钱德勒回答：“《金属资源的鉴别与管理》，殿下，这是最简单最容易的一门课，我专门……”
    杰克王子用咳嗽猛地打断了他：“金……咳……金，好的，我知道了，就是那什么嘛。”
    呵呵，连课程名字都弄不懂。
    钱德勒点头哈腰地赔笑，面对这位倨傲的王子殿下，却想起了这门课的老教授劳尔——听说帝国皇室要派一位荣誉讲师，他特地把脾气好也会巴结人的劳尔教授放在了这门课的副教位置上，就是希望能在不得罪那位皇室的情况下，尽量教给学生们一些有关这门课的有用内容……
    也是为了让那位荣誉讲师镀层金。
    左右劳尔好说话，带出的高年级优秀学生的数目，完全可以算在那位荣誉讲师上，也算是对皇室卖好……
    谁会指望那些贵族真的懂机械，嘁。
    现如今，钱德勒却不想再卖这个好。
    他心思一转，立刻做出了卸下劳尔副教位置的决定。
    “殿下，请您宽心。为了让您避免教课的劳累，我们早就专门为这门《金属资源的鉴别与管理》又添加一个教授职位，保证可以完全胜任教学工作，也能最大程度地配合殿下的工作安排……”
    还有一位专业的教授帮忙？
    连课程名字都听不清楚的杰克内心狠狠松了一口气，脸上也终于露出了一点满意的笑容：“你做的很好，钱德勒院长。那位教授是……？”
    钱德勒摆摆手：“一位我偶尔在金属采购市场上结识的朋友，殿下，小人物而已，完全不能与您的光辉相比。只是他上任还需要一段时间，最好等另一位教授到位后再开课，您看……”
    杰克求之不得。
    “没事没事，这段时间，你就找个人陪我在这附近玩……咳，我是说，考察考察。”
    钱德勒院长点点头，满脸堆笑地附和对方，让秘书将王子殿下送到专门准备好的豪华宿舍里休息，他自己则一直送到了校长办公室门口。
    大王子满意的神情消失在楼梯后，钱德勒院长笑着合上了办公室的门。
    “呼……呵呵……”
    没错，另一位和这个王子平起平坐的教授，最好能把他各方面都膈应死。
    院长最后拿小手帕抹抹脸上的汗，他最讨厌的就是弯腰嘻嘻笑了——钱德勒走到办公桌后，稳稳地坐下，舒了一口气。
    他先是迅速摸过笔，起草了好几张招聘启事，放在有自动传输装置的信件篮里，以便明天一早就能送到报社，印刷在招牌板块上；又写了好几封言辞诚恳的信，盖上自己作为机械师议会议员的认证章，发送给自己的私交好友们——信与启事都发出去后，院长再次呼出一口气，仍觉得不够爽快。
    登在报纸上找来的教授水平应当参差不齐，阶级身份也大多是平民，很可能不敢和王子呛声……他的那些好友一个个都是人精，知道这事情的麻烦，说不定也不想参和进来，写封滑不丢手的回信就远远避开……嗯，果然还是不够吗……
    半晌后，钱德勒挥挥手让茶水角的机械甲虫给自己端来了红茶与饼干，用戴满宝石戒指的手拉开抽屉，拿出一叠材质特殊，被一层液态薄膜封存极好的信纸。
    钱德勒盯着信纸沉思了一会儿，露出一个比面对王子时狡猾得多的笑容，拿过羽毛笔，郑重地蘸满墨水。
    他只草草写了几句话，便停了笔，将字迹吹干，慢慢地将信纸折成一只小龙的形状。
    折好后，钱德勒院长将纸龙放在自己的窗台上，说道：“致波罗海域旁8号金属市场的不知名破锣嘴：我这里有既赚钱又能气人不负责的好活，时限三天，尽快回复。”
    似乎是得到了什么固定的暗号，用特殊材质的纸张折叠的小龙晃了晃，竟是自己拍了拍翅膀，发出一声细细的“叮咚”。
    虽然不知道这位行踪不定的泛泛之交会不会回复……
    钱德勒院长想起曾经在金属市场狭路相逢，互相以嘴皮子大战几百来回，却被骂到嚎啕大哭，对方慌神后拍拍他的肩膀递了一块离心泵轮，示意他加油前进的年轻往事……
    不禁露出了对王子幸灾乐祸的爽快笑容。
    【第二天早晨，钟楼】
    今天，一直埋在实验室里，全身心扑入研究的机械师终于走了出来。
    伊莎贝拉从自己订购的晨间报纸里抬起头——她拜托小黑龙去诺丁杉市集的报社里拿的，还告诉小龙每次叼走一份之后要在篮子里丢下一定份额的铜币，所以说“订购”没问题——眼睛下没青影，背挺得笔直，笑容自带轻浮感——恩，看来狄利斯的研究成果不错。
    “狄利斯，先把早饭吃了。”
    公爵大人示意对方在餐桌对面坐好，推给他奶酪和吐司，“吃完再说你的研究成果，不着急。”
    机械师精神抖擞的眉毛立刻抑郁地撇了下去。
    公爵大人：“……好吧，你先逼逼，逼逼完再吃早饭。”
    这个爱炫耀爱逼逼的毛病是真的好欠揍啊。
    狄利斯扶扶自己并不存在的眼镜，几乎飞跃上天的嘚瑟之情看得伊莎贝拉眼角直跳——“据我的初步研究，总共178次不同类实验，得出结论如下——”“一、该火铳膛压为零，可能存在不知名魔法影响了膛内的内部气压——”公爵大人一听便惊讶地扬起了眉毛：“狄利斯，你是说……这种特制火铳，可以做到发射时的膛压为零？但是这种设计是不可能实现的，因为——”伊莎贝拉再明白不过了，她玩过不少铁火器，知道如果没有膛压，就根本没有“发射”这个过程……这是每个帝国士兵的常识。