不远处天边, 金光和黑雾来回纠缠，最后天帝的金光更胜一筹，将黑雾完全压制。
    但是同样，黑雾丝丝缕缕渗入金光中, 这对于一个以世间极清极正之气为根基的仙族来说, 也是致命的。
    然而两方对战, 拼的就是谁更不要命。天帝从动手开始, 就没打算善终。
    天帝没有理会黑雾的渗透, 他依然专注眼前, 不断地将黑雾撕裂，绞碎, 湮灭。黑雾感受到威胁，对天帝的侵蚀越发不留情面。天帝本身就有心魔, 在怨气的勾动下, 天帝的心魔又犯了。
    一瞬间，不甘心、不想死、想继续统治这个世界等诸如此类的心绪涌上心头。天帝心神晃了晃, 黑雾察觉到天帝心关松动，立刻反击, 变本加厉地煽动心魔。
    两方对峙似乎陷入僵持，黑雾以为自己占了上风的时候，发现天帝突然放弃反抗, 而是将全部怨气吸入自己体内。
    不远处凌清宵顿了一下, 猛地反应过来天帝想做什么。他立刻上前阻拦, 可是被强横的金色结界挡住。
    “陛下！”
    “本尊是天帝，守护天界安宁, 是本尊的职责。”天帝的声音已经带上魔气, 低沉沙哑, 隐有回音，和曾经那个温和、仁德的天帝截然不同。天帝不攻反让，将全部黑雾吸引到自己体内，然后双手蓄力，慢慢作出兵解之势：“人生在世，各有其责，总有一些事情，比自己的性命更重要。”
    仙者自尽，称为兵解。天帝有心魔，既然如此，他就利用心魔将禁术全部吸收到自己体内，然后再选择自尽。他被心魔困扰了半辈子，如今，终于到了他利用心魔的时候。
    天帝的声音褪去魔音，渐渐恢复成原本清润温和的样子。天帝最后看了凌清宵一眼，道：“这是本尊的责任，本尊虽死犹荣。你也要记清，你自己的责任。”
    天帝说完，身体猛然爆发出一阵耀眼的金光，半空中的凌清宵、地上的百姓、远处村庄里的洛晗，全部伸手遮住眼睛。等那阵光芒渐渐淡去，洛晗抬头，发现天地间散布着细碎的金点，所到之处，土地、植物受到灵气的滋养，慢慢茁壮起来。
    天帝是六界修为最高之人，多年来体内积累了巨大的灵气，他以身祭道，将自己全部的修为回馈天地。虽然不能抵消上古禁术的破坏，但多少能挽回一些。
    世间散发着点点金光，只要碰到一片，就能提高一大截修为。然而地面上没有人动，到处都是死一般的寂静。
    凌清宵浮在半空，对着金光离去的方向，行龙族最高礼节。地面上百姓一个接一个跪下，风羽嘉、叶梓楠、邹季白面色悲戚，行族内祭礼。洛晗叹了一声，低头为天帝默哀。
    城池中响起悠长的钟声，帝王驾崩，各地鸣钟三月，日夜不绝。村民自发回家换上素衣，为天帝缟素三年。
    天帝统治天界近五百万年，期间天界安居乐业，四海升平，几乎成了盛世的符号。谁都没有想到，天帝逝去的竟然这样突兀。
    这仿佛是什么信号，太平盛世结束了，新的纪元即将开始。
    天界全界缟素，各地鸣钟，整个仙界都笼罩在悲戚中。但是无论百姓们有多悲伤和不舍，另一个严肃的问题，必须要面对了。
    国不可一日无君，遑论这么大的仙界。谁来担任继任天帝，成了天界所有统治者的心病。
    天帝逝世后，龙族各大族老紧急出山，经过商议后，决意在九月初九，召开九州会。
    九州会，还有另外一个名称，天帝竞选大会。
