“奴婢在。”
    “去太医院传话，让胡太医过来。”
    “是。”
    潮汐连忙躬身退出长乐宫，匆匆去太医院叫人。等她带着胡太医进长乐宫，消息立即不胫而走——
    皇贵妃病情加重，躺在床上起不来了。
    暗地里更有小道消息流传，皇贵妃病重，就是因为太子叫走了皇贵妃用惯了的胡太医和宋太医，否则绝不会病情加重。
    不明真相的人听了，只当太子不孝顺母妃，而有心人听了，便知道皇贵妃铁了心要把屎盆子扣在太子头上。
    皇贵妃一病不起，太医也说她病重，宫里人心惶惶。
    太子得知消息，知道自己闯祸，不辩解，直接背上荆条到勤政殿请罪。
    皇帝没有见他。
    太子便一直背着荆条跪在勤政殿外。众多宫女太监，来来往往的官员都瞧见了，远远看两眼，不敢上去搭话，更不敢让太子起来。
    皇帝朝上让太子到御前解释，太子来了又不接见，到底何意，无人知晓。
    日头渐渐升高，勤政殿前的青石板路被晒得滚烫，太子并未戴冠，衣着朴素，背着荆条跪在石板路上，背脊挺直。
    宫女太监们目不斜视，小步绕过。
    不久，一装扮华丽的宫装丽人从石板路尽头匆匆行来，身后跟着两个宫女，正是太子殿下的养母端妃娘娘。
    她走到太子跟前，见太子额头上满是汗水，脸皮也被晒得发红，顿时疼惜，责骂一旁伺候的小福子，“好你个奴才，没见到太子被晒伤了吗，还不快扶太子起来！”
    小福子扑通跪在地上磕头，“娘娘恕罪！小的这就扶太子起来！”
    “是我要跪的。”太子摆手道，“母妃无须担心，我无碍。”
    “瞧瞧你，脸都被晒红了。”端妃娘娘心疼地拿手帕帮太子拭汗，被太子躲开。
    “太子……”
    “母妃。”太子恭敬道，“我擅自叫走父皇太医，又害得皇贵妃娘娘重病，罪该万死，母妃就让我跪在这里请罪吧。”
    “可跪在这里不是个办法，天儿这么热，万一要是生病了怎么办？”端妃娘娘劝解。
    “母妃请回，此事我错了，自然要受罚，跪在这里也是应该的。”太子语气柔和。
    端妃见劝解无果，咬牙道：“哼，皇贵妃早不病晚不病，偏偏这时候病，分明想拿捏你，陛下圣明，一定不会被小人蒙蔽。”
    端妃知晓太子铁了心要跪着，不再劝阻，收起帕子匆匆走进勤政殿。
    等她进去，太子对小福子道：“起来吧，别跪着了。”
    小福子连忙站起来，走到不远处躬身候着。
    日头越来越大，已经快入夏，阳光热辣辣的，千尊万贵的太子殿下在太阳底下晒上半天，有可能真晒出毛病来。小福子担心殿下身体却不敢劝，盼望着端妃娘娘能说动陛下，让太子起来。
    他时不时地看向勤政殿的方向，心中祈祷。
    大概半柱香的时间，端妃娘娘从勤政殿皱着眉出来，小福子见到她的模样便知端妃徒劳无功，暗地里叹气。
    端妃快步走到萧珉身前。
    “太子，本宫没有说动陛下。”端妃皱着眉头道，“你可真莽撞，为何要拉那么多太医去救人，真要看病，叫上一两个太医不就行了？如今百官声称因为你的缘故害的皇贵妃病重，嚷着要责罚你，陛下也很为难。”
    端妃抬头看天儿，眼睛因刺目的阳光而微微眯起。
    身旁的大宫女见此，连忙掏出手帕为她擦汗。
    “我知晓父皇为难。”萧珉并不辩解自己的所作所为，叹了口气，仰头对端妃道，“母妃且回去，此次是我错了，父皇要如何责罚都是应当的，你定不要插手。”
    端妃说得没错，其实他不该犯这样的错误，然而当时他望着那个面色惨白的人，知道他有可能再也醒不过来，他的脑袋便一片空白，内心充满恐惧。
    一旦恐惧，就容易做不理智的事。
    他先叫了一个太医，太医无法说出戚司昏迷的原因，萧珉无法，只能叫来第二个第三个，最后越来越害怕，便不得不把宋太医和胡太医也叫了过来，事情最后才变成现在这个样子。
    端妃眼圈微红，“堂堂太子跪在这里让人瞧见像什么样？”
    在端妃心中，太子就算犯错也是皇室内部的事，所谓家丑不可外扬，皇室的人犯错也该皇室自己处理，怎能让人跪在殿外让奴才和外臣看见，有辱身份。
    “皇家的事就是国事，如今文武百官都知晓我犯错，我当然要给大家一个交代。”太子面色严肃，对旁边的大宫女道，“香槐，带母妃回宫，此事就不要再插手了。”
    “是。”大宫女福了福，对端妃道，“娘娘，日头太大，我们回去吧。”
    端妃去见过皇帝，自然知晓再留下来毫无意义，叹了口气，绕过太子离开。
    太子依旧笔挺地跪在青石板路上。
    勤政殿内。
    “他真如此说？”皇帝边看奏章边问张和玉，头也不抬。
    张和玉恭声道：“是的，守在路边的太监就是这么说的。太子殿下说了，皇家的事就是国事，太子犯了错，自然要给大家一个交代。”
    皇帝把奏章合上扔在案头，说：“他到识相。”
    张和玉陪笑道：“陛下，太子殿下已经跪了一个时辰，该不该让他进来？”