对食 作者:若然晴空

    西北军节节败退，呼延残部占据嘉峪关向南推进，没有了雄关天险，连守土都艰难，若是大将军在，少将军在，绝不至于到了今天这个地步，西北军上下都憋着一口气，周疆更是急得快要疯了。

    当初那些人找到他的时候，说的不是这样的！他只想接替大将军，和呼延部族相安无事下去，打了这么多年的仗，他有妻有子有牵挂，实在不想再打下去了，没了一个大将军，换来的是西北军将士的安宁，这买卖谁都会做，可是这帮无耻的呼延人，不仅骗了他，还威胁他拱手让出了嘉峪关！

    周疆不甘心，他是被骗的，却实实在在落了把柄在呼延人手上，今天他们可以让他让出嘉峪关，明天就能逼他让出西北，他得到兵权却像得到了一块烫手山芋。

    在这样的情况下，朝廷发来的圣旨明明应该让他愤怒不已，他却只觉得松了一口气，这份责任太重，他承担不起，姬威输了和他无关，赢了也能让他安心，不至于日日夜夜愧疚难眠，心头压着一块大石放不下。

    姬家在西北的声望几乎到了一种可怕的地步，只要打起姬字帅旗，所过之处同袍振奋，百姓欢呼，敌军闻风丧胆，这是历朝沉淀出的将门底蕴，不如世家传承清贵，却在口口相传之中，将百里英雄冢垒成将军碑。

    洪涝还在持续，大部分灾民却已经得到了妥善安置，只是这会儿将近五月，黄河两岸不落稻谷，也就没了收成，少不得要养这些灾民到过冬，前期的赈灾款项发得充足，是为这些灾民重建家园之用，如今洪涝不退，正好将银钱换做过冬粮。

    这一次的黄河洪涝是百年不遇的大灾，朝廷的雷厉风行也是百年不遇，往年贪污赈灾款项的官员大多有身家有背景，上京一趟走走关系，拖着拖着也就不了了之了，这一回有了御笔朱批，下令各地查实了就杀。江承西北的战报还没看完，那边数个权贵已然被剥皮充草，倒是内阁李平西李大人的儿子和几个背景相似的衙内，因为被抓期间一直叫嚷着自己的身份，厢军不敢动手，一路送上京城，这会儿好端端地关在牢里。

    带头贪的权贵抓的抓，杀的杀，其余官员再也不敢存侥幸心理，灾民得到了妥善的安置，也不知从哪里传来的风声，说这些都是新帝果断，把江承捧上天的同时，也让他深深地头疼了起来。

    怪他当时没看清楚名册，好几个权贵都是不能动的，不是说他动不起，而是这些人背后牵连着的利益网络断不起，旁的不说，牢里关着的也是重臣之子，人心重要，朝堂安稳更重要，他有心放过这几人一马，却又实在拉不下这个脸。

    要是当时长青多说一句，也不至于让他到现在这个不上不下的地步……江承想着，心里略微有些烦躁，正在这时，外间通报，数名大人一同跪在宫门外，都是牢里那些衙内的长辈。

    江承本以为他们是来求情的，听了传话整个人都愣了一下，这些人跪在宫门外，求的是给自家子侄一个速死。

    贪污之罪，剥皮充草，高祖对贪官的愤恨之情全都凝聚在这八个字中，然而这世上最禁不住的就是人心的贪婪，到如今贪墨成风，江承知道，这些人并非多大公无私，他们大约自己也是贪的，如今站出来大义灭亲，为的是成就他的名声。

    新帝登基，自当四海臣服，不容违抗，他今日放那些衙内一马，来日就会将债记在他们的家族头上，本就是看不清局势的废棋，弃了还能换得帝王愧疚，官场上这些人精会做出怎样的取舍也就不例外了。

    江承想要这个名，却不想担这些仇，他几乎是第一时间就想起了长青和东厂，前朝东厂之所以那么容易被内阁打压，究其原因也是替天子背锅得多了，导致名声极差，最后连天子自己都不再信任东厂。

    牢里关押着的衙内们最终还是被杀了，午门外斩首示众，各地州府传遍了新帝的名声，江承这些日子走路都带风，与之相对的，长青发觉自己的日子越发难过起来。

    一是内阁，李平西当日并没有去宫门外跪请，他只有一个儿子，内阁里的阁臣就算有和李平西不对付的，也谅他丧子之痛，有志一同的不再给长青好脸色看，就连周孝先也慢慢开始疏远了他。

    二是朝堂，东厂是没有上朝资格的，然而却能入驻六部听政，原本相安无事，出了这件事之后，东厂派去的人常常被为难，有一个年岁不大的小太监落了单，被下仆关进库房整整一个日夜，回来的时候哭得要断了气。

    三是百姓，从赈灾之初，长青就没有想过争功，洪涝是大灾，一分一秒都是人命，他尽心尽力不求回报，却也没想过自己所有的功劳被剥走，还要平白担上好大喜功，为求名声将犯了小过的权贵推上断头台的污水。

    江承很承那些官员的情，作为回报，他把那些衙内的罪状大事化小，贪污几十万两银的变成了几万两，几万两的变成了几千两，几千两的变成了数百两，人死后的名声其实比活着的时候还要重要，贪污数目太多更会带累同族子弟，他这一手既得了官员的感激，又得了人心，可谓一举两得。

    洪涝之事走上正轨，西北捷报频传，一切都在往美好的方向发展，长青却觉得很累，从前伺候江承再苦再累他也没有像今天这么疲惫过，他是个不轻易说累的人，可是他的心不是铁打的，会疼，也会委屈。

