黄妙云瞪圆了眼睛, 结结巴巴说：“外、外祖父他、他不像那样的人啊。”
    黄怀阳就知道是这样，他叹了口气：“说出去谁也不信，可死到临头, 究竟有多少人真有一把硬骨头，能熬得住酷刑和狱中的屈辱？
    你的外祖父与我不同，我是庶子身份长大，自幼遭过白眼，有能屈能伸的本事，不该说的话不说，因为我知道会是什么样的恶果。姜家书香门第，你外祖父清正廉洁不错，可到底是读书人，有些事于他们而言，纸上谈兵，不经一遭，根本不知轻重。
    你外祖父一生太顺遂，老了才经此一劫，实在惨烈。”
    屋子里意料之中的静默。
    黄怀阳又添了一句：“你外祖父其实做得很不错，他当时虽说的确怕死，却并不觉得自己犯了大不敬的罪。你是晚辈，这些话我本不该说，你听便听了，不要放心里去。这一件事并不能抹杀你外祖父生前的功勋，他在我心里，始终还是一个很值得敬重的人。”
    “可我听说，外祖父是自缢的，既有求生之心，怎么又在您去过之后，自缢了？”
    “因为我告诉他们，活命无望，死是定局。你外祖父一想到我去找他最厌恶的阉人低头，后悔不已。人生就是一直在做抉择，他先在声誉与性命之间选择了性命，然后再即将失去的性命与名誉之间，又选择了保全名誉。”
    “可外祖父难道没想过，会将您置于什么境地吗？您该如何向母亲，向身边的人交代？”
    “这是我做女婿应该承担的，妙云，爹义不容辞啊。”
    黄妙云心情异常复杂，她望着黄怀阳道：“所以，您不愿意告诉母亲？”
    黄怀阳点了点头，“你外祖父除了死的有些曲折，他活着之前行事光明磊落，你的母亲是这世上最爱重他的人。我若说了，你母亲该多伤心，何况……也不是我说了，你母亲就信。在我告诉你真相之前，你难道就相信，我是一个狭隘自私的人？”
    黄妙云摇摇头，说实话，她一丁点都不信，不论谁说，她更相信自己看到的，她相信她爹不是这样的人。
    黄怀阳苦笑：“你母亲肯定也一样。”
    黄妙云伤心地低着头，是了，母亲又怎么会信，她父亲临死前才打碎自己精心养护多年的膝盖骨？哪怕这话由丈夫亲口说出，她也难以相信吧！
    所以黄怀阳在既知姜心慈一定会痛苦崩溃的结果中，选择了替她保留住心中关于父亲的美好形象。
    黄妙云坐到黄怀阳跟前，用力地握了握他手，哽咽道：“委屈您了。”
    黄怀阳笑一笑，端起不大热的茶杯，喝了口温茶，这是姜心慈刚才用过的茶杯。
    窗外，人影倏动。
    胡妈妈扶着几乎站不稳的姜心慈回到了箬兰院。
    姜心慈失了魂魄似的躺在罗汉床上，死死地攥着胡妈妈的手，颤声问：“你信吗？”
    胡妈妈臊红了脸，她和姜心慈一样，冤枉了黄怀阳这么多年！
    她想起自己这些年对黄怀阳的冷脸和姜心慈所受的委屈，红着眼眶说：“当时肯定不会信，现在信。都这个份上了，老爷何必现在才说假话，又何必说的那么详细。”
    姜心慈扑在胡妈妈怀里，哭了起来。
    胡妈妈抱着她安抚：“夫人，这也并不怪你……我苦命的夫人。”
    .
    六月十七，迎亲前夜。
    胡妈妈拿着一些“奇奇怪怪”的图册到团月居，跟黄妙云讲“道理”。
    黄妙云本来就紧张得睡不着，听了些从没听过的话，见了些从未见过的“图册”，整个脑子都是涨的。
    夜里几乎完全没睡着，硬熬到了时候，天不亮就起来收拾打扮。
    黄妙云早起对镜子一照，眼睛下面泛着黑，她“哎”了一声。
    胡妈妈听到了赶紧过来说她：“好姑娘，大喜日子你干什么呢！不许叹气！”
    黄妙云指着她的眼睛，委屈说：“气色这么差，怎么见人。”
    胡妈妈笑了笑：“谁不是这样过来的？姑娘安心，等一会子上了妆，就辨不出来气色好坏了。”
    很快黄妙云就知道胡妈妈说的“辨不出来”是什么意思。
    一张漂亮的脸蛋刮腻子似的涂了一层白|粉，腮红唇红，对镜一照，好家伙，鬼都认不出来！
    连黄景文都在旁边说：“姐姐，好丑啊！”
    话音刚落，挨了姜心慈一个弹指，她嗔道：“不准这么说你姐姐。”
    黄妙云欲哭无泪，她觉得言哥儿根本就没说错。
    姜心慈催黄景言：“你出去吧，等前门来了人，你好好地替你姐姐拦门。”
    黄景言信誓旦旦一定拦住姐夫，麻溜地跟着黄景文一起去了。
    总之黄妙云一整天都在忙乱和焦急之中度过。
    吉时将至，储崇煜带着人过来接人，王文俊特地告假回来当傧相，六皇子也叫了几个文质彬彬的人帮忙，人高马大的郎君在黄家门口围站着，气势嚣张。
    黄景文汗涔涔地把提前准备好的题目念出来，谜底、对子、赋诗，都没用上傧相，储崇煜自己就对付下了。
    黄景文只好拍了拍黄景言的背，说：“言哥儿，文关过了，武关就交给你了。”
    九岁的黄景言一脸茫然：“啊？”
    王文俊自营卫中出来，身体更加魁梧，他从马上下来，笑哈哈说：“武关我来。”