齐木楠雄居然睡着了。
    还是一秒入睡。
    昏昏沉沉，恍恍惚惚。
    连着又有几个月没有做过梦的他——
    “哎呀，有缘才得以一见的少年人，你真是陷入了不得了的困境呢。”
    “没办法，就让我这个无关人物来管一次闲事吧。
    某个耳熟到快要形成（胃部抽搐）条件反射的声线突兀出现，齐木楠雄居然又做起了梦。
    好在没有又是花又是塔的背景。
    魔术师虽然还是打扮得那么花里胡哨，但他翘着腿，托着腮，带着浅笑坐在不知怎么冒出来的树的枝头上，话音不再显得轻挑，隐约地透出了郑重来：
    “该醒来了，名叫齐木楠雄的少年，现在可不是沉醉在美好梦乡里的时候。”
    “——虽然说，沉浸在梦中，可能比在现实中清醒，直面真相要幸福得多。”
    魔术师的话音如同惊雷，炸响在齐木楠雄的耳畔。
    “……”
    “……你……又是你？不对，这一次，你不是来——”
    “对呢。”魔术师没有把腿放下，也没有从那颗不像是他会待的树上下来——说实话，这个坐姿，这个高度，再加上这个不在高的地方俯视别人就浑身不舒服的习惯，倒像是模仿了另一个人才做出来的。
    “那个男人的故事已经讲完啦，我这次现身，不过是见你找错了地方又去错了时间，实在是看不下去——嗯，话就说这么多，还是请你快点醒过来。”
    “至于醒来，明白过来之后，要怎么做……”
    学着另一个人居高临下的姿势。
    魔术师视线向下倾斜的紫眸眸底，似是倾泻出几许别样的光泽。
    似是自身不带颜色，而被他物映照反射出来的冰冷。
    “就看你自己的选择了。”
    咔擦——
    近似于玻璃破碎的脆响一晃而过，不留下任何痕迹。
    躺在草地中睡着了的粉发少年，也就在同一时间，猛地睁眼！
    此前持续化为屏障，在暗中控制他、影响他的某股力量，便被超能力者顷刻爆发的力量轰然冲破。
    一时间，再无阻碍遮住他的眼。
    一时间，远处仓库中的清晰景象，全都在超能力者的瞳孔深处一览无遗。
    画面的中心，是仿佛僵硬在黑暗里的少女的背影。
    换下孤儿院标配的白衣白裙，黑发少女呆呆地站在远比自己高大，强壮，乃至于恐怖的另类生物的对面。
    死寂。
    仿佛空气尽在此刻凝固，无法流通般地窒息。
    ——先不去想，伊莎贝拉在这一刻的心情。
    ——也不去想，她深陷的是何等恐怖的处境。
    齐木楠雄清醒了。
    让他清醒的方式异常直观，因为，那是从胃部开始上升、或许从还要更深之处腾升起来的恶心。
    他看到了人和鬼。
    人还是认知里的人类。
    鬼是最早之时在森林里撞见的扭曲生物，以及此时出现在仓库中，与伊莎贝拉面对面的丑陋物体。
    也就是这一刻，齐木楠雄明白了。
    孤儿院不是孤儿院，而是养殖场和屠宰场。
    在这里长大，六岁到十二岁之间就会被收养的孩子们，就是某些人类，为鬼准备的食物。
    孩子们的笑声在蓝天白云下回荡，修女唱着柔美的歌谣。
    白色的衣角于微风中轻晃，干净，纯洁。
    远离洒满鲜血的交货仓库，阳光所照耀之处，这片掩盖着腐朽肮脏的土地表面，一无污秽。
    ……
    不对。
    那些人类，真的还能用“人”来形容吗？
    他们。
    他们。
    竟然会——
    ……
    “就是在得知了这个真相之后，你，用自己的能力，更改了这个世界的设定？”
    “没错。”
    齐木楠雄承认了。
    “我让世界上所有吃人的鬼消失，将这里的根本‘设定’抹消。”
    第116章
    开在阴暗角落的腐朽之花，吸收了没入污浊泥土里的滚烫鲜血, 便盛放得殷红艳丽。
    此时直面的现实, 和曾经看到的未来景象对上了。
    齐木楠雄没有告诉埃利克, 他那日的所作所为，并没有口中轻描淡写说着的那么简单。
    其实, 他清醒的时候, 伊莎贝拉还没有出事。
    那群人和鬼有额外的交易, 似要让她做出至关紧要的抉择：
    是选择作为鬼的食物死去，还是选择付出除生命以外的诸多重要的东西, 努力成为监管“食用儿”的新的修女。
    后者，是唯一能够让少女活下去的选择。
    站在生与死的分叉口，不能后退，只能短暂地停留。
    当绝大多数无比脆弱的人类面临这等困境时, 会选择前者还是后者？
    答案, 似乎不用探寻，都能径直明了。
    很简单。
    即使是生活在普通世界的普通人，遇到这种堪称无稽之谈的事情, 也会在从脚后跟开始向上攀爬的点点寒意瑟缩的倾覆之下，身心都被恐惧淹没吧。
    更不要说, 陷入绝望抉择的人来自于这么一个扭曲的世界。
    对“死亡”的畏惧。
    对“被欺骗”的茫然。
    以及，对“想要活下去”的不甘。