治子话音里像有一把小钩子，想钩出她想知道的答案。仔细听，似乎还有一丝……
    微妙的不高兴。
    冲田总司终于瞥了她一眼，除了僵硬外，还有些警觉。
    治子见状，吃吃地笑起来，气势软下来，像只温和的白兔。
    “我知道了，没有打探您秘密的意思。”
    她赔罪般把酒盏放到冲田总司手上，刻意地想要以指尖划过对方手指，在肌肤即将相触那刻，冲田总司竟像触电一样把手缩回来。
    加州清光：“……”
    接下来，他就看着自家主人在太夫身边，一动不动如老僧入定，对话也磕磕绊绊。
    好吧，即使过这么久，冲田君还是不习惯花街。
    “这酒味道怎样？”
    “不错。”
    “需要用些糕点么？”
    “不用。”
    “客人，您喜欢什么三味线的曲目？”
    “抱歉，不太清楚。”
    “客人，您对什么话题比较感兴趣？”
    “没什么感兴趣的。”
    “您是不愿与治子聊天吗？”
    “……抱歉，没有的事。”
    “……”
    加州清光不忍心看下去了。
    谁能相信这位是在战场杀得雷厉风行的花柱？！
    怪不得土方先生他们总爱强迫总司去花街，这反差也太有趣……咳咳，抱歉，冲田君。
    冲田总司也发觉这样不太礼貌，道歉后正想叫上加州清光一起离开，忽听治子太夫道：“我明白了。”
    “既然如此，就听治子讲些花街趣事，您看如何？”
    这倒正合冲田总司心意。
    治子太夫讲述的事中，游女失踪事件确实有情报参考的价值。
    途中，对方还叫侍童去端来高级点心，每样味道都很好。
    “您知道吗，就在此处，「京极屋」，老板娘三津提过，她幼时听茶点铺的老奶奶讲过一件事。”
    “老奶奶年事已高，却清楚地记得一个花魁，对方美若天仙，性格却十分恶毒。”
    “奇怪的是，老奶奶在幼年和中年时都见过这样的花魁——‘她’喜欢以「姬」为艺名，并且，只要遇到不顺心的事，就会歪着头斜眼狠狠盯着人看。”
    ……
    气氛总算放松下来，冲田总司时不时也会说几句，还抽空打量了一下治子太夫。
    妆容掩饰了她的真实年龄，但能看出年龄不大，也就十多岁的样子。
    纤长的眼睫下，眸子大大，像是琥珀。
    ……奇异地有些熟悉。
    冲田总司想起，过去，山南先生在岛原也有一位中意的花魁。
    天神明里。
    山南先生烦恼的时候，就会去找明里聊天倾述。
    也是这样的感觉吗？
    “应该是老奶奶记错了吧，同一花魁怎么可能不老呢？”
    治子话音中就像有什么游离于人世之外的东西，轻飘飘的，“樱花绚烂，但终有一天会凋零。”
    也不是不可能。
    冲田总司心道。
    鬼。
    “樱花、年轻、美貌……只要不想失去的东西就注定会失去。”
    加州清光酌着酒，闻言瞥眼治子。
    这太夫还挺伤春悲秋的。
    “值得延长这苦闷生命去追求的事物，是……”
    “存在的哦。”
    对上治子视线，冲田总司再次笑着重复：“存在的。”
    他脸上的笑容让治子的不解愈发浓重。
    “为什么那么肯定？”
    冲田总司摇摇酒盏。
    “因为我看到了樱花最美的瞬间。”
    他见证了，新撰组最辉煌的时刻。
    “为了花开那瞬间，即使要我以生命为养分去灌溉，我也心甘情愿，绝不后悔。”
    怔忡片刻，治子太夫掩唇轻笑。
    “其实……”
    “这样绚烂到极致然后凋零地覆灭，倒让我想起某个组织呢。”
    她紧盯着冲田总司，就像不愿放过任何细节。
    缓缓开口：
    “新撰组——”
    “您，知道吗？”
    “……”
    “呵——！！！”
    在冲田总司有外露的情绪表现前，门刷一下被拉开，伴随着一声刺耳的娇嗔。
    “我还说是谁抢了我客人，原来就是一个不知好歹的臭丫头！”
    打扮完美的蕨姬，趾高气扬地站在门口。
    治子秀眉皱了皱。
    “蕨姬花魁，你应该知道先来后到吧？”
    “先来后到？”
    蕨姬冷笑，“这位客人，是我先看上的。”
    治子蹭地站起来，毫不示弱。
    “那你也该知道，客人指明的是我吧？”
    冲田总司：？
    不，他没有。
    他就是随便来看看，随便找个人问问而已。
    现在这是什么情况？？？
    蕨姬毫不客气地进屋，扫了眼冲田总司。
    不错。
    近看更好看了。
    这个人类她吃定了！
    蕨姬让自己的侍童纷纷把琴、三味线等物什搬进来，堆满了半间屋。
    治子见状，挑眉。
    她变得与之前截然不同，话语里一根根阴冷精巧的刺。
    “原来，蕨姬花魁也有追不到手的男人啊。”