    这是名副其实的全天界的盛会，天界三十六重天、昆钟临岐笳骊六山、各大自治州、东海南海等古传承，全部要派人到场。不出意外，接下来的天帝就会在大会上诞生，所以能出席九州会的，全部都是统治者级别。如果把全天界的统治王侯放在一起，容易出意外，所以九州会默认，代表各国来参加的，都是各国太子。
    换言之，谁能争夺到参加九州会的名额，谁就是板上钉钉的下一任国王。
    九月初九这天，三清天盛况空前，各族仪仗队收尾相连，根本无法通行，连天边都是彩车的灵光。风羽嘉在侍女的扶持下下车，她头戴凤凰金冠，身穿正红礼服，臂间挂着明黄色的披帛。风羽嘉端着长长的衣摆走向九州会正门，一路走来风姿卓越，头上的发冠流苏晃都没晃一下。
    天宫在门口安置了接引的官员，对方看到风羽嘉，敛容问好：“凤凰公主。”
    风羽嘉福身回礼：“星君。”
    “公主请随我来。”
    风羽嘉走入会厅，看到叶梓楠也在不远处。两人对视后彼此点头，然后次第落座在梧云十六州的坐席。
    风羽嘉坐在珠帘内，看着外面来来往往的人群，认出来好些熟面孔。在场各个都是声名赫赫的人物，此刻却汇聚一堂，安静地充当观众。
    风羽嘉轻声和叶梓楠说话：“人来的差不多了，九州会什么时候开始？”
    “应当快了。他们龙族那边好像有人还没到，现在就在等他们。”
    “龙族？”风羽嘉抬头，看向会厅最显眼的位置。昆钟临岐笳骊六山席位上已经各自坐满了人，其中钟山、临山的主位，都是空着的。
    九州会虽然称为会，其实并不在室内。会厅空间极为广阔，最中间是擂台，四面悬空，外面围绕着坚固的结界。四周云层成圆弧状排开，一层层叠高，越往高视线越好。观礼坐席就设在云层上，按各势力的地理位置、实力水平分布。
    在场之人各个身份不凡，这其中又分观礼的和参会的。观礼者，比如风羽嘉、叶梓楠这种，以政治身份出席，代表各自国家见证新一代天帝的诞生。参会者，比如龙族中有意竞争天帝的，就不会坐在观礼坐席上，而是另有座位。
    龙族竞争残酷，但凡有些名号的龙族就不甘屈居人下。六山各大家主全部参赛，除此之外，许多隐世的、闭关的、休眠的老古董集体出关。虽然这些人没有明确表态参加不参加，但是都到了九州会，心里怎么会没点想法。
    龙族全员战争狂魔，修为不到上仙，战力不够吊打同级，根本没必要上台尝试。那些修为虚高，或者还没飞升上仙的人，只能遗憾弃权，按照家族排序在观礼席上见证历史。
    这大概是龙族人数最齐的一次，位置最好的观礼区域坐满了年轻龙族。九州会惯例派继承人到场，观礼席主位便是名副其实的太子位。钟山唯有家主，没有继承人，不方便设主位，而临山，则是没人敢坐。
    凌清宵是这次天帝的有力竞争者，钟山的主位空着理所应当。而临山这边也空着，就有些耐人寻味了。
    风羽嘉低声给叶梓楠传音：“所以，临山如今默认归凌清宵所有？”
    叶梓楠微不可见点头：“主位意味着继任者。现在临山很多产业都是凌清宵在管，他们若是抢夺临山主位，岂不是和凌清宵对着干？万一凌清宵成功了，宿家旁支岂不是上赶着找死。宿家人一个赛一个精明，在凌清宵这边结果出来之前，他们不会肖想继承人之位的。”
    风羽嘉颔首，他们早就知道凌清宵要竞争天帝，对于此刻的局面一点都不意外。风羽嘉想到一会要发生的事情，心中忐忑难安。
    以风羽嘉的立场，她当然希望凌清宵成功。然而这种事情谁都说不准，龙族全是一群疯子，不到最后一刻，没人能押准谁是最后赢家。
