“圣诞快乐，伙计们！你们过得怎么样？”站在球员们面前，他招手大声问道。
    “很好，头儿。”
    “还行，老板。”
    球员们纷纷答道。
    唐恩发现道森情绪不太高。他知道肯定是因为还有两场比赛，就要离开球队的缘故。
    “嘿，迈克尔，你又被女朋友踹下床了吗？”他突然道，“怎么没精打采的？”
    “啊？没有！没有！她怎么敢踹……”道森话说了一半才发现自己被耍了。周围的队友们早就笑作了一团。
    “头儿，你又耍我！”他有些委屈地说道。
    “好了好了。”唐恩挥手示意大家不要笑了，“伙计们，27日和28日，我们要连续打两场联赛，先客场后主场，这可是很考验人的。我希望你们在圣诞节已经补充好了能量，充电完毕！十天没有比赛，我觉得浑身发痒，你们呢？”他提高音量问道。
    “一样，头儿！”球员们高声应道。
    “很好。倒数第四可不是我们应该呆的位置。拿下所有对手，下赛季我们去超级联赛！”唐恩攥起了拳头。
    两天之后的12月27日，在诺维奇的卡劳路球场，唐恩率领的诺丁汉森林靠顽强的防守和一次偷袭，1：0击败了目前排名榜首的主队，积分排名上升了一位，从倒数第四变成倒数第五。诺维奇很明显在主场有些轻敌了，在面对森林队的密集防守七十九分钟都打不开局面的时候，他们越踢越急躁，最后自己后卫失误送礼。唐恩自然不客气地笑纳了。场面上森林队很难看，但他们赢了。这场比赛对于森林队来说，不仅仅是三分到手那么简单。比积分和排名更重要的是信心的回归。唐恩用胜利让球员们相信，他们可以战胜任何球队，不管是排名第一还是倒数第一，他们都能赢下来。这对以后的比赛起到了至关重要的作用。
    在诺维奇赢了球的森林队当晚乘坐大巴，马不停蹄地返回诺丁汉。第二天在城市球场，他们迎战从英超降入甲级联赛的西汉姆联队。
    这个对手对唐恩来说有着很特殊的意义。这一年的1月4日，英格兰足总杯第三轮，他在这座球场迎战西汉姆联队，打响了他执教球队的第一炮，确定了自己奋斗的方向——天生教练。如今，一年快过去了，中间他经历了很多事情，分分合合，聚散离别。他没有带队成功升上超级联赛，西汉姆联队也应了他在新闻发布会上的“诅咒”降入甲级。在城市球场再次碰见这支球队，让他觉得仿佛又回到了起点。
    对手没变，地点没变，目标也没变——赛季结束去超级联赛。这一次我唐恩决不失败！
    12月28日，诺丁汉城市球场。诺丁汉森林队2：0战胜了此前排在联赛第八的西汉姆联队。
    联赛中豪取四连胜的森林队排名也从第二十升到了第十八。正如皮尔斯·布鲁斯在报纸上所写到的那样：
    托尼·唐恩的球队正在一条方向正确的高速公路上狂飙突进！
    第二卷 诺丁汉的天空 第三十二章 新兵报道
    2004年1月1日，对于其他人来说就是元旦，新一年的开始而已。可对于唐恩来说，却有着让他兴奋的另一层意义——冬季转会窗终于开启，他可以第一次体验到身为主教练，挥舞着支票四处奔波，签下自己心仪的球员的那种感觉了。
    当然，迎来一些人，也难免就要送走一些人。
    迈克尔·道森和安迪·里德在这一天动身去伦敦，他们以八百万英镑的身价加盟了英超劲旅托特纳姆热刺。为了欢迎他们，那儿还有一次小规模的新闻发布会。
    而三十三岁的伊恩·杰斯也告诉唐恩，虽然他很高兴看到唐恩重回森林队，但这个赛季结束之后他希望离开俱乐部，回到他最初出道的阿伯丁养老退役。
    唐恩没有挽留他。因为他和杰斯都清楚，这个赛季杰斯上场的机会已经越来越少了。就算球队成功升上超级联赛，也不会再有他的位置。不管他曾经为球队贡献了多少进球，多少助攻，都没用。现在的森林还没有资格做养老院呢。
    这也是职业足球残酷性的一面吧。老头子自然会被更年轻的人取代。有新鲜血液的不断注入，一支球队才能始终保持活力。
    另外一个将要离队的人是前锋卡里奇·韦斯特卡尔。十九岁的他在进入一线队之后上场时间并不多，何况能力也距离唐恩的要求差了太多。正好有两家球队对他提出了购买申请。虽然钱不多，只有十五万英镑，唐恩也都同意了。剩下的事情就是韦斯特卡尔自己和那两家球队谈判了。
    老球探司徒雷·莫尔从利兹回来，并没有给唐恩带来他想要的结果。列侬一家人比他想象的还要忠诚。就算莫尔开出十万英镑的签字费，也不能动摇他们留在利兹签订职业合同的信念。
    对此，唐恩耸耸肩，并没有责怪莫尔——这事他尽力了。但他知道如果不出什么意外的话，利兹联队这个赛季结束，降级是肯定的，破产也是肯定的。到时候他出钱买列侬，没有买不来的道理。至于列依本人……他是宁愿在甲级联赛里面，还是去超级联赛？做这个选择题太简单了。
    唯一可惜的就是，要比十万英镑多掏出很多钱才能买到列侬这个十七岁的天才了。热刺队在20052006赛季花了一百万英镑从利兹联队手中买到了列侬，唐恩觉得20042005赛季买入的话，未必会比一百万多，但估计也不会少到哪儿去。