野牛群就是因为忌惮水深，才在河边堪堪停下，牛蹄在岸边暴躁地扒拉，鼻子喘着粗气，一副誓不罢休的恐怖架势。
    水里泡着的a班众人：“……”
    “好险、好险，差点以为我真的要被踩成浆糊了……”
    “是啊！！！还好绿谷刚才拽了我一把，还有，那个谁——”
    在河里飘啊飘，大家彼此对视一眼，默契地决定不把发生在刹那之间的某个细节说到明面上来。
    他们的确是很努力地在逃跑了，可是，鉴于水平层次不齐，难免会有体力不支者掉队的情况。
    别的同伴自顾不暇之时，没法及时地注意到掉队的人的情况。
    那时候，一不留神，眼看着落到最后的人就要被最近的牛角一下戳到后背。
    可能当事人都没能在那一刻及时发觉，生命之危距离自己只有几毫米。
    是之后才后知后觉听到了唰啦的清脆声响。
    大家齐刷刷跳进了河里，回头再看岸上，方才见到岸边领头的野牛首领模样有些不对。
    牛头上那盘巨角，不知何时被齐齐切断了一小截，恰好少掉的就是牛角最锋利的那部分。
    这是谁在暗处出了手，答案不言而喻。
    埃利克虽然没有人出现，但不用想也知道，他一直盯着他们，不可能真让小鬼被牛角戳了个对穿。
    “啊……虽说心里清楚肯定不会有事，但一紧张起来，就把重要的事情全忘了呢。”
    “跟平时的模拟练习不太一样，就好像，忘记了已经习惯了的安全感？”
    八百万百迟疑着说。
    这句话，引起了广泛的共鸣。
    一年a班自入学以来，就经历了好几场不在教学范围内的意外事件，心理素质都要比同龄人高出不少。
    本来因祸得福，这也算是好事。
    可问题在于，他们有埃利克这个bug一般的“大哥”。
    受a班一霸的摧残久了，也跟埃利克一起待久了，在实战水平突飞猛进的同时，年轻人们的心境难免发生悄无声息的变化。
    因为埃利克很强，是他们无法跨越追赶的强大。所以，有他在，无论发生什么都不用担心。
    之前就是这样。不在保须市的人通过群消息知道了饭田天哉等人的遭遇，最先担心的却不是饭田君绿谷君他们，而是有可能会被开除的埃利克。
    他们已经下意识地认定了，既然埃利克在那里，饭田君他们就不可能出事。
    这是依赖吗？
    不完全是。
    信任占据了绝大部分的比重，对一年a班的孩子们来说，埃利克在不知不觉间成为了他们心里最相信的人。
    跟外界之人对欧尔迈特的信任十分相似，但又由于埃利克离他们很近，每天都能见到，每天都可以围在他身旁玩玩闹闹，这种信任感更为柔和温暖，跟从小就崇拜的no.1英雄自带的距离感不一样。
    这种情况不可避免。
    毕竟，埃利克就是这样，即使什么都不表露，都会让周围之人不由自主地向他靠拢。
    这么一想，处世不深、还在成长中的孩子们就更无法抵御“强者”的吸引了。
    如果埃利克一直在，他们将心安维持下去，也不无不可。
    但，问题就在于——
    经过包括usj事件、保须市骚乱在内的等等意外，埃利克在小鬼们尚未发觉之时，就已抢先反应过来，他不能放任这一趋势再进一步扩展。
    小鬼们自己把机会送上门，要受他的磋磨……哦，历练，他也就不客气地接收，妥善利用了。
    “通过了第一道关卡了吗？哼，这才刚刚开始。”
    埃利克的嗓音从视线范围之外的地方悠悠传来，让a班众人的心顿时又停跳了半拍。
    “能不能在草原里活下去，就看你们自己了。事先声明，不到真要全军覆没的时刻，我是不会过来救你们小命的哦。”
    “……”
    “欸？？？！！”
    天气还算暖和。
    河里却冷冰冰。
    好冷，冷到了少年和少女的心底里。
    可心凉凉也没有办法，想了想，在确定埃利克这次是认真的不是在开玩笑之后，他们还是拖着疲惫还湿哒哒的身体，缓慢渡到了远离野牛群的河对岸。
    在大城市里长大的英雄幼苗被不负责任的大哥抛下，只能坚强地挺起胸膛，独自直面惨淡人生。
    还好，经验虽然没有，但也是可以摸索的。
    因为才从河里出来，一行二十人分工行动。先就地捡来一大堆干草，让轰焦冻就地生起篝火。
    把衣服和身体烤干之后，女孩子们就留在篝火边，等男生们结伴到附近找来能够填饱肚子的食材，再齐心协力尝试收拾——
    “……”
    “不、不行的吧？！”
    完了。
    到底是女孩子，面对被提着耳朵拎到面前的肥硕野兔子，实在是下不了手！
    “那个，八百万同学……”
    “嗯……我知道的……”
    关键时刻，还是只能八百万百顶上，用她约等于全能的个性创造出可以吃的食物，让大家不至于这么快就丢脸地因为吃不上饭而接受救援。
    然而，埃利克的预告非常正确。
    这才是试炼的开始，还有更苦更沉的苦难跟在后面，就等着打天真的花骨朵们一个措手不及。