当然，在前不久与上弦之壹的战斗中，继国缘一出现后，冲田总司就知道了真相。
    “如果濑田先生想要知道更多的事，可以来炼狱邸。”炼狱槙寿郎道。
    冲田总司没有开口。半晌，忽然道：“很不甘吗？”
    “？！”
    “很不甘吧……”冲田总司十指交叉放在围栏上，他看着自己的手，“明明是自己付出极大努力好不容易学会的呼吸法，结果却只是「日之呼吸」的追随者。大家都只是在粗劣地模仿「日之呼吸」……自己究竟算什么？”
    “您，是这样想的吧？”
    炼狱槙寿郎没有说话。
    但他的样子显然是被戳中了心事。
    冲田总司话音轻轻。
    “我很抱歉。”
    炼狱槙寿郎失笑。
    “你在道歉什么，这又不是你的问题。”
    是他们没有那种卓绝的天赋罢了。
    “队里发生什么事了吗？”冲田总司问，“您看上去还有心事的样子。”
    炼狱槙寿郎虽然精神抖擞，但心里好像记挂着什么事，连胡茬都没好好刮干净。
    炼狱槙寿郎倒不意外冲田总司能看出来，他叹息一声，开了口。
    “说来惭愧，只是忧心我妻子……”
    “自从生下千寿郎后，内人身体一直不好……最近病情加重，连起床行走都变得艰难了。”
    病重不仅会给患者造成痛苦，还有周围的人。
    这些冲田总司都非常能理解。
    炼狱槙寿郎岔开话题。
    “至于主公，至今还是昏迷不醒，仍是天音大人在主持大局。”
    “大部分柱也即将退役，但最近几年，除了岩柱，能接替柱的剑士还未出现，青黄不接。”
    “……”
    冲田总司听着，神色凝重。
    炼狱杏寿郎看了看他，开口。
    “濑田先生，如果可以的话——”
    “请您归队吧？”
    冲田总司摇头。
    “我所犯下的过错，本应切腹谢罪……”
    可惜他死不了。
    “我已不便再返回。”
    虽然料到了这个答案，炼狱槙寿郎脸色还是有些难看。
    濑田这家伙年纪轻轻，在武士精神的问题却一根筋。搞什么，他还活在上个世纪吗？！
    “您放心，”冲田总司安慰道，“只是没在队里杀鬼而已，形式不同，但所做的事是相同的。”
    冲田总司想起曾在报上看到的消息，问：“那位【神秘武士】先生呢？”
    “无法找到。”
    炼狱槙寿郎道：“自从半年前，你与他最后一次接触后，就完全没了消息。”
    【神秘武士】是鬼杀队最大的恩人，不知挽救了多少柱和队士的生命。
    此人极为神秘，姓名不知，性别不知，年龄不知，长相不知……几乎就是一团迷雾。
    但就是这样一个人，却深受主公信赖，他的真实身份也只有主公知道。
    传言他从上代主公时期开始，就在暗中协助鬼杀队了，又有传言是上上代主公……
    现任主公，产屋敷耀哉，半年前突然昏迷不醒，原因不明。
    鬼杀队群龙无首，好在重整迅速，召开会议，一边想办法治疗主公，一边想找到这位【神秘武士】。
    就在这时，【神秘武士】找到了当时身为花柱的冲田总司。
    对方的身影就像笼罩着黑雾，看不清长相，事后也无法回想起。
    只依稀记得带着剑，身姿像是剑士。
    【神秘武士】给了冲田总司一封信，让他去青木原树海找到某人，代行主公之职。
    信上也印了产屋敷的印章。
    ……
    总之，这是一位连冲田总司都不知道是谁的人。
    不知算不算因祸得福，这半年，主公虽昏迷，但病情没再加重。
    冲田总司垂眸。
    “这样……”
    交谈间，船只驶离八丈岛海域。
    才藏系统提示音响起——
    「任务完成：斩杀蛇鬼。」
    「救赎值：+300。」
    「任务完成：解救困于蛇窖的少年。」
    「救赎值：+10000。」
    海天相接，一片波光粼粼的蔚蓝。
    白色的海鸥像缀于其中的珠石。
    冲田总司单手置于眉间遮住阳光，微微眯起眼睛，享受这片刻的安宁。
    然而总有某些不和谐的声音。
    “救命啊，有人跳海了！”
    “说着什么‘这海看上去真不错’就跳下去了啊！”
    “快救人啊！”
    “……清光，这是什么情况？”
    “嗯……你习惯就好？”
    甲板另一边鸡飞狗跳。
    等上岸时，太宰治和大和守安定都成了落汤鸡，加州清光双手叉腰，满脸无奈。
    大和守安定不明白，明明他都把太宰治拉上来站稳了，这人怎么还能滑下去？
    顺便就把他这个拉手的人一起带下去了。
    他怀疑这家伙是故意的！
    大和守安定：盯——
    太宰治：无辜.jpg
    冲田总司正在和炼狱槙寿郎告别。
    “我会尽快来拜访的。”冲田总司决定去炎柱邸一趟。
    “虽然这话听起来有些强人所难，但也希望您能尽量振作。”