    风羽嘉又看了一会，比赛还没开始。她渐渐皱眉，问：“龙族六山人都坐齐了，他们到底在等谁？”
    这个叶梓楠也不知。大厅中各族继承人各个庄重得体，可是私底下，消息流传一刻不停。
    众人猜疑间，一阵威压由远而近，在场中人都振奋起来。天哪，竟然有金仙来了，而且足足有三位。
    天界等级分为灵仙、天仙、上仙、金仙、大罗仙尊。存世的大罗仙尊只有一位，就是曾经的天帝，如今天帝兵解，六界已无仙尊。
    金仙就是现在天界的力量巅峰。放眼整个天界，金仙不过四位，其中一位金仙，是东海玄龟。
    玄龟自然不可能竞争天帝，他没有到场，就代表着弃权。然而令人震惊的是，除了玄龟，其他三位都来了。
    看来，御宇天下的天帝，谁都想分一杯羹。
    在三位金仙中，两位是龙族，一位是大鹏。他们大概是约好了共同出场，他们一露面，就被人恭敬地引入高处。所有人都意识到，这次九州会，势必不会平静。
    龙族果然在等金仙尊者，等三位金仙到场后，很快，九州会就开始了。
    九州会的规则非常简单，有意竞争天帝的人上台，无条件接受其他人的挑战。不限人数，不限手段，不限时间，能站在最后的，就是下一任天帝。
    换言之，暗算、围攻、车轮战等等，都是被允许的。在九州会的擂台上没有公平可言，想成为天帝，就要经受的起一切检验。
    洛晗坐在钟山的观礼席位上，想到接下来的事情，长长叹气。
    她只知道最后凌清宵成了天帝，但是她没有想到，原来竞争这天，形势竟然如此紧张。众多上仙竞选就不说了，参加比赛的竟然还有金仙？
    修为越高，等级之间的壁垒越大，金仙和上仙完全不能相提并论。凌清宵如今刚刚飞升上仙，和其他众多飞升几万年的上仙高阶、上仙中阶比起来，凌清宵本身就很吃亏，现在，竟然还要面对金仙的威胁。
    洛晗光想想就觉得心疼。
    比赛开始，台上一时寂静。坚持到最后的才算赢家，太早上场，显然不是一件好事。
    一片寂静中，凌清宵站起身，平静地落于台上。
    他神情冷静，淡淡对观礼台的方向拱了拱手，道：“钟山凌清宵。”
    场外大哗，风羽嘉和叶梓楠回头，都从对方眼睛里看到震惊。凌清宵是这次竞争的热门人选，毕竟所有人都知道，先帝很看好他。不乏有人在凌清宵身上压了注，但是，凌清宵第一个就上？
    他知不知道，这样就意味着他要从开场一直打到结束，一个人应对所有人的挑战。这可不是件轻松的事情，稍有差池，甚至会有性命之忧。
    凌清宵自然知道。他无视四周各式各样的打量和刻意压低的私语声，他微微侧脸，看到洛晗坐在观礼席上，专注地看着他。
    此时此刻，无声胜有声，两人之间什么都不需要再说。凌清宵明白洛晗的担忧，但是洛晗，同时也明白凌清宵的坚持。
    这是他的选择，洛晗会无条件支持他。
    高高的云层上，一位金仙的声音渺渺响起：“后生可畏。本君年少时曾受先帝恩泽，这次得知先帝兵解，本君十分悲痛。本君没什么可为先帝做的，只能帮先帝贯彻他的理念。凌清宵是先帝中意的继承人，如果最终他能撑到最后，本君愿意拥护他登基。”
    第一位金仙表态带来的影响非同小可，坐席上哄然，许多人都重新审时度势。另外两位金仙平静如常，可是心底悄然划过许多想法。
    姬桓出现在这里，自然是有点想法的。他本来以为这次是他和黎戈的战争，却没想到，黎戈并不打算参与。
