唐先生在桌上被北洋政府的不要脸噎的半死，想起了杜先生，便说：“广东人就算是去北方学武，也能自有理解，学出超越北方武师的本事来。”
    突然给杜先生扣上这样大一顶帽子，他就被推了出来。
    杜先生确实也武艺高，赢了那位北方军阀手底下教习军队刀法的武师，又赢了几位鼻子快顶上天的护卫。北方那位军阀心里憋火，却笑问：“不知您当年北上跟谁学的。”
    杜先生一是得意，二是这一点在南方众人都知道，他不能改口，就道：“我跟李存异学过几年。”
    北方军阀笑：“那是巧了，今日还有你同门师兄弟。”
    说着，栾老正笑着走进来了。
    杜先生冷汗就淌进了脖颈里。栾老是李存异最知名、最早也是武艺最高的徒弟，早在义和团年间就出了名。
    李存异是供在佛坛上不下场的，栾老就是世俗里管京津保的大住持。他有的是人脉、家产、徒弟和名望，亲自教过好几位军阀，手底下徒弟也有在北洋各派内做军官的。更重要的是，他乐于让别人跨辈挑战他。
    如今五十出头，却仍胜过年轻小子无数，谁人能给他当徒弟，也算是能在道上横着走了。说杜先生是他同门师兄弟，那岂不是往枪口上撞。
    果不其然，栾老上来就说自己年纪大了不太能动，倒也没见过这位同门师兄弟，不知道能不能让自己的名徒跟这位“同门同辈”比一比。
    杜硬着头皮上了，本就心虚，栾老带着来上海的这位徒弟，确实在北方武师里属于顶尖的，笑眯眯的说是不用拳，拿胳膊比划比划，看着模样是平手，杜先生却在肋下挨了半拳。形意没有什么复杂的套路，讲的就是用力的法子，拳打在身上，就像是山上滚下来的炮筒撞上了人，面上瞧不出，打的杜一口嗳气噎不出来，痛的两眼泛青，汗津津。
    栾老笑道：“看来这位杜先生水平确实不错，竟略略胜了我这徒弟两分。是我不懂规矩，竟然让徒弟打长辈。大帅既然说是南北比武，过几日我亲自和这位同门同辈的杜师弟比划比划。到时候也弄的热闹些，南北代表开会这么些日子，总是紧张兮兮，大家看比武，就当是听戏，乐呵乐呵，谁输了赢了也别在意。就跟南北武师都是保家卫国的武人，南北代表也都是为了这个中华。”
    栾老实在是太会说话，别人是学武，他是会混江湖。
    那北方军阀手下几个人连接被杜先生打趴下了，军阀自然脸上挂不住。栾老切中他的心思，有意要让在大场面上大获全胜，把杜先生打的惨一些来给他争回面子，他自然高兴。唐先生不知深浅，看着杜不说话，就一口答应了。
    杜先生离了之后就明白，过几日这场小小的“南北比武”就是他的死期了。栾老会做人，怕是不会打死他，但冒充师兄弟，好歹也要打的他每逢下雨天就想起这场比武。残了倒也罢，若是被当场戳穿，孙先生、唐先生都要没面子，他还不如真死了罢了。
    而另一面，肋下的伤口愈发严重，青紫一片，他连喘气都觉得疼。或许栾老让徒弟打这一拳，是要劝退他。真要称病不来比，他是能保命，但南方代表更是颜面扫地了。
    他前思后想中，今村先生先找到了他。今村没做代表，他这些年积劳成疾从一线退下来，是私下跟着南方代表来的上海。他似乎瞧出来杜先生被打伤，认为是北方武师出阴招，便想帮杜先生。
    今村就提出了宋良阁的名字。
    这一日，宋良阁来了，是今村先生在共济会俱乐部接他的。
    杜先生借了一套体面的西装给他，穿着西装，便不太好背他那长匣子，江水眠非说要替他背着。今村先生走出来的时候，就看见杜先生脸色惨白的站着，宋良阁精干的短发戴着帽子，虽有些别扭的一直在整理袖口，可神态气色比六年前好了不知道多少倍。
    神色虽然依然温顺平和，但看起来，不像个病痨鬼，像个与世无争的武人了。
    只是今村一转眼，看着旁边站了个身材娇小的少女，穿着中学的校服，露出黑色织袜的小腿和一截白皙手臂，穿着一双带点跟的皮鞋，背着长长的皮箱，站在一旁。
    今村瞥见了她鼻侧的小红痣，愣了一下，忽想起什么来。
    江水眠微微弓腰，笑道：“今村先生怕是记不得我了。”
    今村惊道：“你是江武帆的女儿。原来是宋肃卿把你带走了么？已经长这么大了。”
    江水眠笑一笑，没说话。宋良阁与杜先生，随着今村走过落满厚雪的花园，进了内院。内院扫干净了雪，支了好几架相机，内院的回廊下头摆了几章小桌，七七八八有人坐在桌边，男人披着风衣，女人穿着貂袄，喝着热茶有说有笑。
    像极了江水眠印象里的民国。
    宋良阁皱了皱眉头：“至于弄成这个样子么？”
    今村无奈道：“他们就是不嫌事儿大。你看那边做的方脸的，便是挑事儿的直系军阀之一，在徐金昆手底下做事。”
    宋良阁本对这些事情毫不在意，听见徐金昆的名字，转脸看去。
    江水眠想起来，徐金昆应该就是卢嵇和卢峰的生父。
    宋良阁长长的应了一声：“那今村先生应该也知道，卢焕初北上了吧。”
    今村苦笑：“我知道。你们或许不知两三年前他回香港的时候，滇系桂系许多人去香港找卢家，一是找卢家借钱，二是想问他从克虏伯回来，能不能来陆内办厂。徐家这些年在直系势力更是如日中天，又得了卢嵇，如今在保定、天津开办厂子，还因世界大战结束，低价买了一大批欧美各国剩下的武器。真是旁人比不得啊。冯国璋再横，系内有徐金昆他也横不了几年了。”