周秦的心情从未有过的消沉。
    以至于在亲王府上吃饭，也沉默寡言。
    雍亲王的几个话题，他都没怎么接话，搞的雍慕频繁向他使眼色，周秦都假装看不见。
    等吃完饭后，他看了看时间，正想向亲王提出告别。
    “计划好是哪一天离开了吗？”雍繁问他。
    “三天后。”周秦说，“已经收拾的差不多了，请舅舅您放心。”
    雍繁点了点头，他抬了抬手，有侍从捧着一个盒子拿了过来。周秦接下来打开，发现伊莱斯所用的那条外骨骼腰带，正在盒子里放着。
    他正在发愁如何把外骨骼和栈道从内庭弄出来，没想到就忽然有了个惊喜。
    “舅舅，你怎么把外骨骼从内庭弄出来的？”
    雍繁拿起茶抿了一口，笑道：“我虽然很少出府，但是还是有些办法。内庭的大纯……和我关系还不错。
    周秦看了看外骨骼：“这个外骨骼是爸爸的遗物。我以为皇帝会上心一些。”
    “呵呵……皇帝陛下最近一直在忙其他的事，所以大纯偷偷的给我送了出来。”雍繁说，“不会有人发现。你放心使用吧。”
    周秦点点头：“那么谢谢舅舅了。”
    *
    去往亲王府邸的路上，周秦看着窗外的风景，脑子里全是两个人曾经做过的事。
    “殿下。”杜宾看他那个失魂落魄的样子，忍不住开口说，“那个，我作为您的保镖队长，目前跟您最亲密……呸，除了我们家老大之外，跟您最亲密相处的人——当然任星雨也不能算。容我冒昧的问一句，您这么不开心什么呢？”
    “伊莱斯中午在我面前说的话，想必你也知道了。”周秦说，“就算他是你心目中的偶像，难道还不允许我伤心难过一会儿？”
    “可是我觉得，我觉得他说的没错啊。”杜宾说，“没错，我是没谈过恋爱。不过您问他爱不爱你，老大都说爱了，还说愿意为你做任何事。我的妈呀，那会儿我都快感动哭了，结果您转身气呼呼的走了？我就不太明白……这中间有什么问题吗？难道alpha和omega谈恋爱还有什么我不太懂的弯弯绕绕？”
    “哈哈哈哈……”陈仓的笑声在飞梭里爆发了，“哈哈哈哈，你这么多年没谈练过恋爱是因为队长您的情商基本为零是吗？”
    “不是，我的情商怎么也轮不到你个智能管家来操心吧？”杜宾不服气了。
    “你才职能管家，你们全家都是智能管家！”
    “一个ai还学会骂人了？”
    周秦无奈的捏了捏鼻梁：“好了，二位都安静一会儿好吗？”
    不然他有种用精神力掐死他们的冲动。
    飞梭里再次恢复了安静。
    外面的世界，被夜色笼罩。
    狰狞的岩石，崎岖的小路……
    “去下亭区。”周秦忽然说。
    杜宾不明就里，然而依旧按照周秦所说的那地址开了过去。飞梭在半个小时后停在了下亭区荒凉隔壁的一条主干道外。
    “你在这里等我。”周秦说。
    “这可不行，这么晚，天都黑了。”杜宾道。
    “我就在那上面去看一会儿。”周秦指了指离主干道不远的一个高崖，“很快就回来。而且我的精神力现在足够自保。”
    “殿下。”
    “好了。”周秦说，“让我静一静。一个人。”
    周秦丢下杜宾，沿着羊肠小路慢慢的绕到山的后方，由从后面的碎石遍布的山脊，爬上了那半个悬崖。
    他回头望去，漆黑的戈壁飞沙走石，没有人烟。
    前面远处那个城市闪烁着带着雾霾的红白光。
    伊莱斯那个晚上，就带着他来到了这里……
    他不知道自己站了多久。
    冷风吹着他的脊梁发冷。
    “殿下。”伊莱斯的声音从他身后传来。
    周秦回头去看，诧异：“你怎么来了？”
    “……您走了。”伊莱斯说，“我……睡不着。开着暗夜流星出来走走。没想到您也在。”
    周秦看了一眼飞梭的旁边，暗夜流星不知道什么时候已经停在了那里。
    是真的碰巧还是杜宾特地告诉了他？
    “外骨骼，要回来了。”周秦道，“在飞梭上。”
    “我听杜宾说了。”伊莱斯回答他，“感谢您。”
    “和我有什么关系。是雍亲王想办法弄出来的。你应该去感谢他，皇太子妃岚下。”周秦意兴阑珊的说，“回去吧。”
    他从伊莱斯的身边擦肩而过。
    “殿下。”伊莱斯急忙唤他。
    悬崖上那个大石头缝隙里，曾经的少年留下的瞄准镜早就送给了他，如今在他的保险箱里精心珍藏。
    那些他们在这里的记忆，也同样被一一珍藏。
    然而此时此刻站在这里，他看着伊莱斯。
    周秦感觉自己，依旧孤单得与戈壁一样。
    “岚下，我和杜宾先走。”周秦说，“你把暗夜流星开回庄园吧，路上小心。”
    伊莱斯愣了好一会儿，眼看着周秦上了飞梭，杜宾疯狂的给他打眼色。
    “杜宾，你干什么？”周秦问。
    “没干什么。”
    “走吧。”
    “哦哦……”杜宾又看了看伊莱斯，“老大，你小心啊。”
    “我知道，你和殿下走吧。”伊莱斯说。
