什么过来？怎么过来？顾澈没反应过来。
    “别慌。”段长生说着，走过去打开会议室门。
    门前刚刚有黑烟散去——琼出现在那里，衣衫不整，光着脚，一双眼越过压着门的段长生，直勾勾盯着顾澈。
    门外四位段长生的命师，面对杀气腾腾的黑火大人并不却步，即便门开了也挡在前面，直到琼张嘴发出声音：
    「让开！押住他！」
    守卫即刻受到祈遣，两位低头让开道路，另两位快步走向顾澈。
    同一时刻，女人再次化作黑烟闪至顾澈身前，现身时抬手掐在他颈下。
    一切发生太快，双手被人在身后钳制，顾澈只看着眼前苍白瘦弱的身躯，对喉间那股力量感到诧异。
    段长生在她身后，没上前阻拦，对她说：“让你动这么大气，是我不对了。“
    琼没看他，冷笑起来：“我倒没看出，你能找来我都拿不住的「客人」。”
    段长生颔首，声音平和：“意外。现在的场面我也不愿意看到。要是黑火大人能高抬贵手，当然更好了。”
    女人笑意渐深：“放过他？首领的两项特令，必须拿下的情况，你不会连这都忘了吧。”
    段长生缓慢复述，“其一，确认是尾妖且表现明确敌意。其二，面对尾妖婴儿刺且无法令其受制。他符合哪一种？”
    琼回头，目光落在顾澈身上：“现在由我来确认是哪一种。”
    顾澈抬眼看段长生。这是一段他似懂非懂的对话。
    后者站在不远处，也看着他，神情莫辨，像是在说：如何？眼下这一步，才是你要的玩命。
    段长生对琼说：“好。我也很好奇。”
    顾澈在那一刻忽然明白了整件事为什么会走到这一步。
    他未做出的决定，他极度缺乏的线索，段长生已决意借此帮他寻找甚至解决了——用他自己的方式。
    精巧，危险，冷酷，疯狂的方式。
    原来这一步，确乎是段长生算好的，若没有他的那些话，绝无可能把对方激怒至此，从女人的要求与决策来看，他几乎是精确引导、步步为营。
    他仅暂时想不出，段长生究竟提前了几层，到底是从什么时候开始计算的这些，是早在与他跨境通话时，还是在本地接他之时，亦或是从见到琼才开始即兴。
    虽然那些不重要了。
    冰凉的手指从男人脖颈滑至下颌。指腹传来温热感，这是人类的温度。
    琼抬起顾澈的脸，第一次认真地打量他。
    被挟持的男人没有说话，静静与她对视。他眼中没有过于明显的情绪，看不出恐惧，但势必有些许厌恶。
    琼有困惑。
    即便懂得掩饰，恐惧也总该会有，她却看不出。
    ……
    他生得好看，这让琼在第一眼就怀疑过他是否可能出身于那个族类。
    她倾尽时间精力所想要掌握的，她研究至今的祈遣术，也不过是那个族类与生俱来的能力，这让她对他们又爱又恨。
    「尾妖」。
    美丽的，危险的，强大的，因此不可一世的种族，亦是整个世界上现存命师群体的死敌。
    ……或是天敌，他们所不愿承认的。
    她的祈遣术在这个人类身上失效。
    尾妖可以让她的祈遣术失效。
    ……
    然而这个思路漏洞百出：
    当今世上尾妖数量极少，又仅生活在特定区域。看他的长相，东亚……绝非这个族类目前能平安生活的地方。段长生一介人类，又怎么能简简单单地结识一只来自东亚的尾妖，又堂而皇之地带到黑经庄园，带到她的面前？
    这样冒险的生活和选择，同样不合逻辑。
    另一方面，尾妖具备强大的蛊惑力，无需手段就能让人殷切服从，甚至为之神魂颠倒，她却没从这个男人身上识认出类似气场，他的身上……并没有丝毫她所熟悉的，专属于尾妖的侵略性气息。
    从他的打扮，谈吐习惯，思维方式，对他们组织的认识水平……都能轻易看出这一点：他完全属于“人类社会”。
    琼放开顾澈，转身几步，走回段长生身旁。
    “看出什么了吗。”段长生说。
    “不确定，多半只是一个长相俊美的人类废物。”
    说着，女人嘴角浮起不善的笑意，看不出情绪，“但是，我有办法验证哦。”
    段长生皱眉。
    琼侧头看他，目光炯炯，“杀了他。如果他是受尾妖操控的刺，我能从尸身上找出主人的线索，少则知道地区，多则知道组织，甚至追出姓名。如果他不是刺，那也只是一个人类，又有什么可惜？”
    “那么，你我相互背约，我也不能给出视野了。”段长生叹息。
    女人急怒，瞳孔收缩，紧盯着他，“那可是首领想要的！”
    “叫她自己来拿。”
    “段长生！”
    “罢了。”段长生看着顾澈，顿了顿，对琼说：“你试试吧。”
    “你的视野。”琼强调。
    “你先试试。”
    顾澈静听全部对话，没说话。
    这女人的确莽撞容易被带跑，他有些明白为什么段长生选择利用她下手。
    按常理，她至少该有心思问一句顾澈：被朋友如此背叛或放弃，为何没有显露出愤怒？被人威胁性命，为何没有显露出恐惧？但她没有。她身上仅有傲慢，自恃聪慧，以及一系列情绪化的决策——自大。
    「掐死他。」她对顾澈左手边的守卫命令道。
    无人发觉，段长生垂在身侧的手握成拳，又立刻松开。
    这一刻情况真正超出了他对这一场豪赌能接受的范围。
    守卫应声抬手。
    年轻男人被守卫伸手锁住脖子，收紧，再收紧。
    他的手指动了动，然后手腕动了动，猛地睁开眼睛，脖颈到脸侧已经憋红，张嘴要咳嗽却咳不出声。
    女人观察着窒息中的顾澈，神情专注。
    段长生指尖颤抖。
    已经逼到这一步，顾澈还没有反应。也许他想错了。他无法接受继续去赌每个下一秒钟。
    假如赌注是他自己的命，事情则变得简单，可如今不是。
    他几乎没有选择。
    废掉黑火。
    这一步不在计划之内，但他不得不做。他从衬衫口袋拿出一个烟盒，抖出一支烟。
    寂静的室内无端响起一个女声：
    “长生哥哥，停手。”
    段长生的动作顿住，琼也同时低头：“首领。”
    “首领。”段长生也低声说道。仅两个字，声线却像一种恳求。
    女声像是听懂了，应答他：“你不担心。”
    祈遣之下的守卫仍在加力。
    “首领，我愿意献出视野。”段长生又说道。这回他话语中交换与恳求的意味更浓，琼冷笑起来。
    女声没答他。守卫也没有停下。
    “……放手。”
    顾澈的声音很低，几乎没有人听到，琼没有，段长生也没有。
    这声音顺着掐在顾澈脖颈上的手，传入守卫的耳中，或者大脑。
    守卫在那个瞬间松开手。