叶之博在小厅内站定，右手抚胸，微微躬身行礼。
    “见过陛下。”
    “免礼。”那道清润的声音不疾不徐地响起。
    叶之博依言直起身，定睛望去。
    小厅不大，正前方的主座和右手边次座上各坐着一个人。
    主座上的中年人鬓角已有些微白，神情温和，笑意清浅，看起来并无多大气势，就像是一个寻常的富贵公子。
    次座上的中年人却神情森冷，眼神深沉，举手投足间清贵优雅，浑身都是上位者的赫赫威势。
    “你就是叶之博？”
    主座上的中年人露出一个温和的笑容。
    李湛，这位传闻中偏宠皇后和佞臣，昏聩无能的帝国皇帝，微笑着向银发的少年看来。
    “很久之前就听过你的名字，今日一见果然是个英雄少年。”
    “多谢陛下，我做得还不够好，当不起陛下这样的称赞。”叶之博没有直视皇帝，只是微微低头，以示恭敬。
    从踏入这扇门开始，他脑内的神经一直在突突地跳着，感觉很不好。
    他的直觉一向很准。
    “你做的已经很好了——皇兄，你说是吗？”皇帝转向右手边的深蓝公爵，轻笑着开口。
    这位威势深重远甚帝王的公爵冷笑了一声。
    “叶之博，你说你做的还不够好——”李瞻奕，这位野心勃勃的帝国公爵慢条斯理地开口，说出的话却如同一道惊雷，骤然击碎了小厅内温和平静的表象，“是觉得杀了贺家的小少爷还不够——”
    “——还想要弑君吗？”
    “——！！！”
    叶之博猛地抬头，一脸不可置信。
    “贺行云死了？！”银发的少年看起来完全不知情，眼中迅速蔓上了愤怒和沉痛交织的复杂情绪。
    “我怎么可能杀贺行云？我们是朋友！”
    李瞻奕微微笑了起来。
    “朋友？贺行云有你这样的朋友……可真是太不幸了。”公爵不紧不慢地扣了扣桌面，“看来只有让你亲眼看到证据，你才会承认——”
    随着李瞻奕的话，一道黑色的身影从两人背部的屏风后走出。
    “陛下，公爵阁下，夜安。”
    属于霍柯那阴柔沙哑的声音在小厅内响起，黑发的总长向两位皇族恭谨行礼，然后转过身，冲叶之博勾起了一抹恶意十足的笑容。
    他抬起手，露出两个透明的密封袋，和一张冲洗过后的相片纸。
    “叶之博……”霍柯柔声开口，话中的意味却阴冷至极，“物证俱在，你还想要抵赖吗？”
    叶之博霍然抬头。
    那两个密封袋内所谓的“物证”——
    赫然是他遗失在狩猎场内的通讯器和刀刃！
    而那张相片纸上，正是一个清晰无比的血字。
    ——“叶”！
    叶之博的脸色有些阴晴不定。
    霍柯的目标竟然从一开始就是自己——
    那道从他来到帝星后就始终如影随形的窥探视线，不，从更早的时候开始，从他在小行星带救下商克己之后——
    贵族私兵假扮的星盗，红塔的暗杀，科学院的试探，还有这次春训的暗算和陷害……所有的一切都串联在一起，就像是一张缓缓张开的大网，向叶之博悄无声息地落下。
    总务处，或者说是芙蕊皇后，他们为什么这么想要除掉自己？
    自己身上究竟有什么东西，是他们想要得到……或者害怕看到的？
    叶之博沉默不语，霍柯和李瞻奕却没有停下步步紧逼的脚步。
    “听说新生挑战赛上，贺行云向你邀战，你们二人曾发生过言语上的冲突。”李瞻奕把玩着手上的扳指，轻飘飘地开口，“他是高高在上的贵族少爷，而你只是一个毫无背景的平民……你觉得被侮/辱了，你想要报复。”
    李瞻奕看都没看一眼银发的少年，不屑地轻哼：“你心里记恨，在赛场上赢了他还觉得不够，想要进一步报复……正好贺行云也来到了狩猎星，而沉星海刚好出现，让狩猎星大乱。”
    “你利用贺行云对你的好感……约他私下见面。”霍柯脸上带着抹奇异的笑容，接着开口说道，“他对你毫无防备，可你却趁他不备，将短刀插/进贺行云的心脏，直接毁去了精神海，一刀毙/命。”
    两人一唱一和，把叶之博的杀人动机说得清清楚楚，仿佛那就是白纸黑字，不容辩驳的真相。
    温声细语，有条不紊，却是咄咄逼人，不留一丝退路。
    霍柯轻声感慨道：“真是好一个蛇/蝎手段……利用自己的容貌来行暗杀之事，想必你应该很熟练吧？”
    黑发的总长背对着身后的两位皇族，笑得一脸意味深长。
    他微微蠕/动双唇，没有发出任何声音，却让叶之博清晰地认出了那两个无声的字眼——
    “沉——星？”
    叶之博的眼睛微微睁大，眼中划过一抹真实的讶异。
    霍柯怎么会知道——
    对方明显指的不是星网上的那个沉星，而是活动在小行星带地下世界中的那个沉星！
    这怎么可能？
    他的所有痕迹应当都已经被清除干净，没有留下一点信息。
    不，不对——
    还有那一天！
    如果还有哪里会有遗漏，那就只能是那一晚——