探春虽然心中气愤，但是到底是个明白事的，她没法替姐姐处置，要不然该让人说她轻狂逾权，若是王熙凤管家，那只要将这件事儿告诉她，保准办得妥妥当当。可惜王熙凤正在卧床养胎，前不久她家的大姐儿又出了痘，更不能拿这事儿去烦她。最后，探春只能拉着迎春一起去先禀告了李纨再去禀告王夫人。
    王夫人听说出了这么一件事，也是眉头大皱，心里直怪迎春糊涂，也就不能深说，毕竟她不是自己家的，而是那边大伯家放在这里养的，只让探春她们陪着迎春。又叫来迎春房里的所有人，挨个询问查明真相。知道是迎春的奶娘所为，她赌钱全给输光了，便勒令他家三日内把钱还齐，不然就要家法伺候。
    这期间奶娘的儿媳妇儿又去迎春那里逼她求情，迎春自然是纹丝不动，她自己丢了银子，若不是迫在眉睫要用，都会不声不响的，现在如何又会为奶娘求情。
    最后加上宝钗自己的，凑了一共五千两银子，老太太那里只不过是意思性的让她出了一些，代表这个大家长的赞同就好了，宝钗若是真从她那里收几千的银子，这件事情的性质就变了，虽然大家嘴上不说，产业也成了名副其实贾府的产业，白遭人惦记。宝钗不想让这样的事情发生，除了几个姑娘入股之外，拒绝老太太的过多入资，才是保证几人所有权的关键，否则的话，等贾家入不敷出的时候，若是非要来收回，到底是给他们还是不给他们！
    宝钗派人选址备店请工匠，众人商议过后，因为是由湘云的生日礼物而起的，便由她亲自命名题匾，集芳楼便由此诞生。
    果然如宝钗所说，这段日子，众姑娘们可有事情做了，而且眼中再也没有别的，从装修店面到选择所售珠宝玉石的种类，再到挑选匠人设计的风格，叽叽喳喳每件事都要讨论上好久。本来这些珠宝首饰就是她们平日里接触最多的，再有公府小姐的审美眼光，让商品的风格不至于落了俗套。
    转眼就到了宝钗生日那天，贾老太太果然如当时所说，特意自掏腰包二十两银子命府中准备了酒席，并在贾母的院内搭了一个小戏台子，准备所有人一起热闹一天，竟然比之前给自家姑娘或者是黛玉过生日都要隆重。
    连卧床静养的王熙凤都没错过这场热闹，贾母让人用软兜抬着她一起过来热闹热闹，王熙凤倒是精神十足，她是养胎，又不是真生病了，整个人倒是珠圆玉润的，她特意给宝钗准备了礼物，其他人也是各有相送。连袭人，晴雯，鸳鸯，平儿等这些大丫鬟也都各有亲手做的针线相送。
    宝钗和黛玉坐在一席，戏台子上热热闹闹的演着孙悟空三打白骨精。老太太这样的做派，不由得又引得黛玉醋了好一阵儿，她用扇子掩口对宝钗道：可见，老太太是最喜欢你的，家里小辈过生日，哪个请过戏来，你这还是独一份儿！rdquo;
    宝钗说道：我平日里说你通透，竟是白夸了你，没想到一碰上老太太和宝玉的事儿你就晕乎乎的，拎不清了。rdquo;
    黛玉脸颊气鼓鼓的说道：这是怎么说的？rdquo;
    宝钗说道：我刚办了一个集芳楼，老太太正想感谢我，不趁热打铁还得另外找时间不成，二来嘛，我是客居在此，不像你们是他自己家的孩子，当然要优待一些，以示待客之道。rdquo;
    宝钗又看了看黛玉，说道：林妹妹是不是嫉妒我的生日专门摆了这场戏？你若是愿看，说于宝兄弟知道，他便是将箱子翻个底儿掉，将家当都卖了，也要给你请来看，直到你看吐了为止。rdquo;
    林妹妹啐道：你不是好人，又来笑话我！rdquo;
    宝玉过来说道：你们俩在说什么，亲亲热热的连戏都不看，也不理我一理。rdquo;
    宝钗说道：我们正说着，黛玉生日时也想请戏子过来唱一唱，正想问宝兄弟的意思呢！rdquo;
    宝玉正怕林黛玉不自在，自然而然地说道：那敢情好，我专门去给妹妹请来，你愿意看什么咱们就让她们唱来，热热闹闹的多闹几天才好呢！rdquo;
    宝玉又去史湘云那边，也是亲亲密密的说话。林黛玉不由得有些低落。她和宝玉素来好，只是他也太过博爱，姐姐妹妹的众多每一个都亲厚不说，对丫鬟们也像对祖宗们一样，平日都敬着哄着，每到这时，对他不由得又爱又气。
    到了中午时，贾妃又派了个小太监提着一盏新制的宫灯出来，上面写着一个灯谜，让众人猜。又让个人猜到了也不要说，分别将答案写了，再出一题，挂在灯上，送进宫中。
    那个谜面是一首七言绝句，并不甚难。
    宝钗写下谜底，又在箋上写了一个不难不易的，挂在灯上。
    到了晚上，贾元春让人来公布她的答案，并且给出众人所出之谜的答案，不论她答的对与错，众人都胡乱着说猜对了。元春的灯谜除了迎春与贾环之外，其余人也全都猜着了，并且得了赏，是一个宫制的笔筒和一方砚台。
    小太监回去之后，向贾元春报告府中的情景，说贾母房中正演着戏，问了原因，原来是给客居在这儿的表姑娘宝钗做生日，是以元春对宝钗另有一番赏赐。
    贾母见今日本来是个给宝钗过生辰的喜庆日子，又有贾妃的这般兴致，自己越发的喜乐，便命人去作一架小巧精致的屏灯来，设于屋中，又被下香茶，果酒，以及各色玩物。让众人将他们各自的灯谜写出来挂在那屏灯之上，各自赏玩。贾政下了朝，见贾母这般有兴致，便也备了灯谜彩礼，来这边上房承欢取乐。