“我为您倾心，可爱的小姐。”
    ——他这招俘获了无数个女人，从未失利。
    “……长得还不错。”
    伊莎贝拉直起身，放开了圈住王子的鞭子。
    杰克看不清她的表情，只听见居高临下的命令：“既然你想泡我，就跟着吧。老娘正好还差一个小白脸。”
    杰克脸色瞬间铁青。
    幸好他是跪在地上的，公爵没有看见。
    ——“你根本不知道我在她那里受到了什么屈辱？！”
    大王子颓废地揉散了自己金灿灿的头发：“那只是个开始！后来……后来……我简直失去了尊严，被她当狗一样对待！”
    梅瑞娜收敛住眼底的震惊，花了好大功夫才抑制住了自己嘲讽这个蠢材的冲动。
    就这点？轻飘飘的一鞭子，都没出言辱骂？直接同意了他后来的追求？
    帝国高层哪个不知道，那位公爵的脾气暴虐，语言粗鲁，惹得她不高兴了，连神殿联盟领导人的脸都敢抽。
    而杰克主动搭讪，心怀不轨，竟然只得了轻飘飘的一鞭子，他还觉得自己被折辱了尊严？
    ……哪来的这么大脸？
    ——别人也许不清楚，浸淫权力中心的梅瑞娜可是非常清楚，那位公爵恋爱后在整个政治布局上为面前的蠢材哥哥做了多少事。
    排除异己，清除敌对势力，派出军队的一部分保护他远离暗杀，删除抹消了一切负面声誉，甚至培植了不少傀儡，亲手给他的名望造势……再给那位公爵一点时间，梅瑞娜毫不怀疑，自己的蠢材哥哥能被推上国王的位置。
    梅瑞娜不是不嫉妒的，她还极为鄙夷自己哥哥这种身为男人，却靠出卖美色让女人帮忙冲锋陷阵的做法。所以，当公爵倒台后，梅瑞娜看着自己哥哥满世界地宣扬对方的丑陋与狰狞，只觉得在看一只挑梁小丑。
    父王失去了他自己的靠山，你可是失去了登上王位的机会，两个蠢材。
    今天有这么一问，也是梅瑞娜着实好奇，杰克到底是怎么花言巧语地哄着那位，让人家就差直接抢王冠过来给他戴了。
    结果……呵，这个满脑子草的家伙，竟然什么都不知道。
    他不知道自己作为嫡长子在王位竞争中的处境，也不知道曾陷入的陷境，更不知道自己离王位只差一步之遥。
    “所以，妹妹，我真的很想知道，那个可怕的女……”
    “她死了。理查德没有收到任何联系。”
    梅瑞娜摆摆手，直接打发了这个一脸惊喜的蠢货：“去好好玩吧，哥哥，去参加各式各样的宴会吧，你没有后顾之忧了。”
    杰克急匆匆来，喜滋滋地走。
    梅瑞娜兀自冷笑了一会儿，召回了退出宫殿的侍女，让她们拉起纱帘，打开窗户。
    半晌，侍女长端着一杯茶走过来：“公主。到时间了。”
    “不用你提醒，亲爱的。”
    侍女长立刻诚惶诚恐地跪好，双手高举着托盘，让它高过头顶。
    梅瑞娜从榻上坐起，将自己干透的指甲，再次伸进茶杯里，一点点沾湿。
    红艳艳的指甲油滴下来。
    公主哼着歌走进内殿，来到一幅油画前。这幅油画摆在她的书桌上，似乎在等待什么。
    梅瑞娜盯着画看了半晌，然后扬起指甲，一点点的，戳穿了她在油画上的眼睛。
    红红的指甲油与赤红色的眼睛混在了一起，像血泪般流淌下来，让画中人黑色的皮带与红色军装一塌糊涂。
    “你再如何强势，这辈子也终于毁在了两个蠢材手上。”
    “是我赢了，贱人。”
    梅瑞娜抠着指甲，慢慢向下拉，直到撕烂了这整张油画，才意犹未尽地停下。
    一旁的侍女立刻上前，换上了一张完好无损的，将撕烂的油画扔进了墙角的一个大箱子。
    大箱子里已经埋了一大叠撕烂的油画，红色油漆可怖极了，侍女不禁移开了视线。
    【大陆，某片海滩旁，机械师的钟楼，早晨七点。】
    伊莎贝拉从噩梦中醒来。她梦见了有人划烂了自己的脸。
    她满头大汗地掀开被子，从床上跳了起来。愣了好一阵子，她突然打了个哆嗦，惶恐地伸手，去摸索自己枕头下方的位置——公爵大人以前都是把鞭子藏在那里的，久而久之，这成了她感到不安时的第一动作。
    没有……没有……没有！
    她的鞭子不见了！
    伊莎贝拉直接踉跄着离开了床，向那似乎是门的木板冲了过去。
    遭到敌人袭击后第一关键：必须立即离开自己驻扎的帐篷，寻找开阔地带——“理查德！理查德！我的鞭子呢！”
    “叮叮当当~”小姑娘，你醒啦~在自己眼前的不是战场。
    而是沉缓转动着的巨大齿轮机组，喷出淡淡红色火星的古怪仪器，水晶般的镜面透明地板，还有一条极陡峭的，穿过这些悬挂着的齿轮与仪器的黑色楼梯。
    伊莎贝拉先是被这幅仿佛出现在童话图册里的场景震慑了一会儿，然后她终于清醒的认识到：自己不在随时警备的战场，手里的鞭子早就被皇室没收。
    大家好，我叫咕咕，今年四岁，住在一个神经病宅男的钟楼里。
    今天是我入住第一天。感觉很平静，甚至还有点蛋疼。
    她叹了口气，揉揉自己突突跳动的太阳穴。那是刚才高度紧张的后遗症，四岁的身体，还不太适应紧绷状态。