第94页
还未等闻雪朝作答,她便闭眼苦笑:“也是,依他的性子,必定是自请出战。”
扶着椅背的手指微不可察地颤了颤。许久后,祝容终于自嘲般地笑了一下:“他当年誓死不从我俩的婚约,说是人命危浅,朝不虑夕,原来是此番意味。”
祝容自懂事起便知,她与镇北将军的长孙,天家的皇五子,立下了一门婚约。十几岁时,她看到镇北府送来的画像,心中又惊又喜。画中那个英姿飒爽的少年郎,会是自己此生的夫君。后来,她听到大人们津津有味地传述着五皇子如何孤身入敌营,斩杀胡人首将的事迹,便立志要练兵习武,今后随夫君一同征战沙场。
再后来,她如愿嫁入了帝王家,夫君却不再是梦中的那个少年郎。
“闻玓,赵凤辞一直心有所属。”祝容突然道,“他离京前我便察觉到些许端倪。”
闻雪朝饮茶的动作微微一顿。
“你与赵凤辞在杜陵共事数月,可曾见过他的那位心上人?到底是哪家的千金,芳龄几许,门第如何,可是嫡出?”
闻雪朝低咳一声:“未曾见过。”
太子妃柳眉微蹙:“难道是镇北人士,赵凤辞从小长到大的青梅竹马不成?”
闻雪朝仿佛不欲继续多言,话锋一转:“北疆动乱兴许只是开端,延曲部此次突袭有些蹊跷,娘娘若想保腹中胎儿无恙,需得趁早做好打算。”
祝容摸了摸尚且平坦的小腹:“我乃大芙堂堂太子妃,自然是与太子殿下共进退了。”
赵启邈如今被困在南境,还不知何时能回京。当年祝容对五殿下有情,被迫嫁给太子多年,本应心存怨言,闻雪朝却没料到她会如此回答。
祝容望着眼前若有所思的男人,忍不住想起闻玓年少时的样子。他那时总是一肚子坏脑筋,却挖空了心思对在意之人好。她又如何不知,闻玓这是在对自己旁推侧引,纵然离了太子也要自寻一番出路。
她甩了甩身后束发,对闻雪朝磊落一笑:“闻大人还是顾好你自己罢。祝容虽只是一介女儿身,若有朝一日战火真的烧到城门口,亦能持剑拼个你死我活。”
*****
羽林军接连七日急行军,终于抵达雁荡关内第一城,云州。
云州背靠关隘,南临邱县,是北境十六州离塞外最近的军事重镇。赵凤辞的队伍刚入云州城,见到云州城中景象,军中气氛便变得沉重起来。
街边的店铺食肆皆已闭门歇业,客栈外的酒旗损毁严重,垂落在长阶前。行军过处只能听到北风呼啸,全不闻人声。整个主城区已宛若一座空城。
“云州知府何在?”赵凤辞猝然问道。
“回禀殿下,知府大人去了关隘哨所,给守军送军粮。”云州通判跪地磕头,“殿下,云州存粮皆已耗尽,知府大人从邱县借了些粮食,恐怕撑不了多久啊!”
“朝廷的援粮车马过几日便到,先随我去关隘。”
赵凤辞一声令下,羽林军纷纷掉转马头,浩浩荡荡地朝雁荡关而去。途经镇北府,赵凤辞过家门不入,头也不回地奔入大雪中。
雁荡关坐落在绵延起伏的北疆山脉,城楼上插着镇北军的旌旗,随风漫卷飘扬。雪下得太大,羽林军难以辨别守军的方位。传令兵听赵凤辞指令,吹起了低沉的号角。号声如同饕餮巨兽的低鸣,席卷着北风上了关隘城楼。
城楼顶的瞭望兵定睛一看,只见冰天雪地之中,有一队披坚执锐的骑兵正从云州城驰骋而来。风中扬起了数千金边青龙军旗,迎风招展,遮天蔽日。
瞭望兵喉中发出一声悲怆的低鸣,他连滚带爬地冲下城楼,颊间已泪痕满面:“援军到了!朝廷的援军到了!”
雁荡关厚重的楼门被缓缓打开,一阵凛冽的朔风自关外袭来,险些吹翻了羽林卫的马匹。赵凤辞翻身下马,抬头看向前来迎接之人:“翟伯父。”
翟墨是泾阳霖的副将,靖阳帝御封的镖骑大将军。他看着朝自己走来的年轻人,眼眶微微一红。
上回见到赵凤辞,还是在几年前入京奔丧时。如今物是人非,小将军经过在东境的历练,已全然不同于往日。
他干裂的嘴唇张张合合,半天才发出沙哑声响:“少主。”
眼前的中年人甲上布满灰尘,面上尽是风霜,不知已有几日没换洗过衣裳了。如此看来,关隘守军是抱着伏节死义在雁荡关硬抗。
赵凤辞领着羽林军沿云州驻营,一路上沉默寡言。待军队整顿完毕后,他方才开口问翟墨:“翟伯父,祖父可还安好?”
翟墨长长一叹:“尉迟硕这老贼伤了将军的脾肺,将军虽已苏醒,但元气大伤,精神并不是很好。恐怕需要很长一段时日才能完全恢复。”
赵凤辞面色肃然:“劳烦伯父带我去见祖父一趟。”
翟墨带赵凤辞上了城楼,在一个破旧的卧房中见到了泾阳霖。
镇北将军两鬓如霜,已是满头白发。他阖目躺在厚重的被裘中,嘴唇白无血色。听到远处传来脚步声,泾阳霖眉头微蹙,却没有睁眼。
“将军,您看看是谁来了?”翟墨走上前去,在泾阳霖耳畔轻声道。
老人缓缓睁开眼睛,侧目看向门边的身影。只是须臾一瞥,目中却映出了三十年前的自己。
将军少年出武威,入掌银台护紫微。