这样，天下九州大体被三个势力瓜分，徐州最强，曹操次之，刘备则最差了，三分天下后，都是大力发展生产，广招兵员，扩充军事实力。
    蔚蓝色的天空．在深秋时节，一尘不染，晶莹透明。朵朵朝云照映在清澈的淮水上；鱼鳞的微波，碧绿的江水，增添了浮云的彩色，分外绚丽。
    远处，金黄色的稻穗接连成片，又是一个丰收年。
    徐州秘密军工厂位于秦岭深处，经由重兵把守，层层设障，没有叶天的命令，就是一只蚊子飞进去也得阉了。
    将近两年的努力，黑火药的研制终于获得了些许成效。
    试验点放在秦岭外围的一片低矮山丘之地，叶天、陶谦、郭嘉、赵云、许褚、张辽等人随行，诸人站在山丘之上，将器皿瓮罐不同大小排列在一起，接受主公的检验。
    叶天从瓮罐内抓出一把黑色粉末，捻了捻，总感觉与现代使用的火药远远不同，也不知是成分不对，还是制作过程中，达不到后世的精细标准。
    华夏是最早发明火药的国家，隋代时诞生了硝石、硫磺和木炭三元体系火药。黑色火药在唐代时候正式出现。火药是由古代炼丹家发明的，从战国至汉初，帝王贵族们沉醉做神仙并长生不老的幻想，驱使一些方士与道士炼“仙丹”，在炼制过程中逐渐发明了火药的配方。
    可是这个三国混战的时代，没有人想过使用火药的配方投入军事领域，即使现在制造出一批火药粉末，成分搭配也成问题，可燃点如何，威力如何都是未知数。
    “点火！”
    叶天一声令下，一名残狼大队长在数十丈远处用火把点起了火芯子。
    顷刻，只听“嗤”的一声，瓮罐内的火药燃烧起来，把瓶塞迸得老高，瓮罐却并未炸裂，显然密封不好，里面热量和压力膨胀后，直接把瓶塞催出，没有发生容器的爆炸。
    “不行，封紧瓶塞，再点！”
    第二个瓮罐点燃后，‘篷’的一声，瓮炸罐裂，虽然炸裂了，但瓮片只散落一地，并没有想象中爆炸的地步。
    “火药太少了，而且有些驳杂不纯，威力不够！”叶天皱起眉头，指出初制火药的不足。
    陶谦在一旁说道：“这是最近第一批试制的，那两排是后来两个阶段研制的，可逐一试验。”
    叶天又吩咐侍卫点燃第二批试制的火药，这一次声音大了很多，瓮罐被炸得残片乱飞，而且放置的地面也被炸出了一个小土坑。
    周围谋臣将领、残狼士兵和普通将士看到这一幕都是一惊，想不到一个瓮罐装了这粉末，竟然能发生炸裂，如果放到敌军阵中，估计周围数丈内的士卒都要被飞射的瓮片伤到。
    “有点样子了，不过威力远远不够，再试最后一批的！”叶天微微点头，马马虎虎像点火药的样子，但离着应用战场还差的远呢。
    残狼大队长在远处点起了最后一批的火药瓮罐，这一次“轰”的炸响，硝烟滚滚，原地出现了一个较大的土坑，瓮片四射出十多丈远，劲道猛烈，附近插立的木桩都被炸断了几根。
    叶天大喜道：“这批的火药大概成型了，，这种火药是如何制出来的，谁能告诉我其中的工序，看哪里需要改进一下。”
    陶公捋了捋胡须，对身后的士兵说道：“快传若虚真人！”
    “是！大人！”
    士兵退下，不一会儿便带来了一位年纪已过六旬的白发老者。
    老者脸上布满了烧痕，就像一条条的蜈蚣趴在上面，看着极为可怖，他穿着一身青衫，衣袂飘飘，倒有几分仙风道骨的模样。
    叶天本来还打算笑他故弄玄虚装神弄鬼的，可瞧见他脸上的疤痕之后，一下子垭口了，天知道他研制这些火药时遇到过多少火药爆炸的事情，想必他这两年的日子有些不好过吧。
    “参见州牧大人！”
    白发老者躬身垂首。
    “免礼免礼。”叶天摆了摆手，说的：“今天招你过来是想问问这些火药制法，我对这东西也有些研究，应该可以给你提提意见。”
    “州牧大人也制作过火药？”白发老者微微错愕。
    叶天点头，说的道：“那是很久以前的事了。”
    的确是很久以前的事了，当初在孤儿院当混混时，他就亲手配置过火药，不过在他那个时代，制火药实在是太简单了，哪像这冷兵器时代，弄个原料都要耗费大半年时间。
    “说说这火药的制作过程吧。”叶天说道。
    “是！州牧大人！”老者点头，指着那些罐子说道：“第一种只是简单按比例混放在一起，可燃但效果甚微；第二种经过去杂质，温火、炼火、熔火等，混制而成，提高了一些功效，第三批却要复杂一些，先是将硫磺、硝石各二两，研成粉末，放在销银锅或砂罐子里，再掘一地坑，放锅子在坑里和地平，四面都用土填实。把没有被虫蛀过的三个皂角逐一点着，然后夹入锅里，把硫磺和硝石起烧焰火。等到烧不起焰火了，再拿木炭来炒，炒到木碳消去三分之一，就退火，趁还没冷却，取入混合物，再进行炼、炙、升华，而获得。”
    叶天思索一番，这种方法好像是伏火法，曾在唐代有过提及。
    “老人家，你的想法非常好，也很正确，的确把这黑火药的品质提高了很多，只是还有一些瑕疵，无法达到我的要求，伏火法大致包括：煅（长时间高温加热）、炼（干燥物质的加热）、灸（局部烘烤）、熔（熔化）、抽（蒸馏）、飞（又叫升，就是升华）、优（加热使物质变性），这些是基础工序，建议在使用伏火矾法，加入一点其它元素，加强火药的稳定性和爆炸性，下一次再做试验，所有瓮罐要换成铁质圆球的器皿，密封性好，这样一来，爆炸的威力就要大大提升了。”
    叶天曾经研究火药时曾在一些军事网站上浏览过相关内容，当初只是看了一遍，修炼之后记忆加强，只是稍稍思索了一番便将那些记忆给找回来了。
    老者似懂非懂地看着他，眸光一闪，诧异道：“州牧大人要将这火药投入战场？”
    ..
    (未完待续)