“今晚赶紧滚回西南，别连累本侯！”沈璧扔下这句话，进了内室。
    季北城多年未来沈家，不过沈璧的喜好，乃至室内陈设的风格倒是一如从前，几乎没变。他轻车熟路地来到书房，刚挑起珠帘，一本古卷就糊到脸上。
    “不许踏入书房，不许发出声响！”
    ——连说过的话都一如从前。
    季北城收回踏出的一只脚，隔着珠帘，席地而坐，“我第二次来你家，你也是这么说的，几乎一字不差！”
    他虽打量着四壁，却忍能感觉到沈璧甩过来的眼刀，认输住口，“我不说话！”
    沈璧收回眼刀，继续埋首案牍。
    他大多数时候都像一只支着毛，随时准备进攻的猫，唯有认真去做一件事时，全身上下尖而密集的刺才会悉数被收起来。
    比如此刻。
    他就像极了午后躲在密集的枝叶间，酣然入睡的懒猫。
    季北城突然很想变成书桌上的那本古卷，想知道他的眼睛里，此时此刻流露着怎样的光芒——那个天真无邪，眼底仿佛盛着世间最纯粹的沈璧，他只在他们初次相遇时见过一次。
    时隔三年，他第二次去沈家时，沈璧已经七岁了。
    季北城一眼就认出了他，可沈璧已经不记得他了。
    一个七岁的孩子，看他的眼神可以用憎恨来形容，他不知道那三年里，沈璧经历了什么，为何眼中的纯真荡然无存，只留下压抑的仇恨、痛苦和绝望。
    起初，他只是单纯的以为沈夫人的过世，给了他太大的打击。但后来他才察觉，事情远他以为的没有那么简单。
    季北城十分聪慧，自幼便熟读兵书，排兵布阵更是天赋异禀，十分得沈秋泓喜爱，所以常会去沈府小住。
    那年夏天，天气异常炎热。
    季北城到达沈府时，已是正午。烈日将整个大地照的明晃晃一片，人在太阳下没走几步，就已汗流浃背。
    路经沈府花园时，他看到树下一个约七八岁的孩子正在打拳。他身材瘦弱，打出的拳头绵软无力，却一遍又一遍地练习，不知疲倦。
    季北城停下脚步，询问沈家仆人，“那是沈璧？”
    仆人恭敬的点头，“回季公子，正是我家小少爷。”
    “小少爷？”季北城不明白，沈秋泓是侯爵，嫡子不应以世子称呼么？为何却叫沈璧少爷？
    仆人道：“这……是侯爷的意思。”
    他彼时也不过十岁，尚不能明白大人的思虑，便没当回事。“如此炎热的天气，你家少爷为何还在练拳？”
    仆人似乎不想多言，“这也是侯爷的意思。季公子，侯爷已等候多时了，我们走吧！”
    季北城陪着沈秋泓吃了午饭，席间却不见沈璧的身影，他一面回答沈秋泓的问题，一面吃的心不在焉，总忍不住想起那树下的小小身影。
    饭后，沈秋泓有事，出了府，季北城便屏退了仆人，独自在府里溜达。
    一片翠竹旁，那小小的人儿还在细致专心地挥拳，颗颗汗珠在他白皙的脸颊上汇成了小河。
    “阿璧！”季北城从怀里取出一个小纸包，朝他招手。
    沈璧扭过头看了他一眼，动作却没有停下，“何事？”
    季北城将冰凉的马蹄糕送到他面前，“你是不是还没吃午饭？尝尝这冰镇的马蹄糕，最解暑不过了。”
    沈璧摇头。今日的拳法还没有练好，爹爹是不会允许他吃饭的。
    那茶黄色，半透明的糕点此刻正飘着甜甜的香味，他忍不住舔了舔嘴唇，看一眼却又马上移开视线。
    季北城将马碲糕递到他面前，“怎么不吃了午饭再练？”
    沈璧的小脸上满是汗滴，却仍咬牙坚持着，“爹爹不让。”
    “侯爷这么严苛么？”
    在季北城看来，沈秋泓和蔼，慈祥，又英勇无比，应是个好父亲才对！
    沈璧抬手擦擦额角的汗，“你是谁？为何来我家？”
    季北城笑笑，“你四岁时就见过我了，还说要嫁给我，不记得了？”他取出手帕，替季北城擦去脸上的汗，“我叫季北城。记住啦？”
    沈璧初听到这个名字怔了怔，随即突然一跃而起，将他推到在地，吼道：“你滚开！滚开！”
    “阿璧！”季北城不明白这孩子为什么听到自己的名字会有这么大的反应。
    沈璧的眼里涌出泪水，仿佛季北城拧开了他的泪腺。也不在顾忌沈秋泓的命令，拔腿就跑得没了影。
    季北城看了眼散落一地的马蹄糕，一头雾水。
    不知道这个小少爷在闹什么脾气，自己是哪里惹到他了。难道是因为那句“嫁给我”的玩笑话？
    沈璧毕竟是个七岁的孩子了，被人这么打趣，若是他，他也会恼。
    季北城起身，拍掉身上的灰尘，打算下次再见到沈璧，跟他道个歉。
    第12章 祠堂
    第二天的饭桌上依然没有沈璧的身影，季北城忍不住问沈秋泓，“伯父，阿璧呢？为何不见他来吃饭？”
    “他？在读书！”沈秋泓将一只烧鹅腿夹到季北城碗里，轻描淡写道：“不用管他！北城，快尝尝这个烧鹅，这可是我家厨子的拿手菜。”
    那烧鹅色泽金红，皮酥肉嫩，刚刚端上来已是香气扑鼻，惹人食指大动。可季北城却吃得食不知味。