离开家后，祝苗隔三差五会挑着叔婶不在的时候回去看，项澍给他发工资，他就买点小东西给奶奶，让他放心，说自己去兼职打工了，住在店里，特别好，有空要带她去看看。
    奶奶不放心呀，但也没有办法，她拉扯了祝苗十几年，祝苗不想让她为难。
    祝苗声音还是轻轻的，坐在病床边，才坐下，又弹起来，说：“奶奶我去给你买点水果吃。”
    奶奶还没说话，祝苗又一溜烟地出去了，初夏已经有山竹荔枝了，荔枝性热，祝苗没敢买，买了些山竹，拎着回去医院。还没进病房，祝苗就听见了奶奶的声音，正和旁边床的老奶奶夸他呢。
    “……是啊，苗苗可乖了，又聪明，读高三呢……是啊，马上就是大学生了……”
    祝苗拎着山竹进去，放在床边的柜子上。祝奶奶的老毛病是通风，还有点杂七杂八的老人病，走起路来不太快，佝偻着背。小孩子和老人家一样，一年一年变化特别大，去年的祝奶奶还精神极了。
    家长会的事祝苗怎么样都说不出口了，陪了奶奶一会儿，就走了，门都还没关上，里面又夸上了。毛背心已经织了一半，祝苗让她慢慢织，不要受累。
    祝苗慢慢地走出医院，看着西沉的太阳，总觉得心里沉甸甸的。他蹲在路边出了好一会儿神，看着自己手背。年轻的皮肤白皙紧致，不同于老人，老人的皮肤是皱的，蜡黄的，处处显出生命的倦意。
    祝苗漫无边际地想。
    爸爸妈妈为什么给他取名字叫“祝苗”啊，他一点都不想当小树苗，要做就要做参天大树，余荫能遮蔽身边的人。
    祝苗打定主意了，就让家长会上自己的位置空着吧。
    但作为祝苗的班主任，讨人厌的英语老师林周却不是这么想的。因为祝苗的英语成绩太差（其实每一科都差），林周已经以此为借口总是叫祝苗到办公室，当着其他老师的面，祝苗根本难以拒绝，每次都如坐针毡，生怕林周又毛手毛脚，如果家长会上没人来，估计林周又多一个找他的借口了。
    家长会的前一天，祝苗的焦躁到了极点。
    放学去咖啡厅的路上，他又买了点新鲜的、水灵灵的山竹，放在书包里。一进门，见项澍正在吧台边上冲咖啡，咖啡特有的坚果奶油香弥漫开来。天气热了，他今天穿了件无袖的衣服，冲水搅拌咖啡粉的时候，手臂上的肌肉紧绷隆起，加上小臂上的纹身，旁边围着的女顾客也不知道是在看咖啡还是看人。
    祝苗没心思在意这个问题了，他麻利地给项澍打了个招呼，彰显自己的存在感，飞快地套上围裙扎好，勤快地去打扫后院，倒烟灰缸、浇花、擦桌子，然后回到里面，给客人倒水捧咖啡。
    项澍看在眼里，不动声色。
    一直到客人来了一桌又一桌，临近打烊的时候，眼看着项澍收拾东西要下班了，祝苗好急呀，但又不敢直说，在项澍周围打转，像绕着人腿边讨食的小猫咪。
    “老板。”祝苗试探着喊道。
    项澍应道：“嗯？”
    “你觉不觉得我今天……”祝苗暗示道，“特别勤快。”
    项澍说道：“还行吧，你平时难道偷懒了？”
    祝苗忙道：“没有！不信你就问一柠姐。”
    首战告败。
    祝苗突然想起自己书包里的水果，忙拿出来，洗干净外壳，用刀切开，露出山竹白白的果肉，一阵甜香扑鼻而来。
    祝苗讨好道：“哥，你吃吗，我买的。”
    “你吃吧，我不爱吃太甜的。”
    祝苗一边心疼白花钱了，一边默默把山竹吃完。
    项澍说：“记得把猫关笼子里，我走了。”
    “等、等一下！”
    祝苗抓住最后的机会，眼一闭心一横，说道：“哥，能不能帮我个忙，就那个……家长会，你就假装一下……能不能……”
    原来是这个事儿。
    项澍一笑，倚着吧台，说道：“你这酝酿了也有几个小时了吧，我还以为你要借钱。小事儿，时间地点发我吧。”
    祝苗退后一步，很郑重地鞠了个九十度的躬表示感谢。
    项澍摆着手退开，说道：“行了行了，小事情，别搞得跟告别仪式似的。”
    他开玩笑道：“怎么？我要假装你家长吗？叫爸……”
    祝苗涨红了脸，为表决心，二话不说，毫不犹豫，卧薪尝胆，忍辱负重，中气十足地喊道：“谢谢爸爸——”
    倒是项澍被他一噎，差点自己呛到自己，抬手抵住嘴边，咳嗽两声，老脸一红。
    第11章 表哥打人
    到了家长会那天，祝苗有种又忐忑又兴奋的感觉，就好比幼儿园小朋友等爸爸妈妈来接，望眼欲穿。
    放着开了空调、凉快舒服的教室不理，祝苗到了教室外面的走廊里，趴在走廊栏杆上，正对着校门口。时间还早，只有那些过分积极的家长零星到达，暂时还没见到项澍。祝苗被热得不行，但又不想回教室去，恨不得像一滩水似的融化在栏杆上，吐着舌头叹气。
    很快地，进校门的家长越来越多，项澍在其中简直鹤立鸡群，过分突出了。
    他还是很有作为“家长”的自觉，穿了件浅灰色衬衫，衣袖挽起来一点，将小臂上的纹身遮去了大半，暗红色的咖啡果图案若隐若现。