方征从小就受了影响，他精神世界都是方研究员这个单亲父亲带给他的，严重割裂了和女人的联系。没有体验过女性长辈的照顾，却要目睹和承受失去女性长辈的悲伤，在他看来，那张结婚证所代表的契约关系就像一个牢笼把方研究员锁在其中，使得方征成长后尽力逃避两性关系。这就是他不喜欢女人的童年根源了。
    方征走进公社里，找到了两位长老。
    他们正在调配一种奇特的药，给公社里的婴儿服用，使得婴儿们暂时沉睡宛如假死。不需要进食，呼吸需要的空气也很少，能维持数日。他们预备把婴儿藏起来盖住，如果起事成功后他们还能回来，就把他们救活。
    这种药用多了危害大，但所有人都要冒险，包括这些孩子，能不能活下去看天意。
    方征走进去之前，酝酿了一下表情，他捂着刚才被卸下又重新装好的手臂，疼痛倒不是装出来的，假意逼出了一点泪，咬着下唇，对两位长老阴沉道：“给我草药。”
    “受伤了？”冥夜大长老眼神微妙。
    方征故意暴躁不耐道：“你别管。给我药就行了。你还欠我药呢。”
    冥夜大长老从架子上取了一罐嘉荣粉递给方征，狡猾的老狐狸却在准备递过去的时候又缩回罐子，故意道：“这倒是我们最好的草药……不过我记得，子锋大人那里也有这种草药？”
    上钩了。方征不动声色，继续假装委屈道：“他不会给我。”
    冥夜大长老这才把药罐递给方征，“你知道这么多，子锋大人应该看重你啊。”
    “哼。”方征故意不屑哼了一声，然而又警惕住了口，面露凶光道，“你们不准告诉他我来拿药了。否则——”
    玄思长老也上钩了，他装模作样地叹了口气：“记得你第一天流落到我们部落来的时候，浑身都是伤，伤口还很锋利啊……”
    方征故意露出一丝慌乱，朝玄思长老吼道：“你闭嘴！”
    然而在他们眼里，这更像是不打自招。
    冥夜大长老柔声道：“以你懂的知识和身手，如果成为卜者传人或巫医弟子，地位不见得比子锋大人要低。”
    方征见火候快到了，才挤出了眼泪，假装恐惧地摇头：“不行……他……他……不同意……他会打我的……”
    方征这模样和他平时的反差极大，两位长老第一次得见，都受到了不小冲击。他们已经不知不觉完全上钩了。
    “这么惨啊。”玄思长老甚至不自觉说出类似打抱不平的话。
    方征拿捏着那种小心翼翼试探、犹疑又挣扎矛盾的口吻：“我其实，很早就想离开了……但是没有用。我逃不掉。他总是带我去不同的部落，我从来没时间在一个地方呆很久。”
    冥夜大长老果然被方征话中某个信息勾起了警惕心：“子锋大人带你去不同部落？做什么？”
    方征看似漫不经心不小心泄露出一句话，却引得两位长老脸色大变，“去不同的部落。有时候他是去杀人。有时候是表面上和他们结盟，其实利用完了就丢……”
    方征话音未落，仿佛失言般赶紧闭嘴，露出不安神色。两个长老脸色都变得铁青。
    “不是你们。”方征还欲盖弥彰，结结巴巴，“和你们结盟是……真……真的。”
    冥夜大长老尽量心平气和道：“嗯。那么待会子锋大人如何安排我们呢？”
    方征立刻把子锋的“不用管”发挥了一下，道：“子锋大人说，长老们经验丰富，能保护好自己，可以自由行动。”
    换言之，就是没有任何保护措施。
    冥夜大长老是个聪明人，他凝视着方征的双眼，懂了。
    他颓然跌坐，远望那把大钺，道：“明明带了钺来……我第一次见到钺只有六岁。那时候，有比国还是巴甸、虞夷的宾客……”
    冥夜大长老自嘲般笑了笑，“几十年，连礼器都不作数了，东方的虞夷竟然也会变成这样。”
    方征心想，几十年前的有比国，能受到宾客待遇，跟使者携带什么器具无关，是因为那个时候，他们国力匹配。
    如今局面，是所谓的“弱国无外交”的远古版罢了。
    方征似乎为泄露情报感到不安，惴惴道：“你们……你们千万不要……我会被子锋大人杀死的。”
    冥夜大长老反过来安慰：“放心吧，合作还是要继续。”
    表面上的戏还是要继续唱的。
    但是眼中的忧虑却是未加掩饰。
    方征乘机装作关切，“那二位长老待会预备如何行事呢？”
    冥夜大长老和玄思长老对视一眼，他们很清楚自己武力值，在战场上纯粹就是人肉靶子。但是更不能留在这里，震怒的宗主国巴甸在反应过来后，会把部落夷平。他们争取到的就是蛇巢刚被剿灭、巨蛇也被射死、附近看守的战士被杀死的这几日。
    冥夜大长老久久未言，也不怪他们完全没有自主权，这几件事全都是子锋帮他们做的，靠他们自己根本斗不过。
    “二位长老可知子锋大人今天在广场上训练村民的事情？”方征又添了一把火。
    “知道的，赖他费心了。”玄思长老咬着牙说。
    “部落子民很有悟性。”方征说，“今天子锋大人第一次下令，有些人没做到。但听解释后，她们就都做得很好了。”