天地。但如今你便要更加努力，认字读书，学习待人接物的准则，日后才能少吃些亏。明白了吗？”
    小书童乖乖地站在他的面前，听到最后似也是感动了，有些不好意思地抹了抹眼角。他是个没人要的孤儿，若不是沈梒，早就饿死在了桥洞里。而如今沈梒竟然对他说，像他这般的弃子，不仅能吃饱饭，以后还能有大出息。
    这对一个孩子而言，是多么大的冲击？
    “我……”孩子一时情急，说不出什么，最后红着眼睛磕巴道，“我、我不喜欢读书，也不喜欢识字，但我喜欢耍刀耍剑！以后想当个大将军！保护大人！”
    沈梒微微讶异。他没想到自己一个文官，身边的书童竟然会想学武。但转念又一想，这孩子体格轻盈、悟性又极高，说不定真的是个学武的好苗子，当即笑道：“你若真想练武，我自可找师父教你。但这字，该学的还是得学。不然以后连兵法书都看不懂，还怎么当将军？”
    谢琻又在旁笑道：“还有啊，你想当将军，先把这小丫头的范儿给戒了。被你家大人说了几句便掉金豆，哪家的将军是这样的呀？”
    小书童被他说得满脸通红，又没法反驳，气哼哼地扑到老仆怀里，拿屁股朝外。
    几个大人都被他的模样逗得哈哈大笑。
    外面的风雪虽下得纷纷扬扬，但屋内的欢声笑语，却驱散了所有寒冷。
    第55章 韭菜
    沈梒如约定的那般，在过年之后便请了个拳脚师父，来家里教自己的小书童武功。但他也已与小书童约法三章好——练武是可以，但识字功课该学的一样也不能落下。或许是沈梒新岁那日说的话给他心里种下了个小火苗 ，这个孩子愈发勤奋了起来，不仅文字功课按时完成，连武功都进步飞速。
    或许有人会质疑他为何对区区一个书童费心费力。但沈梒内心清楚，自己已是将老仆和这个孩子当做了自己的家人。
    与此同时，北部的疆土也已暂时恢复了平静。娄长风以新平堡为屏障，北抗敌兵，虽偶有几次草原骑兵突然偷袭的事情发生，但却没有攻下新平堡的一石一木。
    这次主要来犯的札干族终于意识到，看似守备空虚、兵将废弛的中原朝廷并非全无能人。他们虽射落了娄家军的暮日，却立刻又会有新的旭日升起在中原的沃土之上。只要热血未凉，便会有数不清的少年赤子们拿起兵刃枪戟，勇往无前地以自己的血肉填起边疆的堡垒。
    札干族虽战马彪悍、战士骁勇，但他们终究只是一个中等大小的草原部落。一开始撕毁和平条约侵犯中原领土时，札干族尚有几个小部落盟友。但后来时间越拖越久，战线越拉越长，那些无粮草和新战力补充的小部落们很快便退出了同盟，剩札干族一根独木苦苦支撑，最后被娄长风赶出新平堡后终于也再无力存续，灰溜溜地回了北部草原。
    而草原上大小分布了五十多个部落，彼此关系亦是错综复杂，并非所有人都想看札干族在这场战役中获胜。
    洪武二十九年的新岁刚过，便有一名为达日阿赤的部族恳请封贡。应州巡抚朱检明白兹事体大，便上疏朝廷，恳请洪武帝做一决断。
    封贡之事，牵扯了未来中原与草原的关系，非同小可。洪武帝携内阁重臣，和诸位军机大臣密议了四五日，依然难下决断。
    一月末的京城更冷了些。这日又是四五个时辰的议事之后，李陈辅疲惫地回到了礼部内想查阅些文书。此时已至子时，除了值班的班房外，大部分的房间都黑着灯。李陈辅揉着倦怠的眼眉正想赶紧办完事后回去，正匆匆走过廊下时，却忽见有个门帘一挑，暖橘色的灯光倾泻了一地，侧站在门边的青年正探身出来，微微讶异地拢着裘裳望了过来。