岭南三月，白天的太阳酷热难耐，便是爱美的女子们也不愿顶着火辣辣的太阳跟任婷婷学习化妆。店里有秋生姑妈看着，不须任婷婷费神。中蛊的村民尽数服用了汤药，已无后患。不论是任婷婷，还是史津的日子变得清闲起来。
    正堂里，任婷婷瞥了画符的丈夫一眼，低下头专注地插花。她不仅精通化妆，对插花也颇有心得，可谓心灵手巧。
    夫妻二人各有事做，互不干扰，屋里安安静静的。阿月、阿秋搬了两个小草墩坐在门口做针线活，时不时往屋里看看，露出会心的笑意。
    史津正在画一张上品遁一符，他神情专注，握符笔的手又稳又有力，符文在笔尖下快速成型，符头，符胆，符尾，收笔，一气呵成。只见黄纸上的符文光芒一闪，而后很快沉寂下去，变成了普普通通的墨迹。
    放下符笔，小心翼翼地拿起遁一符放在一旁，淡淡的笑容在略显疲惫的脸上浮现，也不画符了，抬腿向任婷婷走去。
    “怎么不画了？”任婷婷奇怪地问道。
    “累了。”
    画符绝不像看到的那样轻巧，越是高级的符画起来越费神，越费法力。精力不济，心神不宁，法力不足，根本画不出符。
    可以说，符术是一种内外相合的技能，内在包括心性性格、资质、境界、经验等自身因素，外在有环境、处境等因素。
    就拿秋生来说吧，他拜师九叔很多年了，符术还是灵符下品，他笨么？比起文才一点也不笨。反倒是太聪明，心思太活，静不下心来画符。不用心怎么提升符术境界呢？并不是每个人都有系统。
    史津托着下巴看任婷婷插花，常说认真的男人最有味道，认真的女人同样美丽。任婷婷本就姿色不俗，此刻神情专注，俏脸白皙娇嫩，轮廓线条完美，长长的睫毛轻轻扑闪，整个人流露出一种迥异平常的沉静之美。
    “姑爷。”一个声音从门外传来，史津偏头望去，看到史府下人匆匆奔进府里。
    “出什么事了？”
    “有人找九叔，我把他们带来了。”
    史津一阵无语，“找九叔去义庄啊，带回府里做什么？”
    下人苦笑道：“姑爷还是亲自出去看看吧。”
    “好吧。”史津心生好奇，起身向门外走去。他这一动，任婷婷也没心思插花了，跟在后面出门看热闹。
    史府大门外的路上停着一辆马车，车夫坐在车上抓着缰绳发抖，一脸恐惧地看着站在旁边的年轻女子。
    这女子很年轻，不到二十岁的样子，浓浓的疲惫遮不住秀丽娇颜，乌黑长发垂在身后，一件淡蓝色过臀长褂套在修长的娇躯上，衣服宽松，显得她有些单薄和娇弱。
    看到此女，史津愣了一下，眼中浮现思索的神采，开口问道：“听府里人说，姑娘找九叔？”
    小朱点头，看着史津问道：“你是史道长么？”
    “任家镇应该没有第二个姓史的道士了。”
    “太好了。”小朱欣喜道：“史道长，我是洪大哥的未婚妻，有人追杀我们，求你救救我们。”
    “洪大哥？买办洪？”
    小朱忙不迭点头，“大家是这么叫他的。”
    听说是买办洪的未婚妻，史津连忙说道：“嫂子，先进府，有什么话一会再说。”
    “我爹在车上，他伤的很重。”
    史津冲下人吩咐道：“快去帮忙。”
    史府下人将朱老爷从车上抬下来，史津随意一瞥，又是一怔，自言自语道：“全是熟人啊。”
    接着下来一个五六十岁的瞎眼大娘，也很眼熟。不过史津的注意力不在这位大娘身上，眼睛紧紧盯着她手里的油纸伞，“大娘，拿好你的伞，不要随便打开。”
    大娘微微一怔，有些紧张地抓紧了油纸伞，在阿秋的搀扶下走进史府。
