“烦请先生引见。”二人同时揖礼，态度恭谨。
    鲁肃小声对乔陌道：“公子说，你先带着步家姑娘四处转转，等下再回来。”
    “知道了。”乔陌拍拍步骘族妹的肩膀，示意她跟自己出去。
    “你叫什么？”两人在一家汤饼铺子坐下，乔陌开口问道。
    “步练师，你呢？”
    “乔陌。”
    步练师翘首看着摊主，嘴上一刻也不停：“你不知道，我一直都想尝尝这汤饼是什么味道。听说北方的人都爱吃这个，可惜皖城没有，我——”
    “皖城？”乔陌铺捉到了关键词汇，反问步练师。
    “对啊，我之前在皖城住，都是几年前的事情了。”步练师见摊主端来，急急地接过来，朝摊主道过谢后便开始享用佳肴。
    吃了两口后，才想起乔陌的问题，“大概四五年了？”她不确定地说，“当时讨逆将军攻打庐江，母亲带着我东渡长江，漂泊了好一阵子，才到了淮阴安定下来。后来母亲病逝了，我就跟着族兄一家，现在他出来想谋差事，我也就跟着他一起来了吴县了。”她吃着东西，说话还含含糊糊的。
    乔陌慢条斯理地吃着，她本来就对汤饼一类的食物兴趣不大。
    步练师吃了一大半，抱怨道：“没我想象得那么好吃。”她放下汤勺，两手收回到腹部，“我之前听说汤饼时还以为多好吃，什么浓厚的羊汤，又稠又香。搭配着绿色的葱花，汤里一片片的羊肉若隐若现，像是摄人心魄的美人。再蘸上一点辣椒面，入口便是鲜香辣味，就像是——”她还在自我陶醉中，乔陌就冷不丁地泼她一盆冷水，“你像是吃过一般。”
    步练师蔫蔫的，“以前小时候姐姐就是这么对我说的，我才想了汤饼许多年。”
    “也不至于吧，总还是有卖汤饼的地方的。”
    “姐姐有一次上山砍柴被山贼杀死了，汤饼是她最爱吃的东西，母亲睹物思人，也就不吃了。我也没钱，所以只是白白想着，不曾吃过。”步练师提及亡姐，有些惆怅。
    “倒也不必太伤心，这世道，便是如此。”乔陌安慰她道。
    “你又没死过姐姐。”步练师毫不客气地回答道。乔陌吃汤饼的手一顿，旋即放下汤勺，也学步练师一般抄着手在胸前。
    “死过一个妹妹。”乔陌看着她的眼睛，“虽然我们之间毫无血缘可言，其实严格来说我也不知道她是否就比我小——总之于我而言就像是我的小妹妹一样的存在。”
    步练师怔住，她还真没想过原来乔陌也有和她一样的经历。
    可能是因为她面无表情，就像是一块怎么也撼不动的巨石，这样平静、云淡风轻的一个人，怎么会还隐藏着汹涌波涛一样的感情呢？
    “我还以为你……”步练师讪讪地开口，想要缓解一下尴尬。
    “没什么，这种事情也不是拿来大肆宣扬的事情。”乔陌自嘲地笑了笑。
    “她是个怎样的人？”步练师还是比较好奇，究竟是怎样一个人，才让这么一个面色冰冷，就差没有拿着笔墨写上四个字——离我远点的人，会因为她的死亡而动容。
    乔陌又开始吃汤饼，很久才回答步练师：“很爱吃绿豆糕的人。”
    步练师：“嗯？”
    “很爱和好看的小女子弹琴跳舞的人。”乔陌微不可查地勾起嘴角，“总之，是个很开朗的人。”
    步练师看着她如昙花绽放般转瞬即逝的笑容，莫名有些心疼。只是她们也不过一面之缘，她哪有立场去去握着她的手，殷切劝导呢？
    但是还是抵挡不住她一贯善良的本性，步练师劝慰道：“逝者逝，生者生。强求不来的。”这是她能想到的，最适合乔陌的宽为方式了。
    “那你姐姐呢？”乔陌顺水推舟，给她个台阶下。
    “她，”步练师笑着说，“我六七八岁的时候吧，记不清了，”她一连串地说出几个数字，乔陌不禁莞尔，“具体时间我都记不住的。姐姐她貌美心慈，怎么夸都不为过，还很温柔。”步练师着重强调着，“说话轻声细语的，女红也做得很好。一到年龄，提亲的人可多了，大家都争相娶她呢。”
    乔陌静静地听她讲，偶尔也报以微笑。
    步练师说到最后，声音渐渐低下来，“只是这些事情，我都没记住。姐姐千好万好，贤良淑德的好处，都是别人讲给我听的。”
    本该是最为亲密无间的人，到最后，还要从别人口中来听说她的过往种种。
    “我觉得不是你太小的缘故，是你根本就没想记住这些事情。”乔陌一针见血地评价她。
    “是吧，”步练师用她认为欢脱的语气回答道，“总是记着伤心的事，那我们的脑袋不得疼死啊？”
    乔陌被她新奇的言论搅得好笑，看她也吃得差不多了，便道：“走吧？”步练师点点头，伸手掏钱。
    乔陌拦住她，“我来吧。”
    “不用，虽然不能请你吃，但是我自己的还是可以的。”她放下五个铜板，朝前面走去，“走吧，再去逛逛。”
    有那么一瞬间，步练师恣意的笑容让乔陌再次想起了蝶言。在记忆里，她冲她张扬地笑着，叫她：“阿陌，快来。”
    乔陌眼眶有些湿润了。
    冰火两重
    乔陌和步练师逛了有半个时辰后，估摸着孙权那边已经结束了，才回到四方来吴馆。馆内已经恢复了平静，只不见孙权和步骘阚泽的踪影。乔陌让步练师自己在下面等着，自己上楼去查看。