“阿嚏！”
    阿斯克打了个喷嚏。
    “感冒了？”诺菈在旁边问道。
    “大概是花粉过敏。”阿斯克说。
    “我的花都还没长出来呢，哪来的花粉？”诺菈有些无语。
    她继续给花圃里的土壤浇水，动作优美地像是在沏茶。阿斯克坐在旁边看着她。
    只见诺菈默默地看向花坛，瞳孔里有金色的花纹闪过，随后土壤里便有嫩芽以肉眼可见的速度破土而出。
    嫩芽的顶端萌发出两片叶子，然后是第三片，第四片，并且逐渐演化成纤细的茎杆，最后从顶端鼓出小小的花骨朵。
    接着便绚丽地绽放开来。
    阿斯克在后面看得啧啧称奇，只见在诺菈能力的继续催发下，很快花朵又枯萎下来，最后只留下十几粒种子。
    “这是什么？”团长问道。
    “在植物学里，这个叫做‘自交’。”诺菈将种子一粒粒拾起来，“是用来制造纯合体基因组的方法。”
    “现在的我，还没有掌握‘获得性遗传’，只能让这些植物反复自交繁衍多代，然后看看能不能培育出特定性状的纯化基因作物。”
    “哦。”阿斯克没说什么。即便是没有听懂，他也不会像希德莉法那样，摆出“嗯嗯我全都明白了”的表情。
    话说，希德莉法那边怎么样了？
    “美狄亚和蜜儿的第二部分计划，是定在今天发动吧？”诺菈挑选了一颗种子，将其重新埋在土里，回头道，“阿斯克，我很高兴你能在炉火岛里陪我，不过她们那边你不去真的没事吗？”
    “没事，总要给年轻人一个机会。”阿斯克回答说道，“我相信她们可以独立处理好这件事。”
    以前在战队的时候，对于那些从青训营毕业的年轻选手，第一次参加正规职业联赛的时候，他总是会以这个理由来安慰队员们。
    现在轮到的姑娘们了。
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    西西里岛第二大城市，卡塔尼亚。
    趁着诺曼人的力量被牵制在外海，这里的本土游击队掀起了一场预谋已久的叛乱，几个小时内就击溃了诺曼人留在卡塔尼亚的统治势力，并迅速向剩余的西西里城镇发去檄文，号召西西里人团结起来，推翻欧特维尔家族的统治。
    站起来，被奴役的西西里人！打碎诺曼人施加给你们的枷锁！
    这些颇具煽动性效果的传单和告示，很快便被送到了诺曼人在巴勒莫的宫廷里。
    “必须尽快派兵前往岛屿东面平定骚乱，没时间等威廉回来了！”家族会议上，罗伯特冷冷说道，“否则这种骚乱一旦持续，将会极大动摇其他城镇的秩序和安定！”
    他这么一说，不少诺曼人也附和起来。显然，对于欧特维尔家族本身的“外来者”身份，大家还是颇有自知之明的。
    作为外来者，以往家族在西西里岛的统治秩序，建立于大量的强权、暴力与杀戮之上，逼迫本地人屈从严苛的压迫和剥削。
    然而只要一个骚乱的火星跳起，让这些长期被压迫者看到希望，他们就会毫不犹豫地跳起来试图反噬——从西西里岛村镇边缘屡剿不止的山贼土匪就可以看出来。
    在这种恶劣不稳的内部环境下，欧特维尔家族是不可以表现出软弱的，哪怕一点点都不可以。
    而东部的叛乱，能否在短时间内被平定，毫无疑问会影响外界对于欧特维尔家族实力的评估，以及决定了后续的态势是否会恶化，甚至是扩散到全岛。
    当然，这是诺曼领主们的诉求。凡是在西西里岛上拥有封地或庄园的人，出于对自家财产的保护本能，都对罗伯特提出的剿匪意见表示强烈赞同。
    另一拨人，也就是威廉手下直属的超凡者军队将领，相对而言想法就单纯得多了。
    我们只听半神威廉阁下的调遣。至于你罗伯特，可无权命令我们出兵，这是权责范围的问题。
    于是家族会议上的人们自然就分裂成两派。领主派主张立刻出兵，而军官派则要求按兵不动，同时去禀报外海的威廉阁下。
    问题是诺曼人的船只上可没有GPS这种玩意，等信使的小船在茫茫外海找到船队，然后带着威廉的命令回归港口，那宝贵的出战时间会被延误多久？
    一时间众人吵得不可开交。坐在主位上的罗伯特面若寒霜，冷冷地看着眼前这些疯狂怒骂互相攻讦，甚至捋袖子准备大打出手的家族成员，仿佛在看滑稽的小丑戏般。
    “……归根结底，领主们的利益在于商业、土地和庄园，所以有迅速镇压国内叛乱的需求；而军官们渴望的却是在超凡之路上走得更远，因此肯定选择唯威廉的命令是从。遇到这种情况的时候，他们的矛盾是天然不可调和的。”
    “当然，如果这种争吵不断拖延下去，必然是军官派占上风，毕竟他们的诉求就是‘不动’，拖延对他们有利。”
    那只魅魔的话语，再次从他的回忆里闪现出来：
    “因此，假使没有决定性的力量，介入到这场激烈的争论中去，那么在一段时间的拉锯战后，必然会有对争吵厌倦的诺曼领主选择离去，回到领地开始征兵整备武装，甚至是联合起来去清剿叛乱。”
    “而这与我们的目标相悖，因为我们合作的基础，就是要削减忠于威廉的‘军官团’实力。”
    “因此，必须要有一个人出来，将会议上的混乱重新导回秩序才行。”
    想到这里，半神罗伯特冰冷的目光，落在了右手边第二位的年轻人身上。
    罗杰。
    威廉和罗伯特的侄子，年轻一代的诺曼人里面，头脑最为聪慧机敏的杰出后辈。甚至有传言说威廉已经指定了罗杰，作为欧特维尔家族组长的继承人。
    随着半神的后续晋升，由法则侵蚀带来的理智丧失会越来越明显，不断出现的幻视和幻听也会逐渐具备更严重的威胁性，因此半神们终归会选择一个时间点退出世俗事务，开始专心与自身的失控倾向进行抗衡。
    考虑到威廉自己刚晋升入半神不久，这个时间点大概还有510年，因此他对罗杰的培养早已开始。不少超凡军官曾私下主动对罗杰示好，而领主那边则是更多抱着审慎的态度，希望能尽可能摸透这个年轻人的脾性和手腕。
    反过来说，罗杰当然也渴望在家族内尽快拥有足够的威望，以此将自己身上“继承人”的身份给奠定下来——要知道诺曼人可没有什么“立储君”之类的仪式，最后究竟由谁来继承家族，只是威廉一句话的事情。
    谁能担保到时候半神阁下不会突然反悔呢？
    感受到了罗伯特的目光注视，罗杰只是微笑颔首，却没有急着发表意见。
    小狐狸！罗伯特暗骂了声，开口问道：
    “罗杰，你的看法是什么？”
    于是大厅里的争论便立刻安静下来，所有目光都转移到了罗杰身上。
    “我当然支持尽快平定骚乱。”借助罗伯特的询问，成功吸引到所有人的注意后，罗杰才微笑说道，“如果威廉阁下在这里，也肯定不会允许卡塔尼亚的叛乱继续蔓延的。”
    (未完待续)