朱恒早已站在大屋前的草坪上，带着所有孤儿院里的孩子恭迎来自家族的尊贵客人。所有人都换上了最好的衣服，拿出最高的精气神，在阳光的照耀之下，看上去颇有几分气势。
    走在前面的女子看看对面这群人，眼神中露出一丝诧异。在她的印象中，陈家的几所孤儿院从来没有这么高昂的士气，从老人到孩子都是病病歪歪的样子，根本不像今天这个孤儿院，显示出意气昂扬的姿态，令人不敢轻视。
    “陈大姑。”朱恒到过陈家本家，自然认识这个在陈家位高权重的中年女子。他恭谨的向前几步迎上来，朝着女子低头行礼：“大姑亲自前来，让我们孤儿院蓬荜生辉！”
    “朱院长！”中年女子脸上浮起一丝笑意，朝着朱恒微微点头：“你做的不错。光看你和孩子们的气势，就知道平时没有少下工夫！”
    这是对朱恒最高的褒奖。朱恒脸上露出一丝红晕，似乎对女子的夸赞感到十分激动。他弯腰伸手把女子引到孩子们面前，高声说道：“孩子们，见过陈家来的尊贵客人！”
    “是。”所有孩子同时深深鞠躬，向中年女子和她身后的随员行礼。
    “起来吧。”中年女子摆摆手，扭头看向朱恒：“朱院长，我们时间不多。不如直接进入正题，把今天要参加考核的孩子叫出来吧？”
    “谨遵大姑吩咐！”朱恒急忙点头，向着整齐排列的队伍说道：“参加考核的人留下，其他人返回自己的房间。”
    队伍有序的退开，只留下参加考核的苏叶七人。中年女子眼光扫视，在七个人身上缓缓掠过，已经把这些人的情态完全看在眼中。
    这回她是真的惊叹了。眼前这七个孩子虽然高矮胖瘦各不相同、有的清秀、有的丑陋，但是各个都带着一股气势，就像一只只小牛犊一般雄健有力。都不用下场比试，都可以看出他们有着不俗的实力。
    “真是怪事。”中年女子默默思忖着，回头看看朱恒：“你把考核的地点安排在哪里？”
    “就在后院，请大姑和诸位贵客跟我来。”朱恒一路小跑在前面引路，中年女子带着两个手下和十名壮汉紧跟其后，苏叶七人排成一队，默默走在队伍的最后面。
    后院的空地上整齐的摆放着几把椅子和一溜干净的桌案，桌子上放着干净的茶杯和两盘时令水果。中年女子抿嘴一笑，自顾在中间的那把椅子上坐下来。跟着身后的中年人和青年分别坐在她的两边。
    跟在后面的十个大汉走到三人身后、然后一动不动的站立在那里，就像十尊静止的石像。
    苏叶七个稳步走到前面的空地上，然后站住脚步转过身来，正对着前面的桌子和陈家来人。
    “不错。”中年女子朝着面前七人点点头：“我是陈丹青，负责这次的考核工作。之前去了几个孤儿院、都没有找到合适的人选，希望今天不要让我失望。”
    七个少年默然静立，静静的听着她讲话。
    “四总管，你说吧。”陈丹青看看旁边的中年人，朝他点了点头。
    “是。”中年人目光复杂的看着眼前站立的七个少年：“我陈家选择后辈填充我们的家族队伍，第一看的是忠诚，第二看的是能力。你们都是我陈家出资养大的孤儿，也算是我陈家的子弟，在忠诚方面应该没有什么问题。之前朱院长报给本家的、你们的成长资料我都看过了，没有什么问题。”
    朱恒带着微笑站在远处，听到中年人提到自己的名字，急忙朝着那边弯腰鞠躬致意。
    “下面就是最重要的，资质和能力。”中年人的嘴角挑起一个小小的弧度：“本来你们不可能有什么能力，需要经过家族的调教之后才可以为家族出力。但是这次有些特别，对你们的要求可能比平时要高一些，希望你们能经得住考验。”
    “为什么？”苏叶心中一震，无数念头飞快的在脑海中闪过。看来这次审核跟平时还有些不同，需要这些被考核的少年具有一定的能力和水准。
    可是……为什么呢？
    “下面……考核开始。”简短说完开场白，中年男人扫视一眼面前的七个少年：“谁先来？”
    七人默然不语。苏叶心中一动，慢慢向前跨出一步，抬头平视那个发话的中年男人：“我是苏叶，请四总管考核。”
    “嗯。”看着苏叶平静的面孔和清澈如水的双眼，中年男人不易觉察的微微点头，然后摸了摸自己的下巴：“好吧……”
    不等他继续发话，坐在陈丹青另一侧的青年忽然插话道：“四总管，我看……苏叶气质不错，不知道他的实力怎样。不如，我和他比试一下？”
    陈丹青微微皱了皱眉头，并没有发话。中年男人稍微犹豫了一下，深深看了青年一眼：“谭少爷，他的实力似乎……”
    “要去执行那项任务，太稀松了可不行。”青年没有理解中年男人话语中的暗示，或者说理解了也故作不知：“我不会施展太深的实力，不过点到为止而已。”
    “好吧。”中年男人不再说话，伸手拿起面前的茶杯却没有喝水，只是把茶杯轻轻握在手中。
    青年起身离开桌子，走到苏叶面前一丈的位置站下，脸上露出一丝诡异的笑容。他背对着陈丹青两个，他们看不到青年脸上的表情，但是苏叶却看得真切，这是一丝带着恫吓意味的狞笑！
    “我是谭辉。”青年朝着苏叶点点头，语气轻柔就像和朋友在说话：“相信你在孤儿院中不可能有什么太深的造诣，我们随便玩玩吧。”
    “这个小子来者不善啊。”苏叶早已有了计较，猜到今天的一切异常，背后都有着复杂的、不为人知的原因。
    这个青年有一定的身份，因为座上的四总管并没有和他做对。但是很明显四总管对他的出战有些不以为然，包括坐在正中的陈丹青，表现出的也是一丝淡淡的不满。#####