他吹响了青铜错骨的笛子，两岸生出了灯火，只是这灯火还不稳，在笛声中明灭着。
    笛声突变，灯火乍明，少年身上暗红色的提花织锦被风吹起。
    一切又回到了刚才的妆楼酒肆灯火繁盛，船行河上，水如墨。
    百兽踏笛声而来，英招刍吾，象罔鹿蜀……
    它们猛然向着维希佩尔扑了过去，维希佩尔抽出百磔之刀，斩破那些野兽的魂魄。
    毕方鸟见，天下讹火。
    单足的巨鸟于墨水般的河水上陡生，火焰四起像是要将河水烧尽。
    维希佩尔挥刀斩开面前的火幕，魂域之中生出茫茫的冰雾。他抬起手挥开那些火与雾的结界。于是烟尘落在了运河之上。
    冰块与火石落在河中，像是北境中那条永远流动着火的不冻河。
    空荡荡的船在河水中晃荡着，船上只剩下了吃到一半的胡饼和船桨。
    远处的岸边，皇轩烬拉着一身沉重铠甲的朱镇明，把他拉上岸，然后看着周围的树林，“也不知道这是什么地方，不过应该要到你家了。”
    “天要亡，地要荒，老子逃命忙……”
    他摇头晃脑地按着一旁龙承琀的胸口，让龙承琀吐出水来。
    5
    三个人沿着河走了半个月，龙承琀只知道跟着皇轩烬，一路上大抵都是荒野树林，到最后渐渐有了炊烟。
    是个叫莫劳的县城，皇轩烬领着他们两个在巷口的面摊上吃了碗馄饨，朱镇明其实也不需要吃东西的，但是皇轩烬还是给他点了一碗。朱镇明坐在柳木长椅上捧着那碗馄饨，不说话也不动作，店家一脸稀奇地看着他。
    皇轩烬倒是吃得颇为洒脱，淡定自如地让店家添香菜，添葱花。
    吃完了馄饨，皇轩烬摸了摸嘴，“店家，知道城里有个叫朱五爷的人吗？听说他儿子还是个什么将军。”
    “看见那了吗？”店家仰头指了指一处高宅深院，是苏氏的宅子，门内有照壁，不过照壁上没画着什么牡丹芙蓉，绘着降龙伏虎，看上去挺镇宅的。
    “挺气派啊。”皇轩烬看了看朱镇明。
    “那是朱五爷原来的宅子。”店家用抹布擦了擦桌子说：“自从他儿子死了之后，他就被赶了出了。其他人都说他儿子叛了国，害死了十多万人。和那个皇轩家的少主一起，作了妖术，弄得北境民不聊生。”
    “那他……”
    “但他非说什么他儿子会回来找他，在旁边自己搭了草屋，非赖着不走。占了他宅子的大户找人打了他几顿，说他儿子要来找他自会在梦里来找他，但他就是不走。后来那大户也就随他去了。”
    皇轩烬看着身边的朱镇明，朱镇明仍旧捧着那碗馄饨。
    他给店家付了钱，朱镇明站在巷口，看着那间草屋，一直站到夜暮。
    暮色里，身着铠甲的身影在离草屋百尺的地方跪下，磕了三个长头，然后化为了灰土。
    “他死了吗？”龙承琀问他。
    “是。”皇轩烬摸着手上从店家那里讹过来的瓜子，“可很多时候，死并不是一件不好的事情。”
    第227章 走马
    6
    那间草房有了响动。
    店家过来说：“那老头每天夜里要绕着这四坊走一圈, 说他儿子会回来。也是个痴人啊。”
    他往皇轩烬碗里添了点茶水，四顾着觉得少了个人, 但也没多想。
    “老头每晚还会在屋门外面挂一盏长明灯，不吃饭也要买灯油, 说是要给他儿子引路。他儿子见了灯，就能回来了。”店家说：“夜里老头还会没事出来看一眼灯灭没有，要是早上起来要是看着灯灭了第二天就整宿都不睡守着灯。周围邻里晚上起夜看着他灯灭了都会帮忙点上, 怕他这么熬，熬坏了那把老骨头。”
    “想不想睡个好觉。”皇轩烬扔掉手中的瓜子片，扑棱了两下手上的碎屑转过头问龙承琀。
    “想。”龙承琀乖乖地点头，他们这几天基本都睡在树林里。朱镇明还好, 活着的时候就常年在行伍之中，龙承琀可是从来没受过这种罪。
    “过去, 躺在那巷口上, 我不叫你起来，你不准给我睁眼睛！”皇轩烬对他说。
    龙承琀乖乖地点头，然后一头撞在柱子上, 晃晃悠悠地转到了皇轩烬指着的地方扑地一下倒了下去。
    “我又没让你撞柱子。”皇轩烬皱着眉一脸无奈地看着龙承琀。
    草房里传来门板被抬起的声音，皇轩烬连忙跑到了龙承琀身边，大哭着，“弟弟, 弟弟！你醒醒啊！弟弟，弟弟！”
    “都怪我，把钱弄丢了, 连个住旅店的钱都没有！”
    披着破裘衣的大爷刚推开门就看见了这人间悲惨，令人心酸的一幕，然后直接转过了头，在门上挂了一盏灯，添满了灯油后看也不看他们就走了过去。眯着眼，背着手，腰上别着个烟袋，像是只骄傲的老鸭子。
    皇轩烬看着朱五爷的背影……
    就不能有一点同情心的吗？
    “起来吧。”他推了推龙承琀，结果龙承琀歪着头一副睡死过去的样子。
    ……不会真撞晕过去了吧。
    等朱五爷例行巡视完四坊已经是半个钟头之后，皇轩烬扶起了晕过去的龙承琀靠在土墙上。有些无聊地揪着黄泥墙里的草根。
    “别祸害老子的墙。”朱五爷看都不看他们地说。