唐挽挑唇一笑，道：“他是走不出来了，你倒是可以把他抬回去。”
    闫蘸浑身发冷：“你是什么意思？”
    孙来旺走出来，双手捧着托盘，站在唐挽身边。那托盘上黑乎乎的一团，看不清是什么。唐挽扬手将那托盘一打，上面的东西就飞了出去，众人这才看清楚，原来是一件衣服。
    唐挽的手劲毕竟有限，两方相对的距离又远，那黑衣飞到一半，便开始向下坠落。合鱼扬手扔出一支飞刀，飞刀裹挟着风，将那黑衣直直钉在了闫志高身后的柱子上。
    闫蘸这才看清楚，那不是什么黑衣，而是早上闫瑾出门时穿的大红喜服。只因被血浸透了，才变成了黑色。
    闫蘸只觉耳边嗡的一声，一步一步走向那喜服，伸手一摸，摸了一手冰冷粘腻的血。唐挽的声音紧追而来：“另公子实在是细皮嫩肉，禁不得折腾。我这三巡堂审还没过完，就已经血流当地，一命呜呼了。”
    闫志高心头一惊。唐挽杀了闫瑾虽然顺了他的心意，可未免也太狠厉了，居然直接在堂上杖杀。再看舅舅闫蘸，整个人好像瞬间灰败了下去，只是呆愣愣看着沾满鲜血的双手。
    唐挽却步步紧逼，字字诛心：“要我说，小公子摊上你这个爹，也实在死得冤。你不懂国法，视人命如草芥，只教他仗势欺人。闫蘸啊，你儿子强抢民女时你在哪儿？他恶意逼婚时你又在哪儿？好一个父亲，把自己的儿子推向万劫不复的深渊。”
    “别说了！”闫志高心头发冷，看向唐挽，“唐知县，求求你别说了！”
    唐挽冷笑，继续说道：“他被板杖打成了肉泥，临死前声声唤着父亲，他唤你去救他。闫蘸，你可听见了？”
    闫蘸仰天大喝一声，满目猩红，嘶哑着声音说道：“唐挽，我杀了你！”
    闫府的家丁也都是练家子出身，接到家主的命令，纷纷拿起棍棒冲上去。百姓们人身肉墙，难以抵挡。几个里正高声呼喊着，组织百姓们向后撤去。一直在高处观望的合鱼见时机已到，吩咐道：“是时候了，走！”
    数十个人影略过，冲入人群中，与闫府家丁扭打起来。百姓们四处冲涌，局势混乱不堪。只听喊打声，呼号声，不绝于耳。唐挽吩咐孙来旺：“让郭里正带百姓们撤。”
    “是。”
    柱子摸到唐挽身边，道：“县太爷，你还是先进去吧。我把那姓闫的给你扭过来。”
    “告诉你兄弟们，切莫伤及百姓！”唐挽道。
    “放心，打的都是那闫家带来的。”
    差役们围着轿子，将闫志高护在中间。闫志高一手扶着乌纱帽，急急道：“快去保护舅老爷！”
    “大人，舅老爷找不着了！”
    这一场混乱一直持续到黄昏。夕阳余晖洒下来，青石板铺就的长街一片狼藉。地面上的血迹星星点点，随处可见撕扯下来的破布、单只的鞋子和铜冶县衙役的官衣。有里正带着几个村民四处拾捡散落的农具。一阵风过，那被飞刀钉住的血衣迎风招摇。
    闫志高看着眼前的景象。若不是他亲身经历，真会以为是被蒙古军洗劫了。
    孙来旺走出县衙，来到闫志高面前，低身一礼，道：“闫知县，我家大人请您入内叙话。”
    闫志高看着眼前的狼藉，摇头苦笑：“这还有什么好说的？完了，全完了。”
    两县之间爆发了这样大的一场冲突，他和唐挽谁都逃不了被问责。闫家完了，他也完了。
    “我家大人说了，她还有转圜的办法，”孙来旺上前一步，在闫志高耳边说道，“这一回，您可一定要听话。”
    铜炉燃着心字香。白烟袅袅，安神静心。
    闫志高坐在唐挽的书房里，手捧着茶杯，不禁抬眼打量四周。这个书房他已经来过许多次了，里面每一个摆件器物他都再熟悉不过，可今天却总觉得那么不舒服。最让他不舒服的该是坐在对面的唐挽，她变得极为陌生，一颦一笑一抬手，都是让人捉摸不定的诡谲心思。
    闫志高觉得，自己从来没有看透过她。
    唐挽放下茶杯，对一直盯着自己瞧的闫志高说道：“怎么，这新茶喝不惯吗？”
    他哪里是喝不惯，他根本是喝不下。闫瑾被她杖杀了，闫蘸也不知所踪，大有可能是趁着混乱也被她捉了去。整个闫家的根基已经握在她的手里。闫志高现在的境况，真可以当得上一句“人为刀俎，我为鱼肉”。
    闫志高将茶杯放下，站起身来，恭恭敬敬行了一礼，道：“唐知县，唐大人。请您高抬贵手，放了我舅舅吧。”
    唐挽也不同他打马虎眼，挑唇一笑，道“放他？你也是朝廷命官，知道国家法度。他聚众围攻县衙，导致十余人重伤，可与谋反同罪。”
    “可是伤的也都是我闫府的家丁啊！”闫志高道。
    “闫府的家丁就不是我大庸的子民了么？”唐挽道，“这次事件的性质极其恶劣，非你我的职权能够把握。我已经上报了府衙，等罗知府裁决。”
    闫志高只觉得全身的血都凉了。这下才真是全完了。他的宗族犯了这样大的罪过，他再不可能通过入京拔擢的审查了。他这些年的努力都白费了。闫志高看向唐挽，真是世事如棋、人情似纸，前一日还与自己称兄道弟叫得亲热，今日就给自己来了这致命的一刀。