    飞梭驶离了戈壁滩。
    等伊莱斯回到皇太子庄园的时候，他甚至被取消了进入三楼的权限。
    伊莱斯感觉周秦这次真的生气。
    然而这次周秦一直没有消气……
    他们两个人诡异的冰冷状态在周秦单方面的维持下，一直到离开帝星都没有任何好转。
    *
    在燃星号与第一军事要塞擦肩而过的时候，伊莱斯通过视频通话与诸位朋友都做过了告别。
    “芳汀没来吗？”伊莱斯问简。
    “……他不来。”简说，“他说他变得厉害之前，都不好意思来见你。让我跟你到别，祝你一路平安。”
    伊莱斯点头：“好，父亲……上次本来可以一起离开，我却没走的事，我很抱歉。”
    简笑了笑：“我知道你。你是不会随便这么不负责任的离开的，就像你爸爸一样倔强。这次路上小心，不用担心我和芳汀。我们在要塞非常好。”
    “明白。”
    “那么，再见，我的孩子。”简对他说。
    “再见，父亲。”
    燃星号的核聚变发动机再次发出了巨大的轰鸣声，纯净的蓝白色火焰从它的涡轮里喷社而出，它与第一军事要塞擦肩，围绕着第四行星自转一周，接着犹如一颗珍珠以抛物线的角度被甩了出去，达到了在星系内可达到的最大速度，并在两天之后抵达了首都星系的最外围——奥尔特云。
    从这里去看首都星系的恒星“天戊星”，它就像是天上的一个灯泡，只是这灯泡依旧对这稀薄的奥尔特云产生着巨大的辐射力。
    它磅礴的热、散发出来的伽马射线，依旧吸引着这里的冷硬的岩石向它飞去，离得越近就飞的越快，直到它们被融化喷射出长长的尾巴，成为星空中最亮眼的慧星——与它擦身而过，或者成为天戊星的一部分。
    这就是奥尔特云内的几米到几公里大小的小行星的宿命。
    在这片星云最核心的地方，以人工难以想象的能力，设置了一个立方体的电磁场，所有的小行星被隔离在外，而中间那壮观的相当于一个卫星尺寸大小的金属球体，就是举例首都星系最近的远征要塞。
    无数的歼星舰和巡航星舰围绕在它的四周。
    它就是这个帝国最可怕的力量，是所有其他银河系的势力都忌惮帝国的原因。
    不战时，它是堡垒，是要塞，是兵营。
    战时，它就是能够吞噬敌人所有兵力的死星。
    而这样卫星级大小的远征要塞，在帝国的版图里有七个。
    燃星号抵达远征要塞后，皇太子夫夫会在远征要塞做一天时间的修整，并跟随沧海舰队奔赴夜山。
    *
    周秦很快得知了一件事情——押送杨浩宇去往沼泽监狱的队伍也几乎在同一时间抵达了远征要塞。
    “杨浩宇想见您。”任星雨对周秦说。
    “他想见我？”周秦有些诧异，“我以为他不会再想见我。”
    毕竟看起来阻拦晴王谋反的整个事情都是周秦安排的。
    “不，他说请您务必和他相见。”
    周秦在远征要塞的临时监狱里见到了杨浩宇。
    他穿着一件灰色背心，下面是一条同款的裤子。像是专门为犯人准备。电磁手铐将他的双手牢牢靠在一起。
    周秦进去的时候，他正在抬头看着小窗户里那一点儿可见的星空。
    然而他那个姿势，仿佛是站在自己的歼星舰队旗舰上，仰着头看着整个宇宙。
    “殿下来了？”杨浩宇走过来，隔着监狱栏杆看他。
    “是的。”周秦说，“元帅要见我？”
    “不用再叫我元帅了。”杨浩宇说，“克拉克总司令不是已经上任成为下一任帝国元帅了吗？”
    “他拒绝了。”周秦道，“他只肯兼管相关事务，拒绝这个称号。”
    杨浩宇的样子，似乎还站在他那间都是古董的办公室里，他问周秦：“那么，殿下找到自己的执念了吗？”
    周秦愣了一下：“元帅，您什么意思？”
    “看来殿下还没有来得及认真思索。”杨浩宇叹了口气，“我接下来将被押送沼泽监狱。在沼泽监狱暂住一段时间后，根据内阁安排，我会被秘密送入只关押罪行最严重的犯人的深渊监狱星球。甚至没有人知道深渊监狱的真实坐标。”
    杨浩宇黑漆漆的眼睛看向周秦，似乎隐藏着亿万种秘密：“如果有一天，殿下想清楚了自己的执念，又需要帮助的时候，那么来深渊监狱找我吧。”
    “元帅？”
    “那么，祝您旅途愉快。”杨浩宇点点头，“这就当做我的告别。”
    *
    周秦回到了自己的住所。
    在甲板上，向前看，是一望无际的亿万银河。
    向后看，是旋转中的首都星系。
    桎梏即将打开。
    自由是否会如期而至。
    所求之欲会不会真的登门造访？
    *
    周秦站在那里……
    星辰所汇聚的海洋，像是要回应他的所思所想。
    那百亿年前的光亮，穿梭而来，一闪一闪，成为他即将摘取的王之桂冠。
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    明天——星海启航