“承蒙抬爱。”乐鹿负手挑眉。
    “你就是他的师弟？”师陵这次终于惊讶了，“的确，你命格是我见过的最为诡谲的修士，经历两次大劫却仍续有一线生机。说实话，你现在全须全尾地站在我面前，都是奇事一件。”
    “眼下第三道凶劫即将来临，你若还能活过此劫，我敬你是个千年王八降世。”
    听她言及乐鹿命数，师诏捏紧袖口，轻声道：“就没有办法可以帮他么？”
    师陵见她关切之情，心中忆起些旧事，叹道：“命之所以是命，正是因为难以违背。”
    若她能够改命，如今又岂会自封于浮玉水榭，寄情于笙歌曼舞，与那几张脸。
    “别信她这套鬼话，老生常谈罢了。”乐鹿倒是浑不在意，“下一劫我心中有数。但死的不是我，而是步承弼那伪君子。”
    他从湖心亭的拱形柜中找到编号，取出一枚早已备下的储物玉佩，其中装有浮玉水榭收集到的各种水滴素材。
    有了这些，一个月之内，他便能彻底完善轩辕镜，将三百年前的那一幕展现于所有人面前。
    从此以后，他不再需要躲躲藏藏地活着。
    阳光在玉佩中折射出耀眼的弧度，玉佩被他捏在手中，止不住地颤抖。
    乐鹿面无表情，左手握在右腕上，稳住了手，也定了心。
    “路已经铺好，只待东窗事发。近期魔界将发生一件大事，凶吉不辨，但请阁主封锁近一月中魔界的所有消息，以假消息暂且应付。”他垂眸道，“其余的，你只需两不偏帮，看戏就好。”
    “故我所愿。任是步承弼在仙界如何居功至伟，只要他想害我师家之人，就该付出代价。”师陵迈起大长腿，“不过，请务必小心，前些日他离山前来找我卜卦，可是‘大吉’。”
    “我知道了。”乐鹿背对着二女，沉声道，“但无论如何我都不会退缩——这是我苟活到现在的全部意义。”
    随着话音落下，轩辕镜发动，他的身影逐渐透明下去。
    “乐前辈！”师诏忽然唤道，似有留人之意。
    她病时神志模糊，时而癫狂，娇颜枯槁，乐鹿却一直尽心救治，面上不显，手下却体贴入微，从未有嫌恶之意。
    他们皆为同一人所害，最初那是同病相怜，随着朝夕相处，便再难以说清。
    乐鹿闻声微顿，捏下左面的耳坠，手指一错，那枚九龙钱便凌空飞起，被师诏捉在手心里。
    “这个小玩意送你，感谢你的证词。”乐鹿散漫地摆手作别，“还有，你比你姑姑可爱多了。”
    他离开之后，师诏端详着那枚九龙钱，许久未动。
    师陵见状轻叹，她赤着足漫步过重重帘幕，走到水榭边缘。阳光对许久未离此地的她来说有些刺目，她伸出手遮挡晚霞的柔光，看向西面。
    “三百年一晃而过，距离我入道时，竟已过去了如此之久。”她低声喃喃，“旧人本来就不剩几个，现在又要少一个了。”
    花开两朵，各表一枝。当师诏与师陵揭露她步承弼的丑行时，步承弼当然并非毫无所察。
    早在姑媱城瑶草被焚当日，而师诏莫名失踪时，他便知此事不可善了。失去浮玉水榭这个盟友只是时间问题，他必须寻找其他的消息来源。
    昊焱尊者身边，还有他安插的一枚棋子。
    他从储物灵玉中取出一只青铜小兽，妖兽长身长尾，头颅灵巧，双眸不动而有光，细看来却是狡猾的贼光。
    那是一只黄鼬，民间称其为黄鼠狼。
    “魔界动乱将始，将消息传与本尊。若有意外，回收昊焱尊者的返魂木。”步承弼对那只青铜黄鼬道，“此乃半粒噬心咒的解药丹，若想获取令一半，让本尊看到你的诚意。”
    他将一粒赤红丹药捏作两半，一半塞入青铜小兽的口中，另一半收入囊中。
    然后他向那青铜小兽捏了一个诀，它便活转过来，叼着丹药向西北而去。
    这种小法器在妖修中十分常见，远途传递消息极快，不几日便可到达魔界，将讯息传达到它主人那里。
    ————
    小半月后，魔修地界上空。
    穆清嘉和顾霄一路披星戴月，越过苍凉的雍州大地，越过高邈壮美的雪山高远，出三危山，至魔修领土。
    近十天的路程，穆清嘉赞赏山川壮景，询问有关魔界的势力分布、风土民情，又兼想从顾霄嘴里套些话，嘴总是不闲着。
    顾霄则沉默寡言，除了回答必要的提问，很少出言，只是眺望着远方，留给他一个肃萧的背影。
    “你都要回家了，为何如此愁眉不展？”穆清嘉奇道，“莫不是现在就开始想念惊蛰和霍泷了？”
    顾霄礼貌地应了一声，也不知是在糊弄了事，还是在表达肯定。
    魔界地处西北，常年寒风呼啸，即便是在夏日，也昼短夜长，极少暖阳。这里甚至连活物都很少，更别提种植庄稼或者放牧。
    穆清嘉觉得，魔修们至少有一点诉求是值得肯定的：这西北苦寒之地的确不是人该住的地方。
    转眼他们又到了秦关势力范围下的据点，稍事休息后，再度启程。
    几度补给之后，穆清嘉倒是对小师弟的强大势力颇为惊讶：据点星罗棋布，且隐秘安全。他能在短短五十年间收服如此多魔修势力为自己所用，倒是极为难得的。