尤菲米娅和平时一样坐在桌前，在她的前方，有一台正在发出微弱光芒的小型显示器。显示器在有些昏暗的房间中显出四角的轮廓。
    “前几天的事非常抱歉，尤菲米娅总督。”
    没关系，ZERO——尤菲米娅的心中回答道。
    在尤菲米娅的坐椅旁，第六骑士阿妮亚阿尔斯特雷姆正默默地注视着屏幕。
    出现在屏幕上的人，正是身在蓬莱岛的ZERO。
    “是关于前些日子你对我说的事。”ZERO问道。
    “是的。”尤菲米娅点头。
    ZERO恩了一声，说道：“你的法案我已经仔细看过，做出的批改和意见都已经列出来了，你看看吧！”
    说着，ZERO经由秘密通道发来了一个文件。
    尤菲米娅立即接收，然后像是如获至宝似的仔细阅读起来。
    待到尤菲看完，ZERO说道：“是不是觉得很意外。”
    “确实。”尤菲点头，疑惑道：“为什么说应该让不列颠人、名誉不列颠人和11区人的待遇有差别？”
    问题就在这里。
    要举个例子的话，就是最低工资的问题。按尤菲米娅的想法，是希望最低工资的标准统一设定。也就是说，无论是不列颠人还是名誉不列颠人、11区人，都是相同的金额。既然受雇于企业，三者的工资都不得低于这个标准。
    不过，虽然ZERO并不反对设定工资标准这种想法，但他提出三者的工资要有差别。而且，不列颠人的高，名誉不列颠人的较低，11区人的更低。这简直就像ZERO要——
    “看起来像是要助长差别吧。提出无论人种、宗教都拥有同等权利的我，为什么会说出对日本人差别对待这种话——你也许是这么想的，但实际上并不是这样。”ZERO淡淡说道。
    “这是为什么呢？”尤菲米娅问道。
    “问题在于我和你的立场不同。假如，我现在站在11区的最高位置，我就不会设定那样的法律，反而会和你想的一样，对全体国民设定平等的标准。不过……您最好不要这么做。您知道为什么吗？尤菲米娅总督。”画面中，戴着面具的ZERO稍微歪了歪脑袋，“尽管失礼，但我还是要说。尤菲米娅总督，你的地位并不是坚如磐石的吧。没有肯全力支持你的大贵族，而作为皇族，你的继承顺序也相当靠后。”
    知道得真清楚啊，尤菲米娅小声说道。的确，尤菲米娅的地位不可能一直这么稳定。现在，由于有异母哥哥，也就是帝国宰相修奈杰在背后支持，还有代理皇帝，也就是皇妃玛丽安娜承诺不对她的决定做任何干涉，尤菲米娅才保得住总督的位子。可是，这两人都是在国策和政略上要求极其严格的人。尽管尤菲米娅自己也不太明白，但自己之所以仍然能够坐在11区总督的位子上，恐怕是因为这会给皇妃和哥哥带来某种好处吧。不然的话，这样的自己应该无法继续担任总督的。
    “也就是说，现在的你，几乎没有值得信赖的同伴。”ZERO这样说道，“这样的你，如果实施将不列颠人和殖民地居民平等对待的政策，那将是非常危险的。尽管受惠的日本人会非常高兴，但多数奉行差别主义的不列颠人会对你产生反感。特别是贪恋特权，通过压低殖民地居民的工资来获取巨大利润的贵族阶级，他们恐怕会对你恨之入骨吧。”
    原来如此，尤菲米娅想到。在那次咨询会上，贵族阶层的人当中没有一个赞成自己的提案，不仅不赞成，反而强烈反对，这是不容辩驳的事实。
    “到那个时候，你将怎么自保呢？他们说不定会想出将妨碍他们利益的你赶下总督位子的计划，并付诸行动。根据情况，甚至有可能使用更强硬的手段。那个时候，你恐怕会有生命危险——”
    这绝非危言耸听。不列颠皇室的历史，并不只有光辉灿烂的一面，这一点，尤菲米娅也十分清楚。
    可是——
    “当然，你也许会这么想，认为这些都是小问题。就算有危险逼近自己，只要你所希望的11区的状况得到改善，那就无所谓……可是，听好了，尤菲米娅总督，那种想法是完全错误的。”
    “为什么？”尤菲米娅诧异道。
    “因为，自我陶醉是改革者的大忌。想进行改革的人要对相信改革、并追随自己的人们负责。如果你在改革途中倒下，而不列颠本国再派加拉雷斯那样的人上来，那将会怎么样？你为改革做的一切将会被推翻重来，11区的民众、日本人将再次受苦。”
    “这……”
    “这当然与你希望的相去甚远吧。……啊，当然了，这些话，是在假定你在总督就任接见会上说的——‘善待日本人的世界’是真心话的前提下说的。”ZERO补充道：“总之。如果你想对我说过的那样，真心想为拯救日本人努力的话，就必须注意自己的安全。自保这种话，虽然不好听，但对你这样的人物而言是十分重要的。——前些天真备岛的事，我也看过新闻了。我不能说你在那时的行动是完全错误的，上面的人不亲自做出表率，部下就不会跟随，这是我一贯观点……可是，考虑到你身处的状况，我觉得那有些轻率了。同样的事，别再——”
    听到这，尤菲米娅露出了一丝微笑。她觉得ZERO的话有些奇怪。
    前几天，在咨询会上和ZERO谈话的时候也是这样。ZERO的语气，听起来就像真的在为自己担心似的。虽然她觉得那是不可能的，但自己真的有类似被亲近的人责怪说“不可以做危险的事。”的感觉。
    不过，不管怎么说，害保护自己的人们担心，这是事实。这也是尤菲米娅需要反省的问题之一。毕竟，ZERO说的话里有许多中肯之处，自己确实过于轻率了。今后一定要改正。
    ..
    (未完待续)