此时，一个小太监从东华门内走了出来。周采捂着心口，感觉翻涌的气血稍微平静了些许。
    接着……
    “楚公子，”小太监向着楚家二公子行了一礼道，“皇上传您进去。”
    周采：……
    “谢公公通报。”楚家二公子回了一礼，他命人小心地托着花树，看也没看周采一眼，便行了进去。
    周采只觉得自己的太阳穴一抽一抽地疼，腹部也像是被针扎了似的。红菱瞧见楚家二公子进了东华门，道：“楚公子来得比大人晚，进去得却比大人早……”
    她瞧见周采面如金纸的模样，吓了一跳，意识到自己说错了话，连忙安慰道：“周大人不必介怀，或许是因为替周大人传话的小太监脚程不够快，又或者是因周大人这边没有什么要事相商，因而楚公子就先进去了……”
    红菱眼睁睁地看着周采的脸色越来越差。她心中不解自己是说错了什么，明明她的一切话，都是照着周采的心思去说的呀！
    还是说……周大人当真对那玉雕梅花喜欢得很？是了，周大人似乎的确是很喜欢梅花的……
    那一刻，一件传闻从红菱的心底里浮现出来，她突然想起了前几日绿药同她提到的，谷大人似乎将原本应送给周大人的梅花，转赠给了楚二公子的传闻……
    那是电光火石的一瞬，红菱却总算明白了！
    这朝堂上的人惯会捧高踩低的。红菱咬了咬嘴唇，心里替周采愤懑。
    手上的事耽误不得，红菱再想同周采多说些什么，也只好走了。临走前，她只能最后安慰了周采一句。
    “周大人，您若喜欢那玉雕，也可以去周公子那边多看看的。”红菱道，“你们是兄弟，送给谁都是一样的，您不必太……”
    不久后，东华门传来一声惊呼。
    “来人啊！来人啊！”魏公公快要魂飞魄散了。
    这周采一来果然没有什么好事！
    “传太医！周大人……吐血了！！”
    御书房内。
    御书房内的周逊对东华门前所发生的一干事宜自然是不知的。如今他所陷在的，是另一件事的漩涡之中。
    那片漩涡，是一句话。
    “你还是涂上吧，那块红痕，本就是我弄上……”
    周逊：？
    皇上在说那句话时正好握着他的手臂，两人同坐在一把贵妃椅的两边，姿势是从未有过的接近。
    因而在肌肤相接的同时，皇上的那句话，在御书房内，便变得更加清晰可闻。里边的每一个字，周逊都听得清清楚楚。
    周逊：？
    他确定自己是真实地听见了那句被皇上脱口而出的话，并偏过头看向了皇上。
    皇帝：“！！！”
    皇帝在他看过来的那一刻便意识到了自己的失言。他立时闭上了嘴，就连嘴唇也被他抿成了一条紧紧的线，并看向了天空的方向。
    周逊：……
    他低头看着自己手上的那道烫疤。这烫疤在他当初被烫时是狰狞，可时日久了，只留下一片浅红的痕迹。其实于他而言，去不去掉这片浅红，都是没什么关系的。
    可皇上却对这道旧痕颇为在意，不仅寻来药膏，还嘱咐他多日涂抹，好将那块疤痕去掉……其热心程度，甚至远远超过了拥有这道旧痕的他本人。
    若是换了一个人如此在意这件事，或许周逊会觉得，这是因他贪恋美色，因此不容许自己的所有物上有任何不完美的痕迹。
    可皇帝不是那样的人。他看向那道旧痕时的眼神，是心疼，是怜惜，他是真的出于好意，想要替他消掉这道久久不曾褪去的伤疤。
    可皇上的眼神却不只是心疼怜惜，其中，还有着让他感觉略诡异的一点情感……
    愧疚。
    皇上为何对这道烫疤，感到愧疚？
    周逊曾对此百思不得其解——其实也并未百思。于他而言，需要思索的，除自身这点小伤之外的东西实在是太多太多了。何况皇帝对他……他从未想过要追究此事。