谢莞眉头轻皱, 见前面带路的下人只顾朝前走着, 并不怎样回头, 便压低了声音道：“三姐姐出了什么事？”
    颜秀抿了抿唇，道：“今早姑娘您走了没多久, 端王府便派了人来提亲了，指名道姓的要三姑娘去王府里做妾。老爷和夫人倒没说什么, 老夫人却无论如何都不答应, 说是正经人家的姑娘没有上赶着去做妾的。”
    谢莞点点头，道：“的确是这个道理。”
    不比宋同和李氏见识浅薄，宋家的老夫人本是勋贵人家的嫡女出身，又见惯了风浪，自然知道女子宁做贫家妻，不做富家妾的道理。
    颜秀接着道：“话虽如此，可三姑娘愿意，又有什么法子呢？”
    她说着，见老夫人的秋慈院已在眼前了, 便住了口，只低低嘱咐道：“姑娘千万当心着些。”
    谢莞略一颔首，便算是应了。
    带路的下人到了秋慈院门前，便停下了脚步，她转过身来，很是恭敬的朝着谢莞微微躬身，道：“四姑娘请进，老夫人喜静，颜秀姑娘便不必进去了。”
    谢莞侧目看了颜秀一眼，见她点了点头，便没再多言，只自己一人进了院子。
    因着老夫人生病，不喜人来，谢莞还是第一次踏入秋慈院，她脑子里虽有些宋婉的记忆，却也是很模糊的了，想来老夫人素来深居简出，宋婉又一门心思放在讨好李氏上，对于这个祖母，并不是十分关切。
    她正迟疑着如何走到正厅，便见老夫人身边侍奉的周嬷嬷从里屋走了出来，她着了件靛蓝色的襟子，低低的盘了发，若不是眉眼间的凌厉，瞧着倒是个很和气的老人。
    见谢莞到了，她便笑着在原地站住，像是故意在等谢莞似的，道：“四姑娘来了，这便随奴婢进去罢。”
    谢莞道了声“多谢”，便跟在她身后，款款走了进去。
    秋慈院并不大，却处处秀丽，十步便是一景，布置的极其巧妙，一看便知是用了心思的。
    院子中分布着四处假山，对应的便是“春夏秋冬”四时景致，春季便是在假山周围种了竹子，夏季便有荷塘相配，秋季的假山便用了泰山石，尽显苍茫厚重之色，冬季则种满了梅树，又细细铺了白色的石头路，宛如下雪一般。
    谢莞悠然感叹着，不知不觉，便到了正厅里。
    周嬷嬷示意她坐下，自己则回身走到了老夫人身边，低声道：“老夫人，四姑娘到了。”
    老夫人正靠在一方楠木胡床上，她着了件墨绿色绣金的衣裳，头上戴着绣翠暗花的抹额，气色瞧着倒还好，只是冷着一张脸，一看便知是动了气的。
    她听到周嬷嬷的话，只微微抬了抬眉，便怒目又看向胡床边坐着的宋同和李氏。
    说他们二人是坐着的，其实也和下面跪着的宋嬛差不多了，两人都佝偻着身子，头低低的埋下去，只等老夫人撒完了气，也就罢了。
    老夫人手中握着一支拐杖，恨道：“还说什么我大好了，你们要办场宴席，热热闹闹的给我冲喜，我瞧着，你们一个个的梗了脖子气我，是要催我早日下去见你父亲还差不多。”
    宋同皱着一张脸，道：“母亲，儿子冤枉啊！”
    “冤枉？”老夫人冷笑一声，将拐杖指到宋嬛鼻子上去，道：“若不是今日我得了消息，只怕这丫头已被你们给出去了。你们一个个主意大的紧，连姑娘家的婚事都不问过我了？我告诉你们，卖女儿换来的富贵根本不可能长久，你们还是趁早死了这个心算数！”
    李氏无奈，带着满脸的愁容，道：“母亲，您这话着实要冤死我了，今日是端王府来提亲，事先我们也并不知情啊。更何况，若是当真要定三丫头的婚事，我们又怎敢不和您说呢？”
    宋同忙不迭的点头，道：“是啊，母亲您明察，儿子是真不知道，这端王府怎么好端端的就会看上咱们家三丫头呢。”
    老夫人冷哼一声，道：“我老了，可还没糊涂！三丫头一个闺阁中的姑娘，如今能入得了端王府的眼？定是你们这些做父母的动了心思，这才让姑娘在端王面前露了脸了。那端王是什么人？还用得着我说？”
    老夫人说着，一字一字的数落道：“虽是个王爷，却不学无术、纨绔好色，家里的姬妾有多少？便是让三丫头给他做王妃我都不肯，更何况是个妾！她当真嫁进去，这辈子还能有什么盼头？”
    宋嬛跪了小半天，早已疲惫不堪，连手指都腻出一层汗来，她紧紧攥着衣角，听到老夫人这样说，再也忍不住，她也不知哪来的勇气，便猛地抬起头来，道：“祖母，您相信孙女，我能得宠，端王殿下他是真心喜欢孙女的。”
    老夫人看着她猩红的眼睛和倔强的脸，只觉气不打一处来，她用力拄着拐杖，重重的在地上戳了几下，道：“你这个丫头，真是猪油蒙了心了！他喜欢你？喜欢你什么？不过是喜欢你的脸，喜欢你的年轻，再过几年，府里进了新人，你又能如何自处？”
    宋嬛咬着牙道：“端王妃极喜欢孙女，便是将来府中有了新人，孙女也有王妃可以仰仗。”
    “王妃？她自己都护不住自己，还能护住你？”老夫人气极反笑，道：“从没听说谁家的正妻会护着妾的，你强她的丈夫，她还能喜欢你？痴人说梦！”
    宋同见宋嬛还想再说，便忙训斥着打断了她的话，道：“蠢钝东西！你只管安安生生听着你祖母的话，哪个许你顶嘴了？”