两点钟，不多一分不少一秒。
    李虎正在看花坛里一只蜜蜂勤劳地采蜜时，有个好听的轻灵的声音传来：“请问，您是李虎先生吗？”
    他转头一看，哟，午饭时遇见的姑娘来了。只不过现在这姑娘，留着一头披肩发，穿着一件白色的外衣。
    皮肤白皙，脸孔俏丽，不是她还能是谁呢？换衣服换的倒是快，发型也变了。
    李虎笑笑：“原来真的是你啊。”
    女孩愣了一下，露出一脸茫然，这表情让李虎挺受伤的，感觉她忘了自己了。
    “没事，我带你去研究所吧，具体的事儿，我们到了地方再聊。”李虎主动伸出手，姑娘手里拎着一个方格子的旅行袋呢。
    开了车，载着姑娘在县城兜了一圈，经过车祸地点的时候，李虎叹口气。
    他看着地上还依稀可辨的车轮胎印记、血印子，对女孩说：“生命无常哈。”
    挺文艺的聊天方式，姑娘思考着：“嗯，是的。”
    嗯？是的？
    她好像真的把之前的事儿都忘啦！要不是五官长得一模一样，李虎差点就以为自己认错人了。
    带着岳婉韵来到研究所，说是研究所，其实只是一栋空房子而已。一个院子，两座楼，最高不过四层半。
    前面的办公，后面的居住，院子里开辟了花圃和菜园，还有一座凉亭。
    虽然空荡荡，可是环境还算清幽，岳婉韵一下子就喜欢上了。
    来到实验室，岳婉韵看到精密的几台仪器，似乎很是满意。李虎还没开口呢，她就迫不及待地说：“我可以胜任这份工作。”
    她给李虎的第一印象，是个非常自信的女孩。
    李虎笑了：“可是你都没问我可以提供的薪酬，或许会很低呢？”
    “没关系，在这里，你们应该会包吃住吧？”女孩道，她环顾四周，已经开始对未来的生活打腹稿了。
    “嗯，包吃住，提供五险一金，一切都按照公职人员的待遇来对待。节假日有福利，做五休二这些就不说啦。第一年，我给你提供的年薪是十万，往后逐年递增。”
    李虎逐一给她说明自己所能提供的条件。
    其实对于华夏大学高材生来说，这份工作实在不怎么样。
    岳婉韵随便能在国内任何一座九八五高校相关实验室，找到一份年薪超三十万的工作。就这还不包括福利待遇，还有津贴等等。
    岳婉韵思考了几分钟，一口答应下来。李虎倒是很意外，他想了想问道：“岳小姐……”
    “你可以叫我岳博士。”岳婉韵更正。
    “好吧，岳博士，我能问你一个比较私人的问题么？”李虎道，“为什么你会选择我们这里？”
    “因为我要研究的东西，只有你这里才有。”岳婉韵道。
    她极为认真的眼神，让李虎禁不住愣住。但是下一秒，岳婉韵却噗嗤一笑。
    “其实是我想要在这里隐居一年左右。”岳婉韵道，她眼中闪过一抹忧伤。
    李虎又愣了一下，有心问问看吧，又怕别人嫌自己多事。
    他其实是顶着巨大的压力，创办虎臣农学研究所的。在他的本地朋友圈里，好多人都在背地里取笑他。
    “能耐了啊，这才奋斗到哪啊？居然要办实验室了。”
    “他是在学老万吧？老万的实验室一开始风风火火，后来不也歇菜了？”
    “依我看啊，花大把价钱，整那些博士硕士海龟啥的进单位，纯粹就是烧钱。”
    本地商圈达人，几乎都是持这种态度。甚至这里面，也包括赵红星等人。
    一个农民，好好的种地赚钱，做擅长的事就好，干嘛非要挤进科研圈子？
    他们哪里明白李虎的苦心？五行石的奥秘，并不是他自己一个人就能解开的。他需要借助的力量，太多了。
    而组建一个信得过的团队，无论有多么难，首先你得着手准备。否则，永远都只停留在空想阶段。
    谈完之后，李虎找来韩小妍：“小妍，这位是研究所的岳博士，今天刚刚来桃山，以后在这里生活上有啥困难的，就交给你啦！”
    韩小妍刚来的时候，还是带有敌意的。每一次李虎扩张、招聘，她都要首先打听员工的性别，若是女，她的心理防线就先竖起来了。
    不过，当她得知眼前这位是女博士，那道防线就没有多少了。女博士，在外界看来都是太高端的存在。
    韩小妍断定她不是李虎的菜，那就放心了。
    安顿好了岳婉韵，李虎松口气，招聘还在继续进行。不过有了岳婉韵这个活招牌，接下来的事儿应该简单很多了。
