春闱开考，举国关注。
    冉定初背负着镇国公府未来的希望，下场考试。
    郝甜把阮氏和胖牛两个大夫留在镇国公府照料一大家子人，她则宅在徐府东院翻看徐氏先祖留下的手札，想要从中找到关于圣血莲的踪迹。
    徐府东院比镇国公府只大不小，可现今只住着郝甜这一个主子，难免显得凄清。
    当然，在之前的十九年，这里除了家仆，连主子都没有住着。
    徐府的东院与西院之间，没有用院墙相隔，而是隔着一个花圃。
    郝甜这些天，从未涉足那一片花圃，她也在刻意忘记西院的人，时候未到，她何必见了那些人给自己添堵呢？
    现在，郝甜是徐氏家主，她明令不准西院的人踏足东院。
    而且，徐氏全族的人都知道徐丞相制造了半块假的掌家令，意图蒙混过关，他的此种举动，徐氏族规都够罚他一个死罪了。
    因为族长将处罚徐丞相一事全权交由郝甜这个家主，并和四位族老隐退，从此不再过问族中之事。而郝甜刚当上家主，她看起来又太忙了，所以，这事就这么悬着。
    可是，每一个熟读徐氏族规的人，都知道徐丞相即将玩完。
    在这个时候，徐氏族人都纷纷猜测，郝甜悬而未动的真正原因。
    所以，西院的人，最近在诚惶诚恐之下，表面上看起来都挺老实的。
    徐府东院有一个藏书苑，三进的院子，藏书量惊人。
    并且，这里有大量的古籍、孤本。
    郝甜听那位守着藏书苑的管事说，徐府藏书苑比之苍雩阁的藏书楼，有过之而无不及。
    难怪徐氏祖上出过很多的大儒，因为书籍资源丰富，起点本身就比很多人高了！
    郝甜带着江湖和江朝兄弟俩，徜徉在书海里，大海捞针一般寻找着有关圣血莲的记载。
    江湖和江朝兄弟俩负责在古籍里面找，郝甜翻看先祖手札，这些手札，只有家主和族长以及四位族老能够翻阅。
    郝甜一目十行，看了三天，依然无果。
    徐氏先祖们的手札，笔迹不一，字体各异，并且记录风格因人而异，简而言之就是不会老老实实、工工整整地写日记就对了。
    这个时代的文字，与前世有些区别，但郝甜却能看懂，想必是托了原主的福。
    而徐氏传承数百年，这数百年间的文字也有演变，但是，郝甜依然看得懂，这让她觉得颇为诡异。
    每一个先祖的手札都被后世之人翻了无数遍，上面有很多后人的注解，郝甜看得细致，连注解小字都不放过。
    可是……看啊看……
    郝甜猛补了一顿徐氏几百年的家史，却仍然没有找到有关圣血莲的踪迹。
    三天再四天，郝甜看完了徐氏先祖的全部手札，她觉得自己已经是一本行走的徐氏家史了。
    江湖和江朝兄弟那边除了猛补了七日的学识之外，对圣血莲也是一无所获。
    郝甜有些气馁。
    第八日，五小只休沐，郝甜为了不让她们在镇国公府里吵吵闹闹，打扰到那一大家子休养，就把她们都接到了徐府。
    遛娃的时光又不能暗戳戳地搞事情，反正闲着也是闲着，郝甜就领着五小只去了藏书苑，一边遛娃，一边翻阅古籍。
    藏书苑的藏书量，如果让江湖和江朝兄弟俩去翻，指不定翻上一年半载，都只是囫囵吞枣地翻个书目而已。
    五小只进了藏书苑，发现这地儿很好躲猫猫，就撒丫子自个儿玩去了。
    郝甜先前已经仔细查看过藏书苑，知道此处除了书多，不存在什么安全隐患。
    毕竟是藏书之所，为了保护大量古籍孤本，安全度自然不在话下。
    因此，郝甜任由着五小只玩儿，她并没有多少可担心的。
    江湖和江朝也跟着来继续翻书查阅。
    郝甜找到守着藏书苑的管事，这位管事是个年过半百的老者，他是徐氏奴仆的家生子，从他往上三代，都是守着徐氏的藏书苑的。
