马元滨扬唇道：“火烧眉毛的时候，武定侯自会想出非常办法，对他这种忠君爱国的武将来说，没有什么比国之安危更加重要。”
    太子仍旧担忧道：“武定侯他真的会强夺兵符么？”
    马元滨点了点头，嗯了一声道：“他会，一定会！”
    在马元滨看来，愚忠的人一定会做愚蠢的事。
    对于马元滨这种卑鄙的人来说，卑鄙就是他最擅长的手段。
    太子又道：“可是没有父皇诏书，他便是抢了兵符也无法调兵啊。”
    马元滨得意一笑，道：“所以……除了窃取兵符，皇后怕是还要身负假拟圣旨之罪。”
    太子眉梢带笑，道：“若是武定侯敢强取兵符，便是打了胜仗回来，违律就是违律！便是要杀了他，他也不敢有半句怨言！皇后拟假诏，便可废后，我往后也不用顾忌这老妖婆了。”
    马元滨笑道：“待武定侯大胜而归，太子早就登基，君要臣死，臣不得不死！”
    更深夜重，两人酒兴正酣，为避免误事，余下的时间只喝了两壶荔枝酒。
    ……
    九皇子府邸里，他早已聚集了心腹，待曹宗渭等人来后，亲自请了他们进书房。
    众人正要行礼相，朱炽抬手道：“都勿要拘礼了，快请坐下。”
    曹宗渭等武将本就不拘小节，听了朱炽之言，也都按尊卑快速坐下。
    朱炽坐在上首，一手撑在膝盖上，扫视众人道：“想来诸位也都已经知晓，其余废话我也不再赘述，大人们以为兵部会派何人前去居庸关？”
    无疑曹宗渭是最合适的人选，但是兵部不可能会把兵符交给他。
    坐下亦有兵部之人，不过官职并不高，但是为人机灵，耳听八方，便把自己所知告知于众，他拱手道：“禀九皇子，据下官所知，温尚书已于昨日告假。”
    朱炽眉头深拧，道：“那这事岂不是落到两位侍郎头上？”
    裴禾之父，吏部尚书裴之敬道：“兵部左侍郎母亲才将逝世，已经准备回家丁忧了。”
    朱炽心头窝火，强忍怒气道：“国难当头，兵部这是什么意思？！”
    裴之敬干脆把话说全了，他道：“兵部右侍郎怕是也不肯担此事。”
    朱炽大怒，难道兵部就这么撂挑子不管了？！
    众人也都着急，兵符还在兵部尚书的手上！
    底下已有脾气暴躁的人当堂怒骂马元滨奸臣贼子。
    还有人客观道：“九皇子，皇上无诏，便是只有兵部的兵符，也没法出征啊。”
    眼下人多，九皇子心里有了主意，却也不好直言，只道：“诸位勿要急躁，还未到山穷水尽的地步。”
    袁淑山冷静道：“恐怕他们有两意，一是逼迫咱们行事违律，二是想调虎离山。”
    九皇子点了点头，愁眉不展地看了一眼曹宗渭。曹宗渭递了一个眼神给他，朱炽心领神会，便暂且解散了众人，只留曹宗渭与袁淑山等六部尚书同他在书房内密谈。
    朱炽问道：“武定侯可是有什么主意？”
    曹宗渭道：“以皇上现在的身体状况，只怕七月间……”
    朱炽颔首，面色严肃道：“是了，太医说了，恐怕就是七月的事了。”
    几位尚书面色也是难看，大明内忧外患，便是能攘外，只怕也难以安内。
    曹宗渭镇定地罗列出他们现在遇到的困难：“若无诏书，兵部便有理由不肯交出兵符，情急之下，也只能派我徒手去居庸关。若是我这般前去，就凭居庸关的兵力，恐怕难以抵御，到时候死伤掺重，白白损害我大明将士性命。”
    朱炽盯着曹宗渭，道：“那侯爷的意思是？”
    曹宗渭向天抱拳道：“皇上英明，未必没有先见之明，以我之见，还请九皇子入宫一趟。”说罢，意味深长地看了朱炽一眼，提醒对方，皇上已经将另一半兵符交给了他。
    朱炽敛眸，随即笑了笑，道：“侯爷真乃与我心有戚戚。”
    袁淑山当即道：“皇上圣明，定然早有决策！”
    裴之敬、严钧和李一彦心中有数，当即催促九皇子赶紧入宫，他们几人就在此等候。
    事不宜迟，朱炽连夜进宫，面见皇后。
    朱炽把自己的打算同皇后说了一遍，皇后心中早有此打算，坐在榻上同儿子道：“事到如今，只能这般了。幸好你父皇有远见，已经把兵符交给了武定侯，便是拟诏，也不担心会露馅。”
    朱炽一点头，便道：“劳烦母后尽快行事。”
    皇后也不耽误工夫，带着心腹便去了皇帝寝宫。
    自皇帝病后，政务便一直在寝宫料理，玉玺等物也都在寝宫。皇后自由出入其中，自然也知道玉玺存放于何处。
    太还未亮，皇后便让信任的禀笔太监拟诏，她亲手按下玉玺，速速交给了九皇子。
    朱炽拿着圣旨便出了宫，回到了府邸中。
    朱炽把圣旨宣读给众人，其中内容大致为：皇帝早已预料会有外乱，以防万一，下旨命曹宗渭值鞑靼进犯之时出征，并与其兵符，若此事一旦发生，兵部需将另一半兵符交给武定侯。
    圣旨上还落款了时间，正好是皇帝苏醒的时候。
    除开墨迹未干，玉玺如假包换，任谁见了都不会疑心这是假圣旨。
    袁淑山担心道：“可是皇上手里的兵符……”这等重要之物，若不是皇帝告诉了皇后藏之于何处，偌大的皇宫，便是翻遍了也难以找到。