    时光就这么慢悠悠过去，秋天不知不觉已经到了尾巴上。
    宁州，一座西北生活城市，以牛肉面闻名天下。
    市区一座高档小区内，几座独栋别墅坐落在人工湖畔，每一栋别墅都有私人码头。
    其中一座码头上，撑着一把遮阳伞，伞下有个男孩正对着画板作画。
    蓝色的羊毛背心，白色衬衫，头发梳得整齐妥帖，一看就是个小绅士。
    画板上是一个男子的肖像画，如果李虎在这里，他会发现，那居然是他的样子。
    别墅客厅内的落地窗前，一个中年人手里捏着雪茄，站在窗户跟前望着码头上的男孩。
    “唉！”男人叹口气，“小晟还没吃饭嘛？”
    男人身后的沙发上坐着一个温婉如玉的中年女人，她点点头：“没有呢。”
    虽然岁月已经在她脸上刻下痕迹，但是她的皮肤仍算是不错的，在这个年纪，容貌也依旧对男人有吸引力。
    男人没说什么了，女人顿了顿，柔声说：“我们是不是该回去那里，找找看？”
    “找什么？上一次就差点葬送了一家子的命呢！那个地方对于我来说，是个不祥之地。”男人很是忌讳某个地方。
    “可是，孩子爷爷的遗言你忘了么？我们的面馆不能一直走下坡啊！还有，小晟非常……”
    “不。”男人粗暴地打断女人的对话，“这件事你不要管了。”
    他叫曾志强，在宁州当地颇有威望，家族经营牛肉面店，到他已经是第七代了。
    七代人，近两百年，无论世事如何变迁，他们始终恪守着祖训，精心烹饪好每一碗面。
    曾家人代代刻苦努力，上天也赋予了他们丰厚的回报。他们被本地人称为牛肉面大王，这个名号甚至一度打向全国。
    十年前，那是曾志强最风光的时候，他的曾记牛肉面店，大大小小全国有上百家。
    就在他春风得意的时候，忽然有一天，他发现被珍藏在书房保险箱里的老料不见了。
    老料！那可是传承了两百年的老料啊！
    谁斗没办法想象，当那一切发生的时候，曾志强心里有多痛苦。那意味着，以后他的面馆，再也供应不出美味的牛肉面。
    老顾客们的嘴都被养刁了，牛肉汤的配方稍有变化，他们就能品尝得出。
    短短半年时间，他的门店从一百多家萎缩到四五家，生意简直是一落千丈。到现在，根本就是吃老本了。
    曾志强一方面报警处理，另一方面也积极寻找老料。其实所谓的老料，就是一种香料而已。
    这种香料，若是报上名来，市面上所有卖调味品的店面应该都有的买。
    可是曾记的面汤里所用的老料，是两百多年传承的宝贝，味道独特与众不同，属于牛肉汤里的精华所在。
    据说这老料原产地，在江南一带，所以曾志强做两手准备。一边督促警察办案，一边急忙去南方寻找。
    之前他们去了江南省的云海市，因为听说这里有个老农，世世代代都只种植香料。
    抱着试一试的心态，一家子驱车去云海，结果很不幸遇到车祸，差点命丧黄泉。
    一直到现在，曾志强想到那一幕，后脊梁骨都在发毛。
    尤其是独生子小晟，那是他的命根子，虽然有点自闭，但是生了小晟之后，一次意外事故导致曾志强失去生育能力。那意味着，自闭的小晟是曾家唯一的传人。
    如果小晟出问题，他九泉之下都难以面对祖先。
    所以现在曾志强面临困境，他需要再去一次云海，可心理上那道坎又迈不过去。
    儿子和妻子总惦记着救命恩人，曾志强却在心里冷笑：“恩人？哼，还不是二十万就搞定了！这种眼里只有钱的人，算个狗屁恩人！”
    下午，小晟的特教老师来给孩子上特教课。课程结束，曾志强留她在家里吃晚饭。
    饭桌上，两夫妻向老师询问孩子最近的表现。
    “小晟比之前开朗多了。”老师很惊喜地说，“尤其是油画的水准，大幅度提升。过段时间有全国少儿绘画比赛，我可以推荐他去参加。”
    “李老师，这方面你是权威，你说了算。”曾志强对老师一如既往的信任。
    “对了，小晟是交到什么朋友了吗？这对他启智很有帮助，他嘴里老念叨大哥哥呢。”老师又道，“我觉得让小晟多和那个人接触，或许对他有好处。”
    两口子面面相觑，妻子眼里充满渴望，曾志强却在心里冷哼一声。