    “忠伯，先祖的手札，可有遗失？”郝甜试探一问，她依然不提圣血莲之事，因为她不信任徐府里的人。
    忠伯面色一凛，正色道：“家主，历任徐氏家主的手札，皆封存在此，绝无遗漏。”
    徐氏家史的记录与流传，分为两部分，一部分是徐氏家史简略，另一部分是徐氏历任家主的手札。
    前者只是简单记录徐氏数百年传承下来了一些对外皆知的事情，后者倒是有很多徐氏不为外人所知的秘辛。
    简而言之就是，徐氏家史简略对徐氏全族，甚至外界都可以公开，但徐氏历任家主手札，只能传于后世的继任家主与族长并族老们。
    徐氏家史简略是徐氏的四位族老负责撰写，而徐氏历任家主手札，就类似于家主们日常记流水账般的日记。
    每一任家主薨逝之后，其生平的手札就会被时任族长封存起来，交由藏书苑的管事保管，然而，管事那里并无钥匙，钥匙在族长以及新任家主那里。
    郝甜已经知晓这事，她找来忠伯问话，也不过是试探一番。
    历任家主的手札都被排序标号，缺失了的话，显而易见。
    郝甜不怀疑现有的手札缺失，而是怀疑是否有先祖手札根本没收入其中。
    忠伯看起来质朴老实，郝甜觉得从他这里应该是探听不到什么，没再问其他的话为难于他。
    郝甜抱了一大堆的书，又进了藏书苑东厢的一间屋子，那里是供历任家主休息睡觉的屋子。
    除了家主与藏书苑的管事，没人能在藏书苑里过夜。
    当然，管事是宿在藏书苑进门的倒座房里，平日里负责守门。
    日常洒扫与维护书籍的家仆，却是都不能宿在藏书苑里。
    郝甜躺在美人榻上，手速极快地翻阅着一本本的书。
    她偏爱美人榻，因此命人安置了一张在此。
    美人榻一旁有张小几，上面摆放着一个四层食盒，里面全是造型精致可爱的小点心，这是胖牛做个五小只的，郝甜偶尔拈一块送进嘴里。
    郝甜在徐府里，几乎不吃这边的东西，也没让丫鬟们贴身伺候，她自由惯了，也不让丫鬟们随行，以前橙花、红缨、青绣等人跟着身边，郝甜都并不排斥，但徐府的仆人，郝甜能避则避，主要原因，也还是源于不信任。
    因为这些人跟在徐丞相手底下十九年，保不齐好多都衷心于徐丞相的。
    “吱呀——”，半开的门被推动，发出声响来。
    郝甜抬眸，看到小雪雪“哒哒哒”地跑了进来。
    “瞧你这满头的汗！”郝甜拿出帕子给小雪雪擦汗。
    小雪雪却将一根胖乎乎的食指抵在粉粉嫩嫩的小嘴唇上，神神秘秘地道：“嘘——阿姐小声些，雪雪在玩躲猫猫。”
    郝甜无声一笑，她配合着小雪雪，“鬼鬼祟祟”地点了点头。
    小雪雪乖乖地让郝甜擦了汗，大大的眼睛盯着小几上的食盒。
    吸溜——
    郝甜又给小雪雪擦了擦小胖手，朝着她无声地眨了眨眼，示意小雪雪想吃自己去拿。
    小雪雪先抓起一块猫猫糕塞进小嘴里，再左右开弓，拿着食盒里的小点心，装进了斜跨在身上的小兜兜里……
    等小兜兜里装得满满当当了，小雪雪露出了心满意足的笑。
    郝甜看着“贪心”的小雪雪，心里念叨着：亲生哒！亲生哒！亲生哒……
    其实，胖牛做了很多小点心，郝甜打包都用了三个大大的食盒。
    另两个食盒在接到五小只时，她们坐在马车里就已经分干净了。
    每人先是吃饱了，还都装满了随身的小兜兜。
    郝甜这边的第三个食盒里的点心，是五小只吃不下也装不了才剩出来的。
    五小只这么能吃，郝甜心中有股深深的担忧。
    男娃娃还好，但是自家的女娃娃，这么能吃，将来嫁得出去吗？
    “阿姐……阿姐……我躲床底下，你别说……”小雪雪趴在郝甜的耳边，小小声地说了这句话。
    郝甜配合着小雪雪，神神秘秘地点了点头。
    小雪雪“哒哒哒”地跑去了架子床边，滚进了床底下。
