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自懂事起,他便在履行历代闻家嫡子之责,助太子登基,光耀门庭。
他是多么庆幸,能在十五岁那年,遇见从镇北归来的赵凤辞。五殿下闯入上书院时的深邃一瞥,平白给他添了那么多年好时光。
失去意识前,闻雪朝这样想。
眼睁睁望着闻雪朝受完三十鞭,晕死在地上人事不省,白纨终于等到派出去的羽林卫折返。
“殿下怎么还没来?”看着刑部狱丞上前抬人,白纨低声问。
“白大人,王府管事称怀王殿下没在府中,今日一早便去了兴陇。”羽林卫说。
作者有话要说:我回归啦!本章激情创作于酒店床上~
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第57章 诉衷情【十四】
延曲部攻破兴陇城, 斩杀兴陇太守,已是三月前的事了。
赵凤辞带着王府亲卫快马加鞭, 不到半日便抵达兴陇城。官道沿途携家带口的流民消失了,兴陇府的城门也早已修缮如初。城门口的守卫正在逐一盘查入城的车马, 商贾小贩们排成长队,等着出入兴陇城。从半山腰远远望去,这座京畿重镇已恢复了昔日光景。
经历过胡人屠城的城中百姓, 才知道它曾在数月前经历过一遭腥风血雨。
兴陇府的新任太守接到怀王大驾入城的消息, 早早便在太守府前等候。赵凤辞知道这位走马上任的新官曾是原太守的左膀右臂,并未多做耽搁, 直接问道:“胡人攻城前几日,闻右丞可曾来过兴陇城?”
新太守对京中近日风云已有所耳闻, 当下如实回道:“闻大人曾在兴陇城破三日前来过兴陇城, 不过并未多做停留, 当日便走了。”
赵凤辞让他将闻雪朝那日所言所行逐一报来。
太守细细回想了一番:“闻大人当日约莫申时乘私轿到的兴陇城, 入城时并无人马跟随。下官与老太守将闻大人迎进府后,闻大人问了我们一番兴陇城外流民的情况。在兴陇待了不到两个时辰, 便启程回京了。”他又将那日与闻雪朝交谈的内容一一道来。
听完太守所言, 赵凤辞的眸底闪过复杂神色。
兴陇前太守曾受延曲部蒙骗,将胡人假扮的流民当作染疫之人,驱赶到城外山上。尉迟景正是抓住了这一良机, 让部下在山中按甲休兵,再趁深夜伺机攻城。闻雪朝当日匆匆赶回广阳,恐怕是以为兴陇爆发了疫病, 急于回京呈报。
至于朝廷为何没有做出相应对策,他仍然不得而知。
赵凤辞又追问了几处细枝末节,太守照实答了。听及闻雪朝当日曾执意要上山,他近乎压抑不住心中苦涩。
闻雪朝素来机敏,他那日执意要上山,定是在攻城前几日便发觉了蹊跷,却仍未能阻截胡人攻破北直隶。
若在雁荡关时,自己能早几日察觉胡人设下的幌子,及时赶回广阳,这一切都不会发生。
他想起广阳之围时,闻雪朝倚在城墙上满身烟尘的样子。兴许从兴陇回广阳那夜,闻雪朝便因担忧山河有恙,开始彻夜难眠。胡人攻打城门那日,闻雪朝带领着羽林卫苦苦守城,不知又有多少次眺望北方,盼着他能带军回援。
本该马蹄踏雪,醉袖迎风的人,却生生被拖入这乱世里头。
若能再提前三日返京,只要三日,他定不会让闻雪朝出事。
出了太守府,赵凤辞将右拳狠狠砸在廊柱上,指缝间溢出鲜红的血。
亲卫们见王爷动了真气,跟在后面敛声屏息,不敢擅作打扰。一行人刚走出太守府,便看到府门口站着几名衣衫褴褛的寻常百姓,被府卫远远挡在了外头。
打头的老叟见赵凤辞等人出了府,哑声喊道:“大人可是广阳来的贵人?”
赵凤辞牵过马绳,挥退了挡在府外的侍卫,走至老叟的面前:“尔有冤屈?”
老叟连忙摇头,随即颤巍着伸出手,牵过身后一名瘦弱的孩童。那孩童看似不过五六岁,身子虽有些赢弱,但算不上面黄肌瘦。
“草民听闻广阳来了贵人,特地带着孙儿来寻。”老叟推了推幼童,“还不快跪谢恩人。”
小童跪在地上,嗫嚅出声:“爷爷,不是他……”
听老叟念叨了半晌,赵凤辞总算弄清了此事的来龙去脉。老叟一家都是北境南逃的流民,兴陇城破前已在城门外逗留了多日。城外水涸粮绝,流民大多已近濒死境地。兴陇城破前,广阳曾来了个衣冠楚楚的贵人。老叟的孙儿饥肠辘辘,便上前抱住人家的靴子要吃食。
孙儿告诉躺在草垛上奄奄一息的爷爷,贵人对他允诺,很快便会送吃的来。老叟不信,只当是小儿信口雌黄。没想到次日,果真有数十架牛车载着热粥米粮,从广阳来了兴陇府外。
“草民一听京中又来了人,便以为是那送救济粮的贵人。”老叟自知认错了人,冲撞了京城的大人,吓得腿脚一软便要下跪,被王府的亲卫扶了起来。
赵凤辞见那幼童用怯生生的眼神望着自己,在幼童的面前蹲下了:“你想要报恩?”
幼童擦了一把脸上泥污,眼中炯炯有神。
赵凤辞从怀中取出一个木制的令牌,放在幼童的手心里:“救你的那位大人如今有难。你若想要报恩,今后便勤为自勉,好好活下去。十年后持此令牌去找镇北军,算是不负君心。”