贾政如今才升了工部员外郎，若和上峰结个良缘，自然于他日后评级升迁有益。
    元春告诉给王夫人的这番说辞，果然奏效。韩氏眉头紧锁，一时拿不定主意。
    王夫人连忙又道：“依着我的意思，自然凤哥儿千好万好，又是自家的侄女儿，又是从小一起的情分。日后帮我管家，持家教子，再无不妥帖之处了！那侍郎大人家的女儿，岂有比凤哥儿更知根知底的呢！”
    韩氏拧眉道：“不瞒姑太太说，要把凤哥儿嫁给珠哥儿，我也一万个放心。独独有一条，她虽比男子还要要强十分，可我做亲娘的，哪能当真不管她女儿家的心思。到底也太急了些，不若等春闱过了吧。”
    王夫人如何肯，又想到贾珠如今几近油尽灯枯的身子，悲从中来，掩面垂泪。“好嫂子，既凤哥儿迟早要做我的儿媳妇儿，便早一日迟一日的，又有什么计较。只是怕夜长梦多，迟则生变，倘或那侍郎大人一心要与我家老爷做亲，只怕我家老爷也是无可奈何的事！”
    韩氏捏着帕子的手一紧，虽觉王夫人说得在理，偏又总觉得哪里不大对劲。
    王夫人窥她神色，知道她已有被说动的痕迹，连忙趁热打铁道：“嫂子尽管放心，凤哥儿进了我的家门，我必不会亏待了她。她又是嫡长孙媳，我年纪愈大，管家的事儿待她进门，皆可交给她去管着。她既有才干，我也不会屈了她的才。”
    韩氏听得这话，已有七八分的心动。正犹疑不定时，王夫人却放开了她的手，只叹息说：“我也知，此事是难为嫂子了。唉，倒也罢了。”
    “原是我的想不周到，只想着先把凤哥儿娶回来，侍郎大人自然不肯教她女儿与我们家做妾的。便有旁的什么心思，瞧着珠哥儿娶了妻，又出了仕，也都尽歇了。”
    “只是嫂子既不愿，我也不强求了。”
    说着，起身便要走。
    韩氏这才急了，连忙拉住她说：“姑太太也太性急了些，我哪里就回绝了呢！只是太仓促了些，只怕来不及。你且等我与你大哥商量商量，这会儿子急什么！”
    王夫人心里思忖：这事儿必得要哥哥点头方能成，韩氏亦不中用。
    当下在王家用了一口便饭就回去了。
    倒是晚间王子腾回府，听韩氏将此事与他说后，沉吟片刻道：“这桩亲事，可成，也可不成。”
    韩氏忙问何故，王子腾吃了一口酒，笑道：“今早陛下下旨退位，将皇位传给了太子殿下。如今，自己反住进了碧霄宫里，只号一个太上皇。余事皆不问了，全由今上做主。想来，不出几日功夫，前朝后宫又要有一番新气象了。”
    韩氏疑惑，只问：“这与我们又有什么关系？”
    “蠢妇。岂不知历朝历代，帝王更迭，这后宫能不广选秀女吗？”王子腾想到王熙凤的容貌，不由笑道，“我儿姿色也是上乘，未必将来没有承宠之日。你从前看贾家煊赫，如今他家子孙不肖，祖上基业也都败得八|九不离十了。如今我王家势头正好，今上未尝没有笼络之心。倘或我王氏有女在后宫之中得了恩宠，岂不是锦上添花的好事儿？”
    韩氏一听，喜不自禁，“这么说，倒是该早回了大姑太太的话。依着老爷的意思，咱们凤哥儿也能进宫侍奉，将来封了主子娘娘，老爷可就是国舅老丈人了。”
    王子腾笑了一阵，又道：“只是，一味这么想罢了。世事若都同我想的一般，倒巧了。”
    “老爷此话何解？”
    “凤哥儿的脾气，你我是知道的。那后宫里，容貌还在其次，家世和品性才最重要。”王子腾轻叹一声，“要她在深宅大院里耍弄管家的才干，那还犹可。若送了她去宫中，不说帮了她，只怕是害了她。”
    “她性子又要强，肚子里又不通文墨，人虽机灵却也不能担保她性命一生无忧。”
    “可怜天下父母心。我纵有千百般想她出人头地的心思，好歹也要为她的终身细细思量。珠哥儿性情温和，和她一处做了夫妻，倒也由得她拿捏。何况如今贾府里，又是大妹妹管家。凤哥儿嫁过去，又是嫡亲的姑妈，又是亲热的婆媳，反而省了几桩公案。”
    韩氏也想了又想，点头道：“老爷深思熟虑，非我等妇人能想到的。既是这么着，姑太太又催的急，咱们也要早日拿了主意。”
    夫妻二人商量一番，终究把两家结亲的日子定在了次月中旬。
    却说嘉和帝亦非心血来潮要退位，只是想着自己已是年过花甲，太子也将到而立，为防几个儿子心思渐长，思虑良久，才要传位于太子。
    由钦天监观看星象，拟了吉日，新帝登基，奉尊号惠仁帝。
    皇太孙殿下晋为太子殿下。
    与这些大事比起来，太上皇钦赐的那么多道圣旨里的其中一道关于贾赦的简直可以忽略不计了。不过贾府众人接了旨意，也不敢怠慢。太上皇亲自赏了一座将军府，如今修缮，只待完工就可搬进去住。众人不敢驳其美意，屏气凝神设了香案接了圣旨各自不提。
    大房分出府单过，这爵位自然是一并带走。这如今大门上挂着的“荣国公府”自然也要卸下。贾母心里有气，几日没给贾赦一个好脸色。贾政脸色也不大好看，他虽不是那等好议论人是非的，可他养了一干清客相公，都知道贾府诸事，揣摩着贾政的心思，在外头散布了些流言蜚语。