    不一会儿，一道颇为沉重的脚步声，“哒哒哒”地由远及近。
    郝甜听着这脚步声，就知道进来的是哪一只。
    “阿姑！看见雪雪没有？”旺仔站在门边，气喘吁吁地问道。
    郝甜朝着旺仔招了招手，旺仔就听话地走了进去。
    “你都找到谁了？”郝甜一边给旺仔擦汗，一边颇为“好奇”地问。
    旺仔很是自豪地说：“只有雪雪没找到了！”
    郝甜挑了挑眉，“那你躲过猫了没？”
    旺仔摇了摇头，“还没呢！等我找到雪雪，就能去躲猫猫了！啊累死我了！”
    “那你们玩了几轮了？”
    “这才第一轮啊！”
    “……”郝甜有些无语，敢情你们还没玩完一轮啊！
    五小只的第一轮躲猫猫，用郝甜教她们的“石头剪刀布”来决定的，旺仔是“猫”，另四小只就是“老鼠”。
    郝甜当时看着五小只开始玩第一轮的躲猫猫，才去做自己的事。
    眼下，大半个时辰过去了，竟然第一轮还没结束，由此可见，旺仔这一只“猫”有多菜！
    虽然，藏书苑是挺大，每个屋子里书架林立，供小娃娃们藏身的地方实在多，但废材到旺仔这般，郝甜还着实没有预料到。
    郝甜目露怜悯地摸了摸旺仔的头，她在犹豫要不要告知小雪雪就藏在床底下。
    哪知，旺仔这会儿却好似忘了“找老鼠”的任务，他盯着小几上的食盒，口水直流。
    郝甜默了默，她决定还是不告诉旺仔了。
    “想吃就拿吧！吃饱了才有力气去找小老鼠啊！”郝甜给旺仔擦了擦小胖手。
    旺仔抓着点心，大快朵颐，他塞满了嘴，也开始塞随身的小兜兜。
    郝甜直觉没眼看，这一只两只的贪心小模样，都从哪里学来的啊？
    旺仔塞满了小兜兜，含糊不清地向郝甜说了句话，然后就“哒哒哒”地跑出去了。
    郝甜没听清旺仔那句话的任何一个字，猜想大概是说他要继续去“找老鼠”了。
    望着旺仔跑开的胖身影，郝甜眼中的“怜悯”更甚。
    小胖砸，近在眼前的地方你不找，活该你累！
    不过，顺便增加了活动量，说不定可以减减肥。
    等旺仔走远，小雪雪就从架子床底下滚了出来。
    徐府的家仆打扫得很是细致，床底下都不会落灰，一尘不染，所以小雪雪满身依然干干净净。
    她一脸的得意，朝着郝甜比了个胜利的“v”型手势，这是郝甜教她们的。
    郝甜朝着小雪雪笑了笑，你们高兴就好。
    小雪雪躲过了旺仔的“搜寻”，也就不急着离开，因为她知道，被“猫”找过的地方，最安全！
    最危险的地方也最安全。
    这句话，郝甜教过她们。
    小雪雪开始好奇地打量着眼前的这间屋子，郝甜依旧在快速地翻书阅览，由着小雪雪东看看西摸摸。
    这间屋子里的陈设古朴，一张架子床，一个衣柜，一张书桌，两张太师椅，两排书架，都是名贵的降香黄檀木打造，透着低调的奢华。
    反观郝甜躺着的那张楠木美人榻，就显得不值一提了。
    小雪雪不懂木材名贵与否，她是被这些木制家具上的雕花纹饰给吸引了。
    女娃娃喜欢臭美，这应该是不分时代的，小雪雪就喜欢那些美美哒之物。
    整个屋子里各种家具的雕花纹饰，要数架子床上的最好看，小雪雪爬上架子床，好奇地看着，摸着。
    “咔哒——”小雪雪碰到架子床上的一只大鸟纹饰后，传出一声清脆的声响。
    郝甜抬头。
    “轰隆隆——”一阵响动传出，架子床竟然动了起来。
    “阿姐——”小雪雪吓得惊呼一声。
    郝甜几乎是立马飞身而起，抱住了站在架子床里的小雪雪。
    “雪雪别怕！阿姐在。”郝甜抱着小雪雪离开了还在移动中的架子床，站得远远的。
