出了紫禁城，太子并没有坐车，而是骑了马。四爷、五爷和八爷三个贝勒也都跟着骑马，其他的官员，侍卫等则是步行。
    街道早就已经让百姓回避，但依旧不乏胆子大的在路边好奇的张望。这算是住在天子脚下的好处之一，能时不时的就看见皇亲国戚，勋贵贝勒们。不像别处的人，活一辈子都不知道皇上太子长什么模样！
    太子早已习惯被人关注的目光，他目不斜视，仪态挺拔，沐浴在清晨阳光里，更像是被笼罩了一层光圈，显得越发高高在上。
    一行人出了安定门外十里便停了下来，安静的等待康熙的御驾。
    天空中的云层渐渐散去，清晨的些微凉意也早已被阳光驱散，开始变得燥热起来。就在众人都热得有些心浮气躁的时候，终于听到远处传来了马蹄声。
    太子的精神为之一振，人也从马上下来了。八爷等人连忙跟着下马，后面一众随行的官员们也都下意识的整理仪容，做好接驾的准备。
    康熙自然是没骑马的，御撵的前方是大阿哥和三阿哥骑着马护行。两人见了太子也连忙下马上前行礼。太子受了两人的礼后，这才向前一步躬身恭敬道：“儿臣率弟弟们和众位大臣恭迎皇阿玛回京！”
    后面一众人等也都跟着行礼，直呼“恭迎皇上回京！”
    御撵的布帘被掀开，露出康熙微笑的脸。他目光缓缓扫过众人，开口道：“众位爱卿平身。”等众人都起身后，这才对太子道：“这些日子辛苦你监国，替朕处理政务了。”
    “为皇阿玛分忧是儿臣应该做的！再说有四弟、五弟、八弟和众位大臣们帮忙，儿臣并不辛苦！”太子回道。
    康熙点头，道：“嗯，大家都辛苦了。”
    其他人自然也都说不辛苦。
    这一番客道话过后，御驾才重又启动，太子则没有上马，被康熙叫到御撵中陪伴，一同进了城。
    八爷则同四爷、五爷一起照旧上马，汇入队伍，和大阿哥他们走到了一块儿。
    “八弟似是清减了。”大阿哥打量了一眼，道：“看来这些日子在京城确实辛苦啊！”
    八爷苦笑了一下，道：“要真是为了差事瘦的，我就去皇阿玛面前邀功去了！”
    一听这话，大阿哥的神色便露出几分担忧来，忙问道：“怎么？可是府上出什么事了？”
    三爷在一旁没说话，但耳朵早就竖起来了。他不在京里几个月，可别是错过什么有趣的事了！
    另外七爷也在后面，本是在和五爷说着什么，听了八爷这话也没了声音。
    八爷仿佛不知自己成了几人的焦点，带着几分难过的道：“弟弟府上的一个格格在五个多月上小产了，是个男胎。”
    “啊，竟有这事。”大阿哥一惊，忙一副痛心的样子安慰道：“八弟也别太难过了。这是这孩子和你没缘分。你还年轻，孩子以后还多的是。”
    “八弟也算是有失有得吧。”五爷在后面道：“虽说你这格格是小产了，但福晋不是生了嫡子么！有这等喜事在前，八弟又何必自苦。我还记得洗三宴的时候听人说，八弟府上的大阿哥出生的时候，一夜大雨突然放晴，天上出现了一道很漂亮的彩虹呢！而且洗三的时候，大阿哥也乖巧得不一般！”
    八爷拉着缰绳的手一紧，他眼看着大阿哥脸上的表情有些僵硬，忙摇头道：“五哥，你快别说这个了。也不知道是哪个爱编排的瞎说。不过是巧合，哪有什么特别的。倒是他出生时正是我那未出生的小儿子没了，弄得我这心头总有些不安。”
    听了这话，几位阿哥神色不一。四爷微微挑眉，垂了垂眸，掩下眼里一抹意味不明的笑。五爷则是愣了愣，一时间真没再继续说话。七爷看看八爷，又看看五爷，一副若有所思的模样。大阿哥的脸色此时倒是好了些，正准备开口的，就听三爷道：“八弟，这就是你钻牛角尖了！虽说这孩子没了确实让人难过，但嫡长子能平安生产不是更值得庆祝？你说旁的事是巧合，这就不能是巧合了？你第一胎就得了儿子，要知足嘛！”
    八爷此时想撕了三爷嘴的心思都有了。他不过是这两月得太子差遣多了些，五爷就已经心生嫉妒，刚刚那话便是故意挑着说的。他好不容易转移注意力，还故意表现出对包包的不喜，却被三爷这几句话就给破坏了！“第一胎”就得儿子这话简直是诛大阿哥的心！
    眼瞅着气氛要糟，八爷正想着该怎么挽救，四爷此时却不紧不慢的开口道：“咱们兄弟这几个月都没聚了，就别提这家长里短的事了。大哥，你们这次南巡又遇到什么有趣的事么？说来听听吧！”
    四爷这个话题其实转的相当生硬了。但此时此刻，大阿哥还是很配合的就着这个话题聊了起来。南巡三个月，自然是有不少事情可说的。大阿哥起了个头，又有三爷这个嘴碎的，这话题一时便停不下来了。
    八爷心里暗自松了口气，找机会冲着四爷笑了一下，以示感激。
    回宫后康熙并未立刻歇息，而是直接在乾清宫就问起这三个月来京中的情况。第一件要问的便是东岳庙的修缮。
    五爷和八爷一同出列，还有工部尚书。此事因为是五爷主导，八爷辅助，所以事情便由五爷来回禀。用了多少银子，用了什么材料，如何安置僧人们等等诸多事宜。
    八爷并未插话，他并不担心五爷会故意偏颇抹杀他的功劳。毕竟这事太子也过问过，五爷要是撒谎是讨不到好的。
    康熙听的很满意，把几人都表扬了一番，尤其是负责此事的五爷，更是赞了又赞。八爷注意到五爷脸上掩不住的喜色，再看大阿哥嘴角的笑意，心里一片平静。
    等到康熙问完话，大家都从乾清宫退出来的时候，已经到了午膳的时辰。太子心情很好的邀请兄弟们去毓庆宫喝酒，大阿哥却第一个拒绝了。
    “改日再来叨扰二弟吧！今日刚回京，风尘仆仆的，我等还是先回府洗漱整理一番。”
    (本章完)