    红底黑边金绣纹，一品官服，他若不是宦官，只怕一辈子也不一定能达到今天的地步，还能握着这许多权柄，然而他是个宦官，生死荣辱都在别人一念之间，这些浮华也就成了笑话。

    长青第一次，那么那么地想见到宝儿，他想她的笑容，想她的脸红，想她靠着他的肩膀说话，想不管不顾地抱着她，再也不想其他。

    第71章

    城外宅子隐秘， 当初买下这里就是为了这份清静，然而有心人想要查到这里并不困难， 长青从下了马车脸色就变了几分， 这几日一直下雨，门前的脚印很大， 多且杂乱，根本不是宅子里的女人和十来个半大少年踩得出来的。

    富贵儿小心翼翼地瞧了瞧他的脸色，怕惹怒了他似的说道：“大人，半个月前这里就来了好多人， 每日里只管扯着嗓子叫骂，骂了就走，倒是没伤人，夫人气了几场，后来也就……”

    “就怎么了？”长青问道， 然而他这话刚出口就意识到了什么，闭了闭眼睛。

    富贵儿缩着脑袋， 小声说道：“就习惯了。”

    长青知道宝儿的性子， 她不是多忍气吞声的人，怕也是从这些人的叫骂声中猜到了什么， 不想替他惹麻烦，才忍了下来。

    大门紧闭，富贵儿上前敲了许久才听见门房回应，长青没去听门房连连的解释，大步朝宅子里走去。

    多日不见宝儿， 她换了身寻常人家的装束，双十年华正是妇人一生之中最美好的时候，却为他守在这宅子里担惊受怕，长青满心满眼都是疼惜，然而看到宝儿在做什么之后，只有愕然。

    十几个少年少女没去私塾，连带着门房一起，和宝儿围着缝麻布袋子，见到他，宝儿高高兴兴地拿着手里缝了一半的布袋子对他晃了晃，一脸的得意洋洋。

    “长青，你快过来看！这是我做的！”宝儿把手里那条布袋子扔下，拿起脚边那只缝得整齐漂亮的给他看。

    长青过去看她的手，果然许多地方都破了口，这边红一块，那边紫一点，落在本就白嫩的肌肤上，越发触目惊心起来。

    “好端端的，做这些干什么。”长青低斥了一句，然后鼻端嗅到一丝异味，他疑心自己闻错了，然而再嗅几下，那股异味正是从坐着缝布袋子的众人身上传来的。

    宝儿有点心虚，没搭话，倒是上了岁数的门房笑呵呵的说道：“老爷不知道，这些天总有人上门来捣乱，金望江这小子拿了装牛粪的麻袋朝他们丢，夫人见了，说让多缝几个小袋子，每个里装几团牛粪，砸人更好使哩。”

    “大人，牛粪这东西湿的时候臭得要死，沾上一点几天味道都散不了，他们恶心咱们，咱们也得恶心恶心他们呢！”

    长青陷入了沉默之中，一身牛粪味的宝儿眨着眼睛看着他，似乎带上了几分委屈，长青轻声叹了一口气，把她的手握紧，声音不大不小，刚好能让在场的众人都能听到。

    “把这些东西都收拾了，那些人我会处理，以后再遇到这种事，第一时间来告诉我。”

    连着和那些来叫骂的人杠了不少日子，众人身上也沾得一身臭气，这会儿是雨天，牛粪晒不干，靠近了味道难闻极了，不知道是不是错觉，长青觉得这宅子上下都弥漫着一股牛粪味，他不觉得臭，只觉得可笑。

    他知道这事若没有人在背后推波助澜，绝到不了今天这样的地步，江承的做法让他心寒，然而他的处境却让他清醒，他是高官不是权贵，权贵做了再恶的事也没人敢欺上门来，他可以。

    那些衙内的长辈可以为了帝王之愧跪求子侄速死，而他只是坏了声名，却能换来主子的愧疚，而且这份愧疚，绝对要比这些人大。

    似乎也不到山穷水尽的地步，长青笑了笑，然而这笑难看得让刚刚沐浴完的宝儿都有些害怕了，她把衣襟拉紧一些，闻了闻自己身上，确认没有味道了，才敢蹭上前来，讨好地看着他。

    “你都好久没有回来了，能不能今天晚上就不走了呀……”宝儿带了几分撒娇的说道，“我好久没见到你了，你要是不留下来，可以带我一起走吗？”

    长青摇了摇头，轻声道：“我留在这里，以后每天晚上回来，不走了。”

    宝儿惊喜地看着他，长青笑了，正要说话，就听外间一阵喧闹之声，宝儿脸上浮现出怒气，恼道：“又是那些人，要不是怕犯王法，我就泼滚水下去了！”

    长青拍了拍她的手，轻声道：“你留在这里，我去看看。”

    “不用，翻来覆去只会骂那几句，我都听腻了。”宝儿哼了一声，把湿漉漉的头发绑起来，裹了件披风出去，很有几分要去骂街的泼妇架势。

    刚到门口，外间的骂声入耳，都是些不堪的下流话，长青的脸色冷了下去，门房也不敢说话，隔着一道门，挡不住乱哄哄的谩骂声，宝儿走到门口，正要指挥众人扔牛粪袋子，然后想起牛粪袋子都没了，尴尬地抓了抓脸，看向长青。

    长青的脸色很不好看，尤其听到那句“如花似玉的小妮子跟谁不好，偏偏跟个烂了心肠的阉人”，他的眸子几乎点着了火，然而不知想到了什么，那张白皙俊美的容颜上忽地就平静了，细眉挑起几分近乎温柔的冷意，嘴角弯出一个嘲弄的弧度。

    “开门。”他轻声说了一句，宝儿担心地看着他，富贵儿却没那个顾忌，立刻上前推开了大门。