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他问完,却突然顿了:“等等,姓袁?叫袁什么?”
“回大人,袁茂临。”
袁茂临。
石尽云恍然大悟,竟是他!
这袁茂临,当年以进士身份入仕时,年纪尚轻。也因此曾经有些名声。奈何他做些纸上谈兵的学问可以,做官实在烂泥扶不上墙,在翰林院好多年出不了头。最后还是他老师带着他投入了国舅爷一派,才得了个实职。
只是得到职位简单,保住却不容易,他的人生可谓起起落落落落,后来大约自己也不想干了,几年都听不见个消息。
但他仍旧是国舅派的人,他的恩师也依旧是他的恩师。
他也是石尽云此行,将会遇上的国舅派官员中,职位最低的一个。
这么好的机会,送上手的功绩。
这县令纵容亲戚做下的事,连见多识广的他都觉得不可思议,哪怕不是仇家,他也会尽心处置。更何况他是国舅派的人?
石尽云简直想大笑三声,只是看那宋家夫郎眼睛还红红的,不太好表现得太高兴,才低调地咳了两声。
“此事我知道了,定会好好查办。等你们行商归来,保准把人给你们换掉,让他求生不得求死不能。至于那个恶霸,死了就算了,没死的话,定要将他在闹市口砍头,以儆效尤!你们就安心做生意吧。”
小春的喜悦简直要从头上溢出来,他看看石尽云又看看宋煦,一副不知道怎么道谢才好的样子,宋煦摸摸他的头,微笑道:“多谢石大人!”
石尽云已经在心里给那袁茂临设计了二十八种死法,越想心情越好,简直想放鞭炮庆祝。另一方面又觉得宋煦这个路上抓来的兄弟太妙了,忍不住又有了点想法,笑眯眯地跟他套近乎:“你那兄弟是不是也在春阳县?等我过去找他叙叙?”
宋煦:“……”还惦记着这一茬!这钦差是有多想找对象!
石尽云把他们留下吃了顿便饭,聊了会儿行商的有趣话题。
突然,门外有下人进来,凑在石尽云耳边说了些话。
他点点头,问道:“宋兄,你们昨日同行的确实有个挺矮的姑娘吧?”
“是啊。是我们家乡的妹子。她怎么了?”
“没事,听说一直嚷嚷着要找‘宋大哥’,似是有什么急事。有人陪她进来在大堂附近转了一圈也没找到,被赶出去了也不走……幸好太守大人路过,记得你姓宋,拖人来问。”
“一定是我妹子!失陪了石大人,我们得先告退……“
“没事,叫我石兄,有空了来给我的递个话,我们晚上再出去逛啊!”石尽云摆摆手,显然微服私访的瘾还没过。
江天天在门口等得原地转圈,焦头烂额,直到宋煦从她背后出现:“咋了突然过来?”
“呀!”她吓了一跳:“宋大哥,你怎么真的在外面的?我还以为他们骗我,把你关进了衙门里!”
宋煦哭笑不得:“关我作甚,这衙门又不止一个门。什么事这么急?”
“噢对!我看到那个山子哥了!被衙门抓了!为什么呀,是不是抓错人了!?对了还有,孩子丢了!!羊羊带着最小的那个爬窗户溜了,说要找山子哥,我找不到……”江天天语无伦次地一会儿说说这个,一会儿说说那个,快要急哭了。宋煦赶紧拍拍她。
“别急,慢慢说。‘山子哥’的事情我们已经知道了,那人叫原山,来龙去脉等会儿跟你讲,你先说小孩子,怎么回事?”
江天天便把早上几小大闹天宫的事情这么一讲,委屈道:“我哪晓得他们一点不听话,堵了这头没堵那头,羊羊竟能从三楼爬下去……”
宋煦听罢也有些钦佩,想了想说:“别急,羊羊很机灵,混得估计比你都强。等会儿我们要去商行据点,怀城人多,我们让商行到处留意一下。”
——
齐有田很快被抓进了怀城大牢。
他不是个胆大的,面对审讯吓得差点厥过去,很快一五一十全交代了。
与钱三狗那种称霸一方的恶霸不同,怀城到底是大城,百姓见多识广,齐有田只敢在自己的一亩三分地里头作威作福。
他坐拥田地,久而久之人就膨胀了,感觉地是他们家的,钱是他们家的,人也都是他们家的……于是俗套的强抢民女的戏码又出现了。
后来听原山讲这段事的时候,宋煦也多有感慨。喜欢美人或许是人类的通病,在满足了基本的温饱后,有余力的人大多开始追求美人。
美人能给人视觉享受,满足性欲和掌控欲,对一些浑浑噩噩不事生产的人来说,仿佛一条必经之路。
不过这齐有田比钱三狗聪明了许多,他做事喜欢给人留三分余地,实在要不到的东西,他也不强求。
他如果看上某家的闺女或者小双儿,往往先递个口信,如果家人不从,再开始威逼利诱使手段。
其中又有些人家,舍不得大的,但勉强舍得小的。毕竟家里太穷,生得太多,养不起了……趁着还没投入太多,拿去给地主抵债,这样的事也发生过几次。
羊羊他们就是这样陆续被卖的。
追根究底,这齐有田虽说也恶,但仔细查下来,铸铁和私设赌场等等事情并没有更深的隐情。背后既没人起义也没有造反,早年被狠狠肃清过的山匪也没有卷土重来,这令太守狠狠松了口气。