    架子床移动了一定的距离后，就停止不动了，而原先架子床所在的位置地面，露出一个向外冒着幽幽冷光的圆形洞口。
    郝甜想到先前小雪雪在架子床底下躲过，就是一阵心慌后怕。
    “阿姐，这是什么？”小雪雪在最初的惊慌过后，现下已经很冷静，她看着那个圆形洞口，很是好奇。
    郝甜摇了摇头，“阿姐也不知道。”
    “郡主！”江湖和江朝闻声而来，二人异口同声地唤了郝甜一句，见郝甜并无异样，这才稍稍放心。
    在别处的四小只也“哒哒哒”地跑来，郝甜立马抱着小雪雪走出去，也把还未跑进屋子的四小只拦在门外。
    “阿姐有重要的事情做，你们几个跟着江湖江朝两位叔叔回家好不好？”郝甜抱着小雪雪，蹲下身子，向着五小只说道。
    五小只玩得意犹未尽，但她们都很听郝甜的话，因此都是乖乖巧巧地点了点头。
    郝甜又在小雪雪的耳边小声说了一句，“雪雪，不怕，刚才的事，当做和阿姐两个人的秘密好不好？”
    小雪雪又是乖乖巧巧地点了点头。
    郝甜把五小只交给江湖和江朝，叮嘱他们回了镇国公府后转告阮氏，让阮氏多关注一下受到了惊吓的小雪雪。
    别的话，郝甜没有多说，江湖和江朝口风紧，不会把屋子里见到的说出去。
    江湖和江朝带着五小只走后，郝甜又去找守在藏书苑进门处的管事忠伯，“忠伯，我留在这边看书，你别放任何人进来扰我。”
    “是。”忠伯应声，他上了年纪，有些耳背，没听到东厢屋子里的动静。
    郝甜交待完，就回了东厢的屋子，拿出随身带着的徐氏掌家令。
    为了便于携带，郝甜将掌家令恢复成八卦盘的状态。
    然而，这一枚掌家令，有好几重变身，第一重自然是八卦盘。
    郝甜按动八卦盘上的机关，八卦盘变身一尾简易迷你版的青铜古筝。
    一般的古筝是二十一弦，而郝甜手中的青铜古筝只有十二弦。
    郝甜弹动其中的两根筝弦，却没有听到任何声音发出，因为发声的频率不在常人可以听到的那个频率范围之内。
    但是，十二令执却可以听到，青铜古筝上面的十二弦，代表的就是十二令执。
    郝甜要传唤的是卯兔尊者周信厚与巳蛇尊者柳英格，弹的就是能分属于这二人的那两根筝弦。
    十二令执从南境回来之后，郝甜只留了这两人在身边，其余的人依然各司其职。
    十二令执都如酒爷一般，平时在外都有好几个身份，他们大隐隐于世，除了能召唤他们的徐氏家主，其余人都不知他们的令执身份。
    两道矫捷的身影闻声而来，单膝跪立于郝甜的面前，“家主。”
    二人身穿银灰色劲装，面上覆着银灰色面具，虽然不是先前的银色盔甲装，但依然全身裹得严实，手上都带着手套，只露出一双眼睛在外。
    郝甜已经见过十二令执的脸，而他们之所以带上头盔和面具，也是为了便于隐藏。
    十二令执是按照十二生肖来排行，每人都能独当一面，却也各有所长。
    卯兔尊者周信厚，排行第四；巳蛇尊者柳英格，排行第六。
    二人武艺上乘，轻功俱佳，郝甜选了他们二人当临时影卫，藏在暗中护卫她及身边的人。
    郝甜收了青铜古筝，将其变身为袖珍千机匣，再对二人道：“请起，我发现一处密室，请你们来陪我一同去查看。”
    郝甜对十二令执格外客气与尊重。
    郝甜把二人带到架子床边的那一处洞口。
    “家主，我在前边探路，您走中间，老六殿后。”周信厚掏出火折子，率先探路。
    郝甜在周信厚的手势之下，才迈步跟上。
    三人顺着圆形洞口里铺就的石阶，一路往下而去。
    走下石阶的最后一级，三人看到的是一个长长的甬道，甬道两边的墙壁上有数颗泛着冷光的夜明珠，是照明而用的。
    因着有夜明珠的照明，甬道光线适中，周信厚却依然举着火折子，没有熄灭。
