伴妻如伴虎 作者:自带小板凳

    众人听了又是一惊，怎么这胡茂文与吴然欣之间的事还是另有原因的吗？

    当然最惊讶的还是胡茂文和吴然欣两人，他们从未想过彼此之间的爱慕竟然是有人刻意促成的。

    “吴家买菜一向都是奴婢负责的，因此发现这胡茂文有副好相貌后，奴婢就故意在姑小姐的丫鬟面前赞过几次。果然，隔了几日，这胡茂文再登门卖菜时，姑小姐就出来说要挑几样可口的新鲜菜蔬。”说到这里，翠珠鄙夷地瞟了眼吴然欣，接着说道：“从那次开始，后来每次胡茂文上门，姑小姐都会特意打扮漂亮前来挑菜。呵呵，可笑她从来不沾一点油烟，说是挑菜却两只眼睛在胡茂文身上粘着不放。”

    “你胡说！”吴然欣气的大声吼了起来。

    “胡没胡说，你自己心里清楚，你在门口挑菜的事情不是奴婢一个人看见，街坊不少人都亲眼目睹过，姑小姐还是省省吧。”翠珠此刻心中恨意已经化为刀剑，噼里啪啦把话一气说完。“要说姑小姐为什么要害我家娘子，我只能说是嫉妒与迁怒。从我家小姐嫁进吴家开始，姑小姐就各种眼红，就连我这个丫鬟的名字，她都要放在心里比一下。她的丫鬟本来叫桃花，我跟着小姐进门第三天，她就非要给桃花改个名字叫翡镯。她以为旁人不知她那点心思，翡翠翡翠，翡在前翠在后，珠子与镯子比，镯子也要更大一些。可笑我家小姐听了只是摇摇头说姑小姐还是个小孩性子，不需在意。可我的好小姐啊！你怎么就不听我的呀，最后还是被这蛇蝎女子给害死了，哇……”翠珠说到最后已是泣不成声，痛哭流涕。

    寇德在一旁双眼通红，眼光在吴然欣与胡茂文之间来回打转。

    吴然欣此刻一看众人似乎都偏向了寇家，情形对自己非常不妙，于是上前一步道：“都说知子莫若父，我们说来说去都是各自为证，不如请胡茂文的父亲前来，若他自己儿子与人有私，身为父亲他必然知情。”这吴然欣前几日已经得母亲传话，胡茂文的父亲已经收了家里的钱，愿意作证儿子与寇雯有私情。

    “传胡茂文之父，胡木波。”许知府宣道。

    胡老爹拄着木杖，摸索着跪到堂前。

    “老人家，你可知你子与何人有私吗？”许知府语气和缓地问道。

    “大老爷在上，小老儿不但知道，还另有实情要说。”胡老爹半抬起身子，向着堂前的方向说着。

    “小老儿八日前的傍晚，忽听院子里有石头砸落的声音……”胡老爹一开口，吴然欣就变颜变色，她心知不妙，这该死的老头明明收了她家那么多钱，谁想到竟然临场变卦了！

    胡老爹缓缓说出了吴然欣赶到胡家，唆使胡茂文诬陷寇雯淫/奔，从而保住自己的事情。

    此时许知府的脸色也淡了下来。他不出声，但是陆九思却及时开口问道：“老人家，你说还有别的事情要说，不知是何事啊？”

    “哦，稍等。”胡老爹从衣襟里掏出几张纸，众人细看，竟全是百两面额的银票。“官老爷在上，小老儿今天所说的话，句句属实，如有半字谎言，甘愿天打雷劈！”

    “爹！”胡茂文在他爹身后忍不住发出一声哭叫。

    “六日前，吴家大公子找到我，给了我二百两银票，要求我说服我儿把全部罪行一人抗下，放他妹妹一条生路。”胡老爹直起身子，抬头说到：“我早就决定，就算我儿犯下大错必死无疑，也绝不会为了钱财再添罪孽，因此假意收下银钱，待到开堂之时，再做为证物交给衙门，以证那吴家小姐确实是谋害寇小姐的凶手。”

    众人看着满身补丁粗服麻衣的老者，和他手中的几百两银票，心中都起了敬意。

    “你说是二百两银票，老人家，可你手里这是四百两啊，是否有什么误会啊？”许知府此时倒开口说了起来。

    “正是四百两没错，小老儿也没想到，吴家做事如此荒唐。”胡老爹嗤笑了声说到：“五日前，吴家一个小丫鬟又找上门来。说只要我认了儿子与寇小姐私通，就再给我一百两银子。我既下了决心就不会反悔，但这小丫鬟不通笔墨无法留下契约作证，且给我的银票也还是吴家大公子签的，算不得第二件证物。因此我就对她说，一百两太少，不加到二百两不干，让她回去找主人家商量好了，明日晚间再来。”

    “待她走后，我就找到了邻居沈万景，沈秀才家。沈秀才平日乐善好施，心肠好写字也利落，他常帮着左邻右舍免费写些书信契约之类的。我求了他明日来我家帮忙，把家里的事情悉数说与他知，沈秀才果然立刻就答应了，这样我二人就于次日安排好了。”胡老爹跪着说了半日，也颇为疲累，喘了口气后从身上又摸出张写满黑字的纸来。

    “次日，那丫鬟果然带着二百两银票登门。她让我发誓，我若不诬陷寇家娘子则不得好死，就算死了也要做个孤魂野鬼。发完誓后才把银票交给我，放心离开。沈秀才那天晚上在隔间里听到吴家丫鬟与我所说的话语，就摘其要害，记录了下来，请大人过目。沈秀才如今也在堂外，他愿意替老儿作证，之前所言句句为真！”

    胡老爹一番话连带着银票和证词，让吴家兄妹目瞪口呆，半天也说不出一句反驳的话来。

    而那沈秀才进来后，更是详细叙述了一遍当晚吴家丫鬟与胡老爹的种种对话。

    堂上众人听了无不对胡老爹暗自钦佩，许知府垂眼想了半晌后，又看了看旁边立着的推官、秀才、大小官吏等等，最后一拍惊堂木，下了判决。

    当吴然欣清楚明白地听到自己被判与人合谋害死亲嫂，不日就要问斩后，突然转头对着胡茂文大吼一声：“废物！懦夫！”