    姬桓有些意外，他堂堂一个金仙，总不至于去和上仙打吧？就算打赢了，又有什么名声可言。
    虽然有些胜之不武，但是总体来说是好事。在场唯有三个金仙，黎戈不参加，彭越并非龙族，那么天帝之位，已是姬桓的囊中之物。
    姬桓心态放松下来，甚至有心思去看台下打斗。高段位的仙族壁垒鲜明，天仙和上仙隔着壁，上仙又和金仙隔着壁。高阶位看低阶打斗，就和专业武者看小孩子打架一样，没有任何技术含量可言。
    但是这次，姬桓屈尊纡贵朝下扫了一眼，惊讶地发现，竟然比他想象中的强很多。最先上台那个年轻人身法很是可圈可点，才片刻的功夫，他的剑尖就抵上对手脖颈。对手认输，自动除名。
    龙族是一个崇尚强者的种族，凡事只看结果，不问因由。上台的次数只有一次，一旦落败或灵力耗尽，就被取消接下来的竞选资格。绝对的强者无论什么时候上台，都可以站到最后，只要有一次不行，那就是还不够强。
    对手被凌清宵比中命脉，若是不认输，只有死这一条路。对方败了倒也利索，直接下台，虽然遗憾，但并没有什么不甘。
    因为他在交手时明确感觉到，他不及凌清宵。败于凌清宵手下，他心服口服。
    奕华轩坐在昆山少主席位上，远远看着擂台上的人，心中产生一种非常奇怪的感觉。仿佛不久之前，他也经历过同样的场景。明明在西洱弥海的时候，他和凌清宵的修为还是齐平的，为什么一眨眼间，凌清宵就连跳几阶，成了足以和他的父辈、祖父辈交手的存在？
    离谱，就真的很离谱。要不是亲眼所见，奕华轩都不敢相信这种事情是真实存在的。
    凌清宵挫败第一人后，实力也慢慢摊开在众人面前。台下人掂量后，不断有人拿着专门克制凌清宵的战术，上台挑战凌清宵。风羽嘉坐在观礼席上，十分感叹：“他们对同族人，下手竟然这么狠？”
    “龙族一贯如此。”叶梓楠见怪不怪，道，“正因为他们对自己人够狠，才能御宇天下啊。”
    风羽嘉看着台上的景象，简直心惊胆战。以前没见过凌清宵全力开招，风羽嘉一直知道凌清宵强大，却不知道他到底强大到什么程度。今日看凌清宵和其他龙族动手，风羽嘉才知道，原来龙族能世世代代担任天帝，能统治着这么大的仙界而不被人反抗，真的是有道理的。
    九州会，既是选拔天帝的盛会，同样也是龙族对外界的一次示威。反正风羽嘉被威慑得服服帖帖，不会再有任何挑战中央的心。
    都不需要天帝出马，龙族随便出一个人，就可以单挑凤凰全族。
    越到后面，战斗越激烈冗长。这时已经不存在任何技巧可言，凌清宵的每一招每一式，都被下面的人记录在册，反复研究。他能依仗的，唯有不变的速与力。
    凌清宵终于结束了和岐山家主的苦战，他们两人打了七天，每个人都疲惫不堪。岐山家主被凌清宵重伤，凌清宵身上也带了血，战局进入到现在，就算是凌清宵也感到吃力了。
    他已经独自打败了五个人，其中包括三位家主。这对凌清宵的消耗是致命的，洛晗在席位上坐立不安，她想要为凌清宵分担，但是又知道，她什么都不能为凌清宵做。
    她能做的，唯有默默等待。
    凌清宵才稍稍歇了片刻，高台上遥遥传来一道声音。姬桓慢慢从高台上落下，说：“是个好苗子，假以时日，必成大器。你已经打了好几场了，是时候回去歇歇了。”
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    (未完待续)