芥川小心地咬下第一口，丰富的口感和香气在舌尖蔓延开。
    但他再怎么思考，也不知道怎么恰如其分地形容这种味道。
    “……甜。”
    “是吗。”
    澄很开心地笑起来，眼睛眯成弯弯的月牙。
    “那就太好啦。”
    在上一次冲突里，太宰治采取的是逃避现实战术……而关于这一次，他的举动稍微有些不同。
    从那一夜起，太宰就没有和澄再说过话，他开始刻意和澄保持距离，但这又实在不像是出于生气，不满，或是别的什么。
    他不接触澄，可要说太宰刻意空出的距离有多大，又未免有点可笑——这大概是，澄在厨房时他待在客厅，澄在客厅时他去阳台，当澄出门时，两人最好间隔一至三名路人，但绝对不能跟丢，这样的水平。
    而要是澄看向他，他的眼睛里会流露出明显的挣扎，最后勉勉强强地别开目光。
    这不像是生气吧？
    这比较像太宰治自己遗弃了自己。
    偏偏他又深深为此心碎，像每一只弃犬，痛苦而不舍地徘徊在原地。
    他们之间存在某种微妙地介于排斥和吸引之间的磁场，澄也无意用什么激进的行为来将它变成斥力……她仍然做着自己的事，然后引力自然地驱使太宰安静地停留在她周围。
    今天的澄在结束了甜品屋的工作以后，忽然产生了想四处逛逛的心情，太宰不远不近地跟在她身后。
    太宰治看见她去了海滨公园，广场上有很多人在喂鸽子，她在那里看了一会，又向前走了一段路，在热闹的地带发现了许多街边餐车，最后澄在可丽饼，冰淇淋和棉花糖车中选择了棉花糖。
    太宰治还看见她举着棉花糖走到贩卖气球的布偶熊身边，和它说了什么，布偶熊点了点头，然后澄就离开了，什么都没带走。
    他继续跟上去，沿着她走过的轨迹。
    经过布偶熊身边时，太宰被拦了下来。那可笑的玩具熊拍了拍他的肩，递给他一个气球。
    “是给我的吗？”
    他吃惊地问道，接着玩具熊指了指澄离开的方向。
    “这样啊……”
    太宰治的心中存在一个被小心掩藏起来的扳机。
    但是，川崎澄似乎每次都能准确地找到它，触发它，然后子弹射进太宰治的心脏。
    ——“是她送给我的。”
    澄在海边的长椅上坐下来，不久后，她看见一个气球漂浮在自己头顶，太宰治坐在了背靠着她的另一把长椅上。
    “今天的天气还不错，海浪的声音很动听。”
    她说。
    “是的。”
    背对着她的男人回答道。
    “你能看见白色的海鸟吗？它们也很美。”
    “不能，因为我背对着你。”
    “那么……”澄问道，“你想坐到我身边来吗？”
    “对不起，我想大概不行。我没有勇气看着你的脸对你说出接下来的话。”
    “太宰……”
    “阿澄。”
    太宰治说。
    “这一生，我都不会拥有这样的勇气了。”
    他松开了手，让气球飞向天空，太宰治抬头看气球远去的影子，眼睛被阳光灼痛，几乎要流下眼泪。
    ——“澄，请和我结婚吧。”
    第20章 没人能够赠与你翅膀
    “太宰，新的命令书下来了。”
    中原中也把仅面向干部及以上层级公开的情报书丢在太宰治面前，太宰治拆开写有他姓名的信封，扫了一眼上面的内容。
    “一批要从横滨港口入境的可疑货物，怀疑是敌对组织的武装补给……是这样啊，要引出买家将他们剿杀，顺便缴获这批货物。”
    太宰治将信纸折叠起来，塞进上衣口袋。
    “这次任务的时限是多久？”
    “货物在五天后会抵达港口，我们的人至少可以截留三天，在这之后东西就要转运往别的地方……考虑到中途可能出现的交火，预计时限是两周左右。”
    “那就缩短到一周吧。”
    “太宰……”中原中也顿了一下，“你用这种轻快的语气在胡说些什么。”
    “请务必体谅一下我，中也，不瞒你说，我正处于人生中最重要的阶段。”
    太宰治十指交叉放在身前，光看端庄的姿态和认真的表情，可以说展现出了十足的诚意。
    “我昨天向女友求婚了。”
    “成功了吗？？？！！！”
    “姑且还没有……等一下，中也，不要露出那种‘幸好’或者‘果然如此’的表情，谢谢。”太宰治说，“得到了这样的回答呢——‘太宰，就算是我也想要更浪漫一点的求婚，比如游轮旅行，比如玫瑰和礼花什么的’，然后我被说服了，所以……”
    “所以？”
    “这次任务完成后，我想利用多余的期限和她去旅行，出于种种考虑，这样也就没有必要向上面报告了……你会帮我的吧，中也？”
    “……可恶。”
    太宰治从浴室里走出来，换掉了黑色制服后，微卷的发尾还带着湿润水汽的他的看起来温和又秀气，而且出人意料地年轻。
    来电铃声响起，年轻的干部拿起手机，走到阳台，接起了这来自专用号码，从设备和线路都杜绝了监听风险的通话。