谢瑾白从萧子舒手中接过脸盆，推开房门，进了屋。
    书房里，方才还嚷嚷着不肯习字的小公子，站在书桌后头，手执毛笔，认真地临摹那本松鹤老人的字帖。
    将脸盆放在巾架上，谢瑾白走过去，“都听见了？”
    “什，什么？”
    唐小棠茫然地抬起头。
    谢瑾白拿起他书桌上，那倒置了的宣纸，在他面前晃了晃，眉眼微挑，“小唐公子可要解释一二？”
    脸颊迅速充血，唐小棠脸脖颈都红透了。
    解释，还有什么可解释的么。
    就是，就是他方才跑，跑得太急，匆匆忙忙拿过方才练的宣纸，以，以致拿倒了都没发现！
    “你，你这人，忒，忒讨厌了！本，本公子，不，不要面，面子的么？”
    恼羞成怒的小公子，夺过谢瑾白手中的宣纸，瞪着人，来了个恶人先告状。
    “字比数月前凤鸣寄给我看的，你的那几张抄写的课业比起来，退步了。是不是最近都鲜有习字的时候？”
    谢瑾白一针见血的点评。
    唐小棠：“！！！”
    那偷听的贼人是还没走么？
    习字这件事情还过不过得去了？！
    不过，数月前夫子给小玉哥哥寄他的课业什么的……
    “我记得……有一回是无意间撞见过夫，夫子在给你回信。只是那，那封信也才起了个开头，我只知是写给你的。所以，那时，你跟夫子两人聊，聊的，是，是我？”
    唐小棠心跳加快。
    不，不会吧？
    谢瑾白抬首，揉揉他的头发，浅笑，“我会问及你的近况，凤鸣也会提你在书院的表现。凤鸣很喜欢你。”
    当然，是夫子对学生的那种喜欢。
    唐小棠下巴微抬，“本，本公子这，这般才华横溢，谁，谁人会，不，不喜欢。”
    “嗯。是了。来，才华横溢的小公子，先过来洗脸了。”
    谢瑾白拉着唐小棠的手，来到巾架前，巾帕沾湿，递给他。
    只要一想到，这人在他不知情的情况下，曾默默关注过他，唐小棠心里头就美得不行。
    这种兴奋的感觉，一直到他脱了衣，躺在床上，翘起的唇角就没有压下来过。
    谢瑾白上了床，以掌风熄灭烛火。
    唐小棠心里头实在好奇。
    昏暗中，他凑过去，“小，小玉哥哥，你，你那，那时便，便喜欢上我了？”
    唐小棠指的自是在客栈，被他无意间听见谢瑾白同萧子舒主仆二人对话的那次。
    “就猜到你要问这个问题。憋了一晚上了？”
    “你到底是说，还，还不说？！”
    唐小棠伸手，摸黑掐他的腰身。
    谢瑾白抓住唐小棠不安分的手，将人搂在怀里，“与其说喜欢，不如说，是不自觉地被吸引。”
    唐小棠心跳重重漏跳了一拍。
    一开始，是好奇。
    好奇为何明明是同一个人，小唐公子同日后的小唐大人为何判若两人。
    但是很多时候，对一个人产生好奇，往往就是被吸引的开始。
    他那时便已很清楚，他被那个鲜活的，灵动的小未眠所吸引着。
    唐小棠唇角笑意扩大。
    又想起那时这人对自己不远不近的态度，倒是真没瞧出这人有被自己吸引到，“可你那时明明对，对我爱，爱答不理的。”
    莫不是，拿话来哄他的？
    谢瑾白低头亲吻他，“抱歉，我也需要去想通，去确认一些事情。”
    尤其是，于他而言，是不是要重新开始一段感情。
    他需要谨慎的思考，才能做出决定。
    “成，成吧。且，且原谅你。”
    “多谢小公子海涵。”
    “哼。可，可不是。像我这般宽宏大量的另一半，那是打，打着灯笼都寻不见的……”
    —
    “叩叩叩——”
    翌日一早，葛洲敲响新任知县谢瑾白的房门。
    谢瑾白已换上一身官袍，前去开门。
    昨日，葛洲两次见到谢瑾白，都是见他着一袭白色罗衫，瞧着就像是个世家贵公子，全然不似一个县令，很是为这位新任知县担忧。
    何况作为县令而言，谢大人实在太过年轻，相貌又太过打眼，恐容易遭到轻视，难以服众。
    如今冷不防见他一身穿官府，威仪堂堂的模样，很是楞了楞。
    不知为何，心里头对于等会儿新知县就要升堂审案的担忧消散了不少，甚而有隐隐期待。
    期待这位新任知县能够为当成成为扶风变革的一个契机！
    葛洲很快反应过来，拱手行礼道，“大人，升堂时间到了。”
    “嗯。”
    谢瑾白关了房门，随葛洲下了楼。
    卫卒已备妥早餐。
    谢瑾白简单地用过早餐，便随葛洲一同前去府衙大堂。
    路上，葛洲简要地跟谢瑾白讲了一下今日要审理的这两起案件。
    两起案件都是人口失踪案，均是年轻的公子忽然无故失踪。
    一位是在家中熟睡，隔日父母起来发现人不见了。
    还有一位，是书院的学生。
    应是在散学归家途中不见的。
    原本，父母以为孩子是去同窗家中做客，忘了告知父母一声了，并未放在心上，直至当日夜里，乃至等到第二日都未等到儿子归家，第二日亦并未去书院，这才急了，赶忙前来官府报案。