“就比如你和凌风。你们一起经历了那么多磨难，但最后他还不是离你而去，再无音讯？”
    “不，我相信他是有苦衷的，而且他并没有……”
    “爱你的人会想方设法来找你，来见你！你问问你自己，如果你真心爱一个人，你会对她不闻不问，甚至连自己的行踪都不告诉她吗？！”淮衾大声打断我的辩解，恨铁不成钢地开口，“他已经三百多年杳无音讯了！而龙雪无怨无悔地等了你这么久，傻子都能看出来他喜欢你！你为什么要这样一面欺骗自己，一面又因为犹豫不决而耽误、伤害着别人呢？！”
    “我……”淮衾的话，竟让我一时无言以对。
    潜意识里我能感觉到有什么不对，可依情依理，我又实在找不出到底哪里出了岔子。
    “我早就想跟你说了，凌风他配不上你！他根本就不是个敢作敢当、重情重义的爷们！这几百年来，自相识开始就一直站在你身后，对你默默守护的龙雪，才是良配！”
    我不语，只是举起怀中的酒坛，一饮而尽：不想去想了，好累，喝醉了就不会这么累了……
    七日转瞬即逝。
    像每次检验弟子时一样，我提前半个时辰来到练武场，但这次出乎我意料的是，已经有很多人等候在了那里，看上去似乎比我早了很多。
    “族长好！”见到我，众人齐声道，声震九霄。
    听到如此响亮的声音，我不禁为之一惊，目光不由自主地扫向对面的众人，只见他们一个个摩拳擦掌意气风发，好一副热血儿郎的模样。
    “嗯。”欣慰一笑，我道。
    自我编写的两本秘籍无条件发放下去后，冰凤族的整体实力似乎确实增长了不少，单从声音的穿透力上就能看出端倪，而且主动遵守规则的自律性也大大提高，这一点从比我还提前到达练武场这一方面就可以看出来，可见自发的斗志有时候比外界强制的控制更有约束力。
    这次检验，淮衾、龙雪和最近几天都没有见到面的有情有义都在，但出乎我意料的是，这次检验参加的人数实在太多，似乎长年衰微的冰凤族在修炼这方面实在是热情高涨，以至于修炼人数数以万计，导致此次参加检验的人一眼望去都望不到边。
    这种全民修炼的盛况自然是令人欢喜的，但工作量也确实是大，这样挨个检查下去，不检查个十天半个月，是检查不完的。
    “大家如此积极努力地修炼，以至于今天参加检查的人数已经过万，我很是欣慰！”待时辰到了，我走到练武场中央，用扩音术对台下的众人道，“在这里，我要代替冰凤族的先辈们，感谢大家勇担重任，为振兴冰凤族贡献出自己的一份力！”
    话落，台下捧场似的响起一片如潮的掌声。
    “身为族长，我本不想错过冰凤族每个人的进步，但此次参加的人数实在太多，而冰凤族除了我这个族长，至今还未选拔出一个可以主事的长老，我是心有余而力不足，所以这次检查，只检查法力到达六级及以上的人。”
    闻言，台下想起一阵失落的叹息声。
    “不过，我也想通过这件事，让大家明白一个残酷但实用的现实，那就是有修炼的精神固然可贵，但将热情转化为持之以恒、百折不挠的行动才是决定地位、荣辱、成败甚至生死的关键。我知道大家都修炼了，但我也知道，这其中有的人并没有定下明确的目标并竭尽全力地去完成，而且这是一个将自己和别人的水平拉开的关键，做到了，如今你就可以跻身强者之列，留在这个比武场上，做不到，只能回去继续修炼。”
    台下响起零星的掌声，大部分人沉默以对。
    我知道他们的热情受到了一定程度的打击，但这就是残酷的现实，在族内虽是不痛不痒的展示，但到了战场上，就是生死攸关的厮杀，任何一方面的弱势都会让他们丢了性命，所以，无论多么残酷，他们都必须接受。
    “族长，我觉得我也定目标了，也努力完成了，为什么我还是没有达到六级的法力水平？”过了半晌，一个弟子带着疑惑的声音响起。
    “看你从哪个方面看待这个问题了。如果是行动方面，或许跟努力的人比，你所谓的努力还不算努力；如果是资质方面，或许你是大器晚成；如果是悟性和方法方面，或许你理解问题时和别人的角度不一样。”微微一笑，我道，“人和人本就是不一样的，甚至是与非，对与错，正与邪都不是固定不变的，若你做到了足够的努力，那其他方面，我要说，路漫漫其修远兮，适合你的，才是最好的。”
    话落，台下万物复苏一般，再次响起热烈而响亮的掌声。
    之后，除了留下来看热闹的，其他法力不及六级的都陆续散去了，只留下不到千人。
    看到这和之前我未发话前对比强烈的人数，我不禁感慨，这世上年少有为、出类拔萃的人确实是少。
    经过七天的展示，我于上千人中发现了九个法力出众的人，其中有我熟悉的凤鸣霄、凤霄、凤锦三人，而且论实力是前三甲，因为此次检查的初衷是选拔族长和长老，让他们在我身份彻底暴露前接手冰凤族，所以在心中我已将他们三个依次定为统领全局的族长、带兵守卫的右长老和管理日常事务的左长老，其他人则为负责辅助三人的七大镇族长老。
    检查刚结束，整个过程一言不发、冷眼旁观的有情突然走过来，意味不明地开口：
    “师父，你和冰凤族是什么关系？前任族长为什么要选你当族长？”
    心上一震，将连评七天的疲惫一扫而空，我抬起头，直视着有情晦暗不明的眼神：
    “过去的事，你一定要知道吗？”
    “……嗯。”迟疑了一下，有情豁出去似的道，转过头，避开我带着挣扎的目光。