“真正的夫妻……她也许想过要和他白头偕老，却没想过哪一天能成为他真正的妻子。”
    如果真有那么一天，她该怎么办？
    “你是不是对我没信心？”
    “我——”
    叶迪杰捧着她的脸，“凡，我想成为你真正的丈夫，我想要每个夜里抱着你入睡。或许这只是我的奢望，但只要有一丝希望，我都不会放弃的。”
    艾凡的思绪真是千回百折，更为自己尚未做好心理准备而感到愧疚万分。
    叶迪杰是个无从挑剔的好丈夫。得此良人夫复何求？那她到底为了什么原因而觉得傍徨；难道她还没有忘记——不！她早忘了他！你在骗自己！另一个声音在心底反驳着她自己。
    “凡，你怎么了？你为何在颤抖？”
    “叶迪杰，请你紧紧抱住我。”不知为何，她心中泛起一股前所未有的害怕。
    叶迪杰紧紧将她抱在怀中，轻吻着她的发丝，在她耳畔低喃道：“你不用害怕，就算我完全康复了，也不会逼你做任何你不愿意做的事，即使你想一直维持现况，我也会答应你的。”
    “不，我不是这个意思……”她急欲否认，但叶迪杰用手指点住她的唇。
    “我懂，我知道你一直很努力扮好一个妻子的角色，但是你的这儿——”他指着她的心口，“尚未为我完全开启，我真的希望我是那把锁匙，可以让你完完全全为我敞开心扉。”
    “再多给我一点时间，我相信我会做到的。”
    “不管多久，我都愿意等，我相信自己，也相信你。”两天后，叶迪杰独自前往法国接受治疗，杜尼奇也随之离开台湾。
    艾凡的日子似乎又恢复以往的平静。
    叶迪杰在法国接受治疗时，几乎天天打电话给她从他兴奋的口气中，他对自己充满信心。艾凡已下定决心，要在这段期间做好自己的心理建设。
    甚至她每天一起床，就对着镜子说一声：“我是叶达杰的太太，不可以再三心两意了。”
    日子一天天地过去，很快地叶迪杰在法国接受了为期三个月的第一阶段疗程。
    “凡，医生说我的情况良好，所以可以先回台湾。一个月后再加法国继续第二阶段的疗程。”叶迪杰在越洋电话中传达了这个喜讯。
    “真的吗？那太好了。”她好不容易才做好的心理建设，竟然在这刹那间又被击溃了。
    要是他提出要同房的要求，她该怎么办？虽然他会答应不会勉强她的，但是她怎可以拒绝？又用什么理由拒绝？不！她不能再如此犹豫不决，叶迪杰既然是她的丈夫，他提出任何要求，她都不该拒绝。
    “凡，你怎么了？你好像不替我感到高兴？”叶迪杰竟然可以电话的另一端感受到她的异状。
    她真是个差劲的妻子！“不，我是太高兴，我——”天哪！她竟在说谎，真该庆幸他远在法国，要不然他一定可以拆穿她的虚伪。为了不引起叶迪杰的疑心，她转开话题：“那你准备什么时候回来？小羽好想你。”
    “只有小羽而已？！”他的口气透露着失望。
    “我也是。”又说谎了！
    “真的？”叶迪杰的声音霎时变得高亢，“我好高兴你这么说，其实我也很想你还有小羽，所以我决定搭今晚的最后班机回台湾。”
    “那我带小羽到台北的国际机场接你。”
    “不用了，你还是在家里等我就行了。”
    虽然他这么说，但艾凡还是决定给他一个惊喜——她要带小羽到台北去接机。
    ***
    由于澎湖到台北的飞机班次并不多，为了来得及接机，艾凡也选择了搭乘第一班次的飞机到台北。
    叶迪杰不在台湾的这段日于，最想念他的是小羽，所以当她知道他就要回家，她兴奋得手舞足蹈。
    看到女儿的反应，艾凡感到相当的惭愧。
    叶迪杰对小羽的付出有了代价，但对她的呢？他是在她最无助的时候扶她一把的恩人，她如果再不懂知恩图报，那她真的太没良心了。
    正当她带着女儿要出门之际，电话铃乍响，她接起电话，隔着电话传来青天霹雳般的噩耗。
    “请问你是叶太太吗？这里是法国胜安航空公司，你先生昨晚搭乘本公司由巴黎飞往台湾第一0 一班次飞机，起飞五十分钟后在空中爆炸，飞机上的两百六十名乘客全部罹难——”
    话筒由她手中滑落，艾凡只觉得天旋地转，双脚支撑不了她的重量而跌坐在椅子上……
    第二章
    威尼斯史克西城堡
    “不吃，不吃，全部都给我拿走！”史克西老伯爵夫人正用她略带沙哑的嗓音怒吼着。
    年事已高的她，身体状况不大如从前，尤其前些日子她又跌了一跌，情况是每况愈下，加上她又不肯合作定时吃药，可急煞了城堡里所有的佣人。
    “杜尼奇医生，你总算来了。”塞丝一见到杜尼奇仿佛每日吃了定心丸。
    “塞丝，老夫人怎么了？为什么你会急着把我找来？‘杜尼奇关心的问。
    “老夫人又在闹脾气了，她已经两天不肯吃药了，我们都束手无策，只好麻烦你过来。”
    “达尔呢？”
    “伯爵去了法国。”
    “法国！”他有些恍然大悟，老夫人是在和孙子呕气，才会‘绝药’以示抗议。