    因为火光不仅可以照明，还可以检测空气中的氧含量，只要火光不熄，就说明甬道内氧气量足够。
    三人顺着甬道一路向前，走了半刻钟，到了一处略微宽敞的石室。
    石室里足足有九个隔间，每个隔间里有一张石床，一张石桌并六张石凳，并且，除了靠门口的那一扇墙，其余是三扇墙还都连着类似书架造型的石架子。
    三人一番查找，没发现隐藏的机关，遂顺着通向前的甬道继续查探。
    这一次，三人足足走了大半个时辰，终于看到头顶有一个圆圆的大亮光。
    三人又顺着石阶而上，发现到了一处山洞里。
    这个山洞足够容纳两三百人，洞口外生长着厚厚的灌木丛，位置极其隐蔽。
    洞顶是两处山峰的交相辉映处，光能穿过缝隙透进来。
    郝甜发现这个山洞是天然形成的，直叹大自然的鬼斧神工。
    周信厚去山洞外查探了一番后回来，“家主，这里是昱京城外的青崖山。”
    郝甜惊了一惊，徐府里竟然有一条直通昱京城外的密道！
    不用细想，郝甜都知道这条密道是徐氏先祖挖了出来准备逃生而用的。
    这一路来都没有发现有人来过的痕迹，郝甜猜想大概这个密道还没有被使用过。
    郝甜让周信厚将洞口恢复原样，三人沿着原路返回，又是走了大半个时辰，才到那一处石室。
    见到了山洞以及出口，郝甜猜测石室大概是准备作为临时避难处的。
    “嘶——”郝甜的手臂上传来刺痛，她忍不住倒抽气一声。
    “家主？”周信厚和柳英格分别转身和追上来查看。
    郝甜扶着手臂，道了一声，“没事，被墙上的藤蔓枯枝划了一道小口子而已。”
    周信厚举着火舌子，果真看到郝甜手臂上的衣裳被划开一道拇指长的口子，细细密密的鲜血正往外面渗出来，沾湿了月白色的云锦。
    柳英格掏出止血散洒在郝甜的手臂伤口之上，周信厚举着火舌子查看墙壁上的藤蔓枯枝。
    不管是甬道还是石室里，墙壁上都攀援着无数的已经干枯的藤蔓枯枝，已经辨认不出是何品种，只能猜测大概是生长在地底的某种植物。
    这些藤蔓枯枝看似已经枯死，却还残存着杀伤力。
    这一路走来，周信厚和柳英格都被勾伤过，二人皆是五大三粗的男人，对这种小伤毫不在意，却一直护着郝甜，防止她被藤蔓枯枝勾伤划伤。
    只是，蔓延攀援在整条密道里的藤蔓枯枝实在是太多太多，让人有些防不胜防。
    周信厚举着火折子，郝甜就着光线，看到墙壁上的某一段藤蔓枯枝上有鲜红血迹，想必就是“罪魁祸首”了。
    奇异的事情发生在下一瞬。
    鲜红血迹渗透进那一截藤蔓枯枝里，那一截藤蔓瞬间由枯败的灰褐色变成了褐绿色，像是重获生机了一般。
    尔后，从先前那一截染了血迹的藤蔓枯枝开始，盘根错节地缠绕攀援着的藤蔓枯枝都开始变色，就像是活了一般，纷纷动了起来。
    三人大惊，周信厚和柳英格立马带着郝甜往后退几步，防备地盯着出现了异动的藤蔓。
    两边的甬道似乎瞬间便被复苏过来的藤蔓枯枝给堵住，三人只得退到石室里。
    石室这边的墙壁上同样攀援着藤蔓，数量却没有甬道多。
    “你们二人可见过此种景象？”郝甜出声询问，她的声音异常淡定，她的心里甚至有种怪异的感觉，觉得这些藤蔓根本不会伤害于她。
    周信厚和柳英格纷纷摇头。
    “轰隆隆——”一阵巨响从石室前的石壁传出。
    下一瞬，完整的石壁上突现出一道裂痕，紧接着，这道裂痕越裂越开……
    三人目不转睛地看着石壁一分为二……
    终于，石壁裂开成一个四人宽的大口子。
    原来，这是一道机关石门！
    一道明亮的光从大开的石壁门内照射出来。
    郝甜三人互视一眼，朝着亮光大盛处走去……