直到一天傍晚，苏瑾坐在梳妆台前拆开了斯特林伯爵的信件，这段平静无波的生活才被再次打破。
    梅格，一个不好的消息。
    林恩男爵在寻求其他授爵的机会，想要给他的亲生儿子留下一个可以继承的爵位。
    他把主意打到了我父亲，也就是斯特林公爵的身上。自从我母亲去世后，许多小家族都打算把女儿送到我父亲的身边，毕竟老公爵虽然年老体衰，但还是有不少可以图谋的东西的。
    比如，我父亲在皇室和大主教那里的影响力。
    林恩男爵计划用你的婚姻，在我父亲那里换取一个承诺，帮他疏通皇室，得到一个可以传给他亲生儿子的爵位。近日，他曾和心腹密谈过这件事，我通过一些渠道得知了他的打算。
    梅格，我担心你!无论你有多少后手，有多少隐藏实力，林恩男爵在你的婚姻问题上，都有着说一不二的权利，除非你宁可得到一段不名誉的姻缘。
    梅格，时间仓促，一旦林恩男爵宣布了你和斯特林公爵的婚事，即便我们可以迫使他们中断计划，撤销声明，取消订婚，这件事对于你的影响也是非常负面的。它会成为今后你在上流社会中的话柄，会影响你的风评和名誉。
    所以，我心爱的梅格，请原谅我此刻无法立即出现在你身前，只能通过潦草的笔迹和你交谈。
    即便如此，我仍要吐露出我的心意。
    我的聪慧姑娘，你一直知道，我的目光流连在你的脸庞，我的心跳一直因你而不息，我想得到你，我想让你站在我的身侧，共享荣耀与辉煌，共担忧愁与彷徨!
    我想给你一个隆重的求婚仪式，但是世事总是无常。
    当我得知林恩男爵卑劣的谋算后，一秒也不敢耽搁的写了这封信。是的，我，威廉middot;路易斯middot;斯特林伯爵，正式向玛格丽特middot;布兰德利middot;林恩小姐求婚，希望能够与之结成伉俪，执手终老!
    苏瑾读完斯特林伯爵的信，一时间有些怔愣，她知道伯爵为什么要匆匆写下这封求婚信，让人快马加鞭的送到她的手中。
    因为只要有了这封信，当林恩男爵通知她，要为她订婚的时候，苏瑾完全可以凭借着斯特林伯爵的求婚信，拒绝掉林恩男爵的任何安排。
    只要林恩男爵在仕途上还有企图心，只要林恩男爵不想闹出斯特林父子相争的丑闻，只要林恩男爵不想彻底断绝得到爵位的野望，他就无法拒绝苏瑾嫁给斯特林伯爵，无法按照原计划，把年轻美貌的女儿嫁给日暮西山的老公爵。
    可是，看着手中的信，苏瑾的内心真是又气又笑，威廉middot;斯特林这家伙趁火打劫的水平越来越高超了。这封信确实是能够一劳永逸的解决掉林恩男爵带给她的麻烦，但是代价就是自己得答应他的求婚。
    这是明晃晃的阳谋!
    苏瑾都可以想象，那人一边装出十万火急的样子写出一封情真意切的求婚信，一边在心里暗戳戳的等着自己妥协。
    难道除了这个办法，位高权重的斯特林伯爵就真的对林恩男爵的谋算束手无策吗怎么可能!
    那个在阴谋和较量中成长起来的男人，肯定有很多方式让林恩男爵知难而退，甚至被反将一军。可是，他偏偏就选了这么一个踩着苏瑾底线边缘的方式，来试探她的心意，等待她的选择。
    暂时不想理会威廉middot;斯特林那家伙的打算，苏瑾一边端详着镜中的自己，一边思考着林恩男爵的计划。
    十六岁的成人礼舞会还历历在目，仅仅一年多的时间，林恩庄园里就发生了很多让人始料未及的变化。镜中的金发姑娘出落得愈发标志，也许是修炼的原因，原本就很细腻的皮肤如今更是找不到一点瑕疵。
    苏瑾的外貌无疑是非常美的，在帝都的所有未婚小姐中，她也可以排得上名号。如果之前人们评价苏瑾的容貌，会说她幸运的遗传到了男爵夫妇五官上的所有优点，才出落得如此动人。
    那么现在看到苏瑾的人，第一印象则是她的气质和神态。也许无法具体形容出她有什么特殊，但是无论身处人群，还是独自出神，苏瑾永远能够成为一道让人惊艳的风景，她在画中央，光彩夺目。
    若是依着那个来自现代的苏瑾的本来性格，即便婚姻不能得到男爵的祝福，她也觉得无所谓。因为苏瑾是不会让这个时代的人的价值观，绑架她本人一生的幸福的。
    但是，苏瑾在这个世界是有任务的，她需要完成玛格丽特middot;林恩临终的愿望。所以，让自己在社会普遍承认的价值体系中，活得风生水起，活得高贵自在，活得让男爵夫妇无法忽略和轻视，才是苏瑾应该选择的生活。
    威廉，你总是能够把握住人心的弱点，用那些正直的绅士们不屑的手段达到目的。
    苏瑾伏在梳妆台前给斯特林伯爵回信，流畅秀美的花体字从她的笔尖流淌而出。
    在答复你的求婚之前，我只想和你再次确认，你希望得到什么样的婚姻生活呢
    我渴望忠诚与信任，我认为这是幸福结合的基础和保障。我讨厌欺骗和隐瞒，若是心生二意，爱淡情弛，你可否有度量放彼此一个自由除此之外，珠宝和华服并不能带给我真正的快乐，你愿意和你的伴侣分享你最宝贵的东西时间和理想吗