    任婷婷小声问道：“阿津，朱老爷怎么了？”
    “看样子是中蛊了。”
    “又是蛊，没完没了么？”任婷婷无奈道。
    “有我在，管他什么蛊都伤害不了你。”史津握住妻子的手，对阿月吩咐道：“阿月，去义庄请九叔，顺便把秋生文才一起叫来，没他们两个不行。”
    “好的，姑爷。”
    史津不懂医术，修为亦不如紫玄真人高深，没办法取出朱老爷体内的蛊。温言安慰小朱几句后，开口询问他们遭人追杀的起因。
    原来是镇上一个叫史公子的人贪图小朱的美色，仗着高人相助，强逼小朱嫁给他。一开始顾忌买办洪倒还算收敛，后来在高人怂恿下对朱老爷下蛊，以此威胁小朱就范。
    小朱已经和买办洪定下婚事，抵死不从，惹恼了史公子。史公子强掳小朱回府，清白之身难保之时被女鬼小红所救。
    听完，任婷婷气愤道：“姓史的真不是个东西。”
    史津脸一脸黑线，“婷婷，消消气，别开姓氏炮，你丈夫我就姓史。”
    任婷婷不由露出一丝尴尬，小朱噗嗤笑出声，紧绷的身体骤然轻松下来。张口要说话，一阵脚步声传来，正是九叔他们到了。
    “九叔，我爹还有救么？”看到九叔收回手，小朱关心地问道。
    九叔没有马上回答，在朱老爷胸口摸了摸。突然，朱老爷的肚子凸起来。九叔掀开他的衣服，赫然看到可怕的一幕。
    只见朱老爷的肚子像气球一样膨胀，肚皮薄的都快透明了，好似一戳就会破。
    小朱吃惊地问道：“怎么会这样？”
    文才惊道：“朱老爷肚子上长草了。”
    一棵小草从朱老爷肚脐眼里长出来，生长速度快的吓人，片刻功夫就长到六公分高，顶端开出一朵小花。
    “不要拔。”九叔急忙阻止秋生，“这是植物蛊，草根连着肠胃内脏，你一拔连那些东西都会拔出来。”
    秋生吓了一跳，“这么歹毒。”
    “蛊术很少有不歹毒的。”九叔沉吟道：“据我所知，岐黄洞和南洋降头师都擅长下蛊，植物蛊降头师用的比较多。”
    “能解么？”
    “有解药就能解。”
    秋生撇撇嘴，“跟没说一个样。”
    “你行你来啊。”九叔瞪了他一眼，转头对小朱问道：“小朱姑娘，那个下蛊的人跟你们来任家镇了么？”
    “来了，跟条疯狗似的紧追不舍，小红就是为了阻拦他才受的伤。”大娘恨声说道，双手在空中一阵乱摸，“道长，你救救小红，她快死了。”
    九叔和善道：“大娘，你把她放出来我看看。文才，关门。”
    关上门窗，正堂里的光线瞬间暗了下来。任婷婷浮凸有致的娇躯贴着史津，用力抓住史津的手，有些紧张。
    大娘撑开油纸伞，一道白衣倩影跌落而出。见她生的如花似玉，脸色苍白惹人怜爱，没有半点鬼怪的凶神恶煞之气，若非身体虚虚实实，看上去跟人没有什么区别。
    任婷婷露出惊奇的神情，小声嘀咕道：“这就是鬼么？竟生的如此好看，难怪秋生会被鬼迷了心窍。”
    “还剩半条鬼命。”九叔扫了小红一眼，从布袋里掏出一张符向她贴去。
    “师父，住手。”秋生脸色一变，脚踏七星步掠出，一把抓住九叔的手。
    九叔问道：“你干什么？”
    “你想干什么？”
    “她是鬼，我是捉鬼的道士，还能干什么，让开。”
    “不让。”秋生转身挡在小红身前，微微偏头说道：“我拦住他，大娘，你们快带小红姑娘走。”
    “你……”九叔气得上火。
    “你什么你，你是非不分，滥杀无辜，我早就看不顺眼了。”秋